炉火彻底灭了，屋里更暗。窗外天色渐明。
“她病好后，就把我的铺盖搬进了里屋。”狄爱国说得简单，“后来有了你。她身子弱，生你时难产，大出血，捡回条命但落了病根。拖了两年多……到底没撑住。走的时候，你才三岁。”
屋里静得可怕。
“她走前，拉着我的手。”狄爱国声音沙哑，“手冰凉。她说，爱国，这辈子最不后悔的，就是进了这个院，遇上我这么个实心眼的傻子。她说对不起我，有些事……她没法说，也不敢说。只留下这对镯子……”
他从怀里摸出那对用软布包着的小银镯，放在掌心。镯子很细，样式古朴，内侧刻着弯弯曲曲的小字，看不清。
“她说，将来给儿媳妇，是个念想。或者……万一你遇上过不去的坎，能换点钱应急。”狄爱国把镯子放在狄犹龙手心。
“易中海后来还来试探过。”他眼神冷下来，“就在你娘去世后不久。拐弯抹角问，苏婉同志有没有留下特别的东西，说‘毕竟来历不清楚，别给院里惹麻烦’。我装糊涂，说就几件旧衣裳，都烧了。他当时那眼神……”
狄爱国摇摇头。
“所以，他那么热心撮合，恐怕早就察觉我娘不一般。”狄犹龙握紧银镯，“他想借您的手，把人稳住，放在眼皮底下摸清底细？那我娘的病……”
“没有证据的事，不能乱猜。”狄爱国打断他，“但防人之心不可无。现在你身上这‘东西’露了痕迹，罗千手能闻到，难保易中海那只老狐狸会不会也嗅到什么。我留下，一方面应付明面盘查，另一方面……也能替你看着点这院里。你走了，他们注意力才会跟着你走。”
“可太危险了！”
“危险？”狄爱国起身，走到床边挪开樟木箱子。从箱底缝隙抽出个油布包裹。打开，是把保养很好的三八式刺刀，刀柄缠着磨白的布条。还有个沉甸甸的小布包。
“这把刀，是以前一起跑车的老伙计留下的。人没了，我收着。”他把刺刀递给狄犹龙，“藏好，防身。不到要命关头别亮。”
又解开布包，里面是码放整齐的几十斤全国粮票，两三百块钱，最底下是那对银镯。
“这些你带着。路上吃喝住店要钱，粮票是硬通货。”他把布包塞进儿子怀里，“安宁集我没去过，但听人提过，那地方乱。去了先别露财，找个小店住下观察。陈瞎子指了这路，或许有安排，但记住，谁都不能全信。”
他转身收拾东西：两套旧工装，一双新纳的千层底布鞋，军用水壶，几包压缩饼干和炒面，一小瓶盐和火柴，用防水布裹好。
“这两天就在屋养伤，哪儿别去。有人问，就说搬铁料扭了肩膀。我白天照常出去，不能让人看出异常。晚上把家里要紧的，你娘留下的几本旧书和笔记，找个地方藏好。”
他把包袱和旧帆布工具袋放在儿子面前：“伤能走了立刻动身。别走大路，先坐车到邻县再绕道。怎么走我明天给你画路线。车上机灵点，少说话多看。”
狄犹龙看着父亲花白的头发在渐亮的天光中刺眼，看着他微微颤抖却坚定的手，喉咙发堵。
窗外彻底亮了。刘海中的粗嗓门响起来，许大茂吊嗓子，秦淮茹洗菜，棒梗小当打闹，贾张氏在骂……四合院嘈杂的一天又开始了。
喧闹的人声透过门板传来，仿佛昨夜废砖窑的生死搏杀只是场梦。
这间熟悉的东厢房里，炉火已灭，只剩冷灰。一场沉重的告别正在上演。
“爹……”狄犹龙张了张嘴。
狄爱国拍拍他肩膀：“啥也别说。走，是为了活着，也是为了弄明白。弄明白你娘是谁，从哪里来，留下了什么。弄明白你身上这‘空间’到底是福是祸。等风头过去，或者等你有能力应付了，再回来。”
他最后看一眼儿子年轻却染风霜的脸，转身走到炉子边，拿起火钳拨弄冷灰。
炉火未熄，只是暂时封存了温度。离人已整装，前路是茫茫晨雾。
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