阿娜尔停下手中的活，走到丈夫面前，握住他因紧张而攥紧的拳头。“夫君，我知道你担心。我也担心，每晚想到他要离开这么久，心里就空落落的。”她声音轻柔却坚定，“但我们都明白，这不是一次普通的游玩。卢修斯先生、索菲亚女士会轮流随队指导，医疗官是宫中最好的儿科圣手，护卫是从你铁马营里精选的老兵。更重要的是，疆儿自己……他想去。”
哈桑看向儿子。秦疆似乎感觉到父母在谈论自己，抬起头，一双酷似阿娜尔的大眼睛里闪着光，用力点点头：“爹爹，我要去看大雪山，看不一样的人，听不一样的故事！卢先生说，星星下面的土地很大很大，我要自己去走走看！”
哈桑看着儿子眼中那份混合了天真与无畏的渴望，心头一软，又涌起一股复杂的自豪。这小子，才这么点大，心气倒不小，像他，也像他娘。
他蹲下身，平视着儿子，粗糙的大手揉了揉秦疆的脑袋（小家伙的头发已经浓密黑亮）。“好，想去就去！记住，出去了，你就是咱们老秦家、咱们西域的汉子，更是这‘寰宇’的一份子。遇到事儿，多听卢先生和护卫叔叔的话，自己机灵点。受了委屈……写信回来，爹给你做主！”说着，他从腰间解下一把没有开刃、但做工极其精良的装饰性短匕，塞进儿子手里，“这个带着，壮胆！记住，兵器是最后的手段，真正的本事在这儿，”他指了指自己的脑袋，“和这儿。”又指了指胸口。
秦疆接过短匕，似懂非懂，但郑重地抱在怀里，用力点头：“嗯！我记住了，爹爹！”
阿娜尔在一旁看着，眼眶微红，却带着欣慰的笑意。
翌日清晨，远征队在咸阳西市集结出发。除了队员家属，还有不少闻讯赶来送行的民众。哈桑和阿娜尔站在人群中，看着小小的秦疆穿着合身的远行服，背着几乎有他半个身子大的行囊，努力挺直腰板，跟在卢修斯身边，向送行的人们挥手告别，然后转身，迈着还不算稳健却异常坚定的步子，汇入队伍，向着西方辽阔的天地走去。
马车辘辘，驼铃叮当，逐渐消失在晨雾与远方道路的尽头。
哈桑久久伫立，直到阿娜尔轻轻挽住他的手臂。
“走吧，夫君。”阿娜尔低声道，“我们的战场在这里。而他们的征途，刚刚开始。”
天上的“影月”在不可见的轨道上沉默运行，地下的古老岩壁在流水中低语，西行的队伍在尘土中远去。不同的尺度，不同的旅程，却都在为同一个未来，积累着经验、智慧与勇气。
月影渐明，前路未卜。但步伐，已经迈出。
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