他回头，看见秦淮茹站在她家门口，手里端着个盆，盆里装着洗好的衣服。
他走过去。
秦淮茹压低声音：“听说你要出远门？”
狄犹龙点点头。
“路上小心。”她说，“外头不比北京。”
狄犹龙又点点头。
秦淮茹张了张嘴，想说什么，又咽回去了。她低下头，开始晾衣服。一件一件，抖开，搭在绳上，抚平褶子。
狄犹龙站了一会儿，转身要走。
“狄家兄弟。”秦淮茹又叫住他。
他回头。
秦淮茹晾衣服的手停了停，背对着他，声音不高：
“你娘……是个好人。”
狄犹龙站在那儿，没动。
秦淮茹继续晾衣服，没再说话。
狄犹龙转身回了东厢房。
屋里，狄爱国已经把东西收拾好了。包袱搁在床上，鼓鼓囊囊的。炉子边放着个搪瓷缸，缸里泡着茶，还冒着热气。
“办好了？”狄爱国问。
狄犹龙点点头，把介绍信拿出来，给他看。
狄爱国接过来，凑到窗户边，对着光仔细看了看，点点头，还给他。
“王主任说什么没有？”
狄犹龙把王主任的话说了一遍。
狄爱国听完，沉默了一会儿，点了点头。
“他说的对，”他说，“那边跟北京不一样。你自己小心。”
狄犹龙坐下，端起搪瓷缸喝了一口。茶泡得酽，苦。
“爹，”他说，“我不在的时候，您……”
“我知道。”狄爱国打断他，“你放心走。院里的事，我能应付。”
狄犹龙看着他。
狄爱国坐在炉边，手里拿着烟袋锅，没点。他那张脸，皱纹一道一道的，比几年前老多了。头发又白了不少，两鬓都快全白了。
“易中海那边，”狄爱国说，“他自个儿的事还没完，顾不上咱们。刘海中是个墙头草，哪边风大往哪边倒。阎埠贵那人，滑是滑，但不害人。许大茂……”
他顿了顿。
“许大茂那张嘴，你别放心上。他也就过过嘴瘾。”
狄犹龙点点头。
“还有秦淮茹，”狄爱国说，“她是个聪明人，知道什么该说什么不该说。你有事找她，她能帮就帮。”
狄犹龙又点点头。
狄爱国把烟袋锅放下，站起来，走到床边，把那个包袱拎起来，掂了掂。
“东西都齐了，”他说，“你看看还缺什么。”
狄犹龙走过去，打开包袱，一样一样看。衣服，鞋，干粮，水壶，火柴，盐，刺刀，还有那个用油布裹着的墨鳞矿管。
他把墨鳞矿管拿出来，放在一边。
“这个不带，”他说，“太重，路上不好解释。”
狄爱国点点头。
狄犹龙把那两颗红纹弹丸从怀里掏出来，塞进包袱角落里。弹丸不大，不显眼，用旧布包着，摸着冰凉。
还有那封信。
他把信拿出来，又看了一遍。
“婉妹：见字如面。闻你已到京，安顿下来，甚慰。家中事勿念，我自处理。只是那边还在找你，务必小心。若有人问起，只说老家无人。那东西藏好了，莫让人知道。待风波平息，我去看你。姐 字 六三年春。”
字迹娟秀，一笔一划都很用力，写到后面有点潦草，像是写的时候手在抖。
看完了，他把信折好，揣回怀里，贴着心口。
狄爱国站在旁边，看着他。
“你娘要是在，”他说，“不会让你去。”
狄犹龙没说话。
“可她要是在，”狄爱国又说，“她自己也会去。”
狄犹龙抬起头，看着父亲。
狄爱国没看他，只是看着炉子里跳动的火苗。
“她那人，看着不声不响的，心里比谁都明白。”他说，“她肯定也想回去看看。可惜……”
他没说下去。
屋里静下来。
炉火噼啪响了一声。
狄犹龙把包袱系好，背在身上，试了试。
“爹，”他说，“我走了。”
狄爱国转过身，看着他。
父子俩面对面站着。
狄爱国抬起手，在他肩膀上拍了拍。
“路上小心。”他说。
狄犹龙点点头，转身往外走。
手碰到门把的时候，他忽然停下来。
“爹。”
“嗯？”
狄犹龙没回头。
“那两盆草，”他说，“您帮我浇浇水。”
狄爱国愣了一下，看向窗台。
那两盆草，不知道什么时候冒出了新芽，绿莹莹的。前几天还蔫头耷脑的，这会儿竟活过来了。
“行。”他说。
狄犹龙拉开门，走了出去。
外头太阳正高，照得院里亮晃晃的。
老槐树底下，刘海中不知道什么时候回来了，正跟许大茂说着什么。看见狄犹龙背着包袱出来，两人都停了嘴，看着他。
狄犹龙没理他们，径直往前院走。
走到前院，阎埠贵还在那儿修剪月季。见他过来，抬起头，扶了扶眼镜。
“出远门？”他问。
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