“胡伯伯，您闺女秀英姐，最近还好吗？”狄犹龙忽然换了话题。
胡有财一愣，警惕地看着他：“你问这个干啥？”
“没什么，就是听说矿上工作辛苦。”狄犹龙从怀里摸出一个小布包，打开，里面是三十块钱和二十斤全国粮票。他把布包推到胡有财面前。
“你这是干什么？”胡有财像被烫到似的往后缩。
“胡伯伯，这钱和票，不是收买您。”狄犹龙语气诚恳，“是感谢。感谢您和您侄子当年，给我娘行了个方便，让她有个落脚的地方。也感谢您今天跟我说了实话。”
胡有财看着那些钱票，喉结滚动。三十块钱，差不多是他一个月退休金。二十斤粮票，够他吃两个月。
“易中海那边，您该怎么应付还怎么应付。”狄犹龙继续说，“但有些话，该怎么说，说到什么程度，您心里有杆秤。我爹常说，做人得讲良心。当年您帮了我娘，我们狄家记着。现在有人想借您的手害人，您也得想想，值不值。”
他说完，起身要走。
“等等。”胡有财叫住他，挣扎着站起来，走到床边，从枕头底下摸出个旧笔记本，翻到某一页，撕下半张纸，快速写了几个字，折好递给狄犹龙。
“这个……你收好。万一，我是说万一，真闹到不可开交，这是个凭据。”胡有财手有些抖，“上头是我侄子现在的地址和单位。当年的事，他最清楚。易中海当年怎么交代的，他那儿……可能留着点东西。”
狄犹龙接过纸条，深深看了胡有财一眼：“谢谢胡伯伯。”
离开胡家，狄犹龙没直接回四合院，而是绕到胡同口的公共厕所，把纸条上的信息牢牢记在心里，然后将纸条撕碎，扔进粪坑。做完这些，他才慢慢往回走。
心里却沉甸甸的。胡有财给了条后路，但也说明，易中海的动作可能比想象中更快。
回到院里，正碰上许大茂推着自行车往外走，车把上挂着个空网兜，看样子是去买菜。
“哟，狄家兄弟，出去啦？”许大茂笑嘻嘻地打招呼，眼睛却往狄犹龙手上瞄——空着手，没买东西。
“嗯，办点事。”狄犹龙点点头。
“听说厂里保卫科找你爹谈话了？”许大茂压低声音，凑近了些，“哥哥我可提醒你，易中海这回动真格的了。刘海中那边也憋着劲呢，昨儿个晚上，我看见二大爷去一大爷家了，待了得有一个钟头。”
狄犹龙心里一凛。刘海中去找易中海？这两人不是不对付吗？
“谢了许哥。”狄犹龙道了声谢，快步往家走。
一进东厢房，就看见狄爱国坐在炉子边，手里捏着张纸，脸色铁青。
“爹，怎么了？”
狄爱国把纸递过来。是厂里正式下发的通知，要求他“配合组织调查，暂停参与车间技术顾问工作，暂扣工作证”，落款是厂组织科和保卫科，鲜红的公章刺眼。
“动作真快。”狄犹龙咬紧后槽牙。暂停工作，扣工作证，这是要一步步剥离父亲在厂里的根基和话语权。
“不止这个，”狄爱国声音沙哑，“下午街道也来人了，说要重新核查咱们家的户口本和住房登记，问东问西，还去问了前院阎埠贵和后院几户，打听咱们家平时跟什么人来往。”
四面楚歌。
狄犹龙在父亲对面坐下，炉火映着他年轻但已显棱角的脸。他把去见胡有财的经过，以及许大茂的话，简单说了一遍。
“刘海中去找易中海……”狄爱国皱紧眉头，“他想干什么？落井下石？还是……”
“也可能是易中海拉拢他，许了什么好处。”狄犹龙分析，“二大爷一直想压一大爷一头，这是个机会。但易中海不会真心让他分权，多半是利用。”
正说着，外头传来刘海中的大嗓门，像是在训斥儿子光天化日不好好学习。声音由远及近，竟然停在了狄家门口。
“老狄！在家吗？”刘海中敲了敲门，没等回应就直接推门进来了。
他背着手，挺着肚子，脸上带着一种混合着得意和矜持的表情，目光在屋里扫了一圈，最后落在狄爱国手里的通知上。
“哟，厂里来通知了？”刘海中明知故问，“老狄啊，不是我说你，有些事，该配合得配合，该检讨得检讨。咱们都是老工人，要相信组织嘛。”
狄爱国没接话，只冷冷看着他。
刘海中自觉没趣，咳了一声，转向狄犹龙：“小狄啊，你年轻，可能不知道，这院里的事，复杂着呢。有些矛盾，得有人调解。我呢，作为院里的二大爷，有责任维护安定团结。你们家最近……风言风语不少，我的意见是，低调点，该认错认错，该服软服软，别硬顶。”
这话听着像是劝和，实则绵里藏针。
狄犹龙抬起头，看着刘海中：“二大爷，我们家错在哪儿了？是错在配合街道清查了，还是错在没让某些人搜出想要的东西？”
刘海中脸色一变：“你这孩子，怎么说话的？我这是为你们好！”
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