标准化军械在北疆展现出的实战效能,如同投入深潭的巨石,激起的涟漪迅速扩散至帝国军政体系的各个层面。蒙恬那份高瞻远瞩的军械改进奏疏抵达咸阳后,嬴政立即召集了兵械、工造、格物三方面的重臣进行廷议。
章台殿偏殿内,气氛凝重。除了秦科与相里勤,少府丞、将作少府、太仆属下的武库令等一众官员悉数到场。嬴政高踞主位,玄色深衣衬得面色越发威严。
“蒙恬所请之重箭、强弩,诸位以为如何?”嬴政开门见山,目光扫过众人。
将作少府令史禄率先出列,这位老臣掌管宫室陵寝营造,对工造之事素有心得:“陛下,蒙将军所言破甲重箭,其理甚明。然若要箭簇能破铁甲,须得箭杆坚韧,箭头锋利。如今制式箭杆多用杨木、柳木,若改用拓木、檀木,则成本倍增,取材亦难。”
武库令补充道:“重箭射程必短于轻箭,弩手需抵近施射,此于战阵之中风险甚大。且重箭耗铁更多,如今铁料本已紧张……”
这些担忧都切中实际。秦科静静地听着,心中早有计较。
待众人发言完毕,嬴政看向秦科:“督造卿有何见解?”
秦科躬身一礼,从容道:“诸位大人所言俱是实情。然末将以为,解决问题当从根本着手。”他示意相里勤展开随身携带的图纸,“请陛下与诸位大人观此。”
图纸上绘制着两种截然不同的箭矢结构。一种是传统的三棱箭,另一种则是秦科设计的破甲重箭——箭簇更长,三棱结构更为尖锐,箭簇与箭杆连接处有特殊加固。
“传统箭矢破甲,依赖速度与锋锐。”秦科指点图纸解释,“然匈奴铁甲多为熟铁锻打,虽不如钢甲坚硬,却有一定韧性。寻常箭矢击中,或滑开,或嵌入不深。而此重箭——”他指向新设计的箭簇,“前部尖锐用于破甲,中段加粗以增加质量,后部开有血槽。一旦破甲,可在创口内造成更大破坏。”
史禄眯眼细看,忽然道:“此箭簇形制……似与戟矛之刃有相通之处?”
“大人慧眼。”秦科点头,“正是借鉴了戟矛破甲的原理。至于箭杆——”他指向另一张图,“不必全用名贵木材。可用杨木为芯,外裹竹片,以鱼胶黏合,再缠丝线。如此既坚韧又轻便,且成本可控。”
殿内响起一片低声议论。将作府的几位匠作官员凑近细看,不时点头。
“那蹶张强弩呢?”嬴政追问,显然对此更感兴趣。
秦科展开第三张图,上面绘制着一具结构复杂的弩机:“寻常臂张弩,射程不过百五十步。而要破重甲,需更快的箭速、更大的动能。蹶张弩以足踏开弦,张力可达臂张弩三倍以上。”
他详细解释设计:“弩臂采用复合结构——柘木为骨,桑木为表,牛筋胶合,外缠丝漆。弩机关键部件皆用精钢打造。”说到这里,他顿了顿,“此弩有一难处:开弦需极大力量,寻常士卒难以连续使用。”
“那岂非华而不实?”一位武库官员质疑。
“故需配套训练之法。”秦科早有准备,“可选拔军中力士专司此弩,或设计辅助开弦的器械。更关键的是——”他加重语气,“此弩射程可达三百步,所用重箭在两百步内仍能破甲。这意味着我秦军弩阵可在匈奴弓箭射程外发起攻击。”
此言一出,殿内气氛顿时一变。骑兵对步兵的最大优势在于机动与冲击力,而弓箭是匈奴最主要的远程武器。若秦军拥有射程远超对手的弩机,战场的主动权将彻底易手。
嬴政眼中精光闪动,身体微微前倾:“果真能达三百步射程?”
“图纸计算如此。”秦科谨慎答道,“然需实际试制验证。材料、工艺若有不足,射程或打折扣。”
“需要什么?”嬴政直接问道。
“精铁三十石,柘木、桑木各二十根,牛筋百条,鱼胶五十斤,熟漆十桶。”秦科报出早已计算好的数字,“还需将作府三位大匠协助,格物总院三十匠人配合。若一切顺利,一月内可出初样。”
这些要求不算过分。嬴政当即拍板:“准!少府、将作全力配合。一月后,朕要亲眼见此弩威力。”
廷议结束,众人退出偏殿。史禄特意走到秦科身边,低声道:“秦督造所设计之复合弩臂,老夫年轻时亦曾设想,然胶合技艺始终不过关,弩臂用不多久便会开裂。不知督造有何妙法?”
秦科知道这是技术上的真诚请教,便也坦诚相告:“关键在于胶合时的温度、湿度控制,以及木材的前期处理。晚辈有些心得,若大人不弃,可派匠人来总院一同研讨。”
史禄深深看了秦科一眼,点了点头:“后生可畏。”
就在格物总院紧锣密鼓开始强弩研发的同时,咸阳城中暗流涌动。
丞相府密室,李斯听完冯劫关于廷议的汇报,久久不语。烛火在他脸上投下摇曳的阴影。
“三百步射程的强弩……”李斯缓缓重复,“若真成了,北疆局势将彻底改变。”
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