“狄叔。”他喊了一声。
他爹从屋里出来，站在台阶上。“大茂，有事？”
许大茂犹豫了一下，走进来。他站在枣树底下，仰头看着那棵光秃秃的树，又看了看秋生。秋生蹲在灶房门口，手里拿着那本课本，正在念“后羿射日”。许大茂看了他几眼，又把目光移开了。
“狄叔，以前的事，对不住了。”他说得很轻，像是怕人听见。
他爹没说话。
许大茂低下头，看着自己的鞋尖。“我那时候鬼迷心窍，做了错事。您别往心里去。”
“过去了。”他爹说。
许大茂抬起头，看了他一眼。“我找着活了。煤铺，拉煤。活重，但挣钱。”
“好好干。”
许大茂点了点头，转身走了。走到门口，他又回过头。“狄叔，那棵树，今年能结不少枣。我看见芽苞了。”
他爹愣了一下，没说话。
许大茂走了以后，马三从灶房跑出来。“他认错了？”
“认错了。”他爹把腰后的刀抽出来，在裤腿上擦了擦。
“这人还能变好？”
“谁知道。但他能迈出这一步，不容易。”他爹把刀插回去。
晚上，狄犹龙躺在床上，把那两颗珠子从心里呼唤。他感觉到了，在那个地方，它们在亮，在转。他闭上眼，想着许大茂说的话——那棵树今年能结不少枣，我看见芽苞了。连他都看见了芽苞，春天真的快了。
他翻了个身，把被子拉到下巴。
梦里，他站在那个地方。天是紫的，那些紫色的花还在开。那棵大树的叶子是绿的，哗啦哗啦响。树洞还在，拳头大。
他蹲下来，往里看。
洞里站着一个人。是秋生。
“秋生？”他喊。
秋生回过头，看着他。“哥，许大茂找着活了。”
“找着了。拉煤。”
“拉煤累不累？”
“累。但挣钱。”
秋生点点头。“累不怕，有饭吃就行。”
他转过身，摸着洞壁上刻的那些字。人，口，手，水，火，大，小，多，少，上，下。摸完了，把手缩回来。
“哥，我在这儿的时候，不知道什么是过年。没有饺子，没有合子，没有鞭炮，没有娘。”
“现在有了。”
秋生点点头。“有了。”
他转过身，往洞里走。走得很慢，一步一步的。光灭了，他不见了。
狄犹龙睁开眼。天亮了。大年初四了。他把手伸进怀里，摸着那两颗珠子的位置。它们在跳。他也跟着跳。
他下了地，推开门。院子里，他爹已经在枣树底下了，仰头看着那些芽苞。芽苞比昨天又鼓了一些，有的已经裂开一条缝，露出里头嫩绿的一点。
“爹，芽开了。”
“开了。快了。”
秋生从灶房出来，手里端着一碗粥。他蹲在枣树底下，喝一口粥，看一眼芽苞。
“树，你快发芽了。发了芽就长叶子，长了叶子就开花，开了花就结枣。”他对那棵树说。
风吹过来，枣树的枝子晃了晃，像是在答应他。
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