南极冰渊下的救援行动，在空腔二次坍塌前的最后几分钟内，惊险地救出了包括沃尔科夫博士在内的七名幸存者。然而，“极地钻探者”号连同大部分船员和设备，还是被永远埋葬在了四千米深的冰岩之下。Ω元素的能量失控引发了持续的局部地质动荡，整个开采区域被宣布为永久禁区。
幸存者们被迅速转移至医疗中心，他们带出的少量Ω元素样本和“极地钻探者”号最后时刻记录的数据，成为了无比珍贵的资料。但救援成功的喜悦，很快被沈静宜传来的紧急情报所冲淡——猎户座“镜像”的异动，以及那道射向太阳系的定向信息流。
这道信息流如同一声来自深空的冷笑，让陈启年和所有知情者脊背发凉。“镜像”显然注意到了地球上的能量异常，并且做出了反应。虽然信息流的内容无法破译，但其意图不明，充满了威胁性。
与此同时，一年倒计时的沙漏，已经流走了大半。人类文明，迫切需要一张能够保护自己、证明自己的王牌。
Ω元素的成功获取（尽管代价惨重），以及对其性质的初步分析，为几个关键技术项目带来了突破的曙光。其中，基于“守望者”赠礼的“幽能护盾”技术，成为了优先中的优先。
在最高级别的隔离实验室内，A团队和B团队通力合作，利用获取的微量Ω元素作为催化剂和能量放大器，终于在一个小型原型机上，成功实现了对那个隐藏“监控模块”的物理隔离和功能性屏蔽！虽然无法彻底删除它（其代码已与核心算法深度融合），但通过Ω元素构建的能量过滤层，可以有效阻断其向外发送任何数据。
这意味着，“幽能护盾”技术，在理论上可以被安全地应用了！
“立刻启动‘守护之盾’计划！”陈启年在联邦最高科技委员会上宣布，“我们要在地球同步轨道上，建造十二个超大型‘幽能护盾’发生器节点，并联组成一个覆盖整个地球的行星级能量防护罩！”
这是一个前所未有的宏伟工程，其技术难度、资源消耗和能源需求都是天文数字。但面对迫在眉睫的外部威胁和文明评级压力，联邦议会以压倒性多数通过了决议，举全球之力，支持“守护之盾”。
全球的工业力量被动员起来。专门设计的重型太空运输舰，将数以万吨计的特殊合金、超导材料、能量核心以及最关键的小批量提纯的Ω元素，运送到指定的同步轨道位置。
数以万计的工程师、物理学家和技术工人，在太空环境中，冒着宇宙辐射和微陨石的风险，日夜不停地组装、调试着那些庞大如小型空间站的护盾发生器节点。
陈启年坐镇“启明”基地，协调着全球的资源调配和工程进度。沈静宜则在月球基地，利用“望舒之眼”密切监视着猎户座“镜像”的动向，以及太阳系周边的任何风吹草动。
工程并非一帆风顺。太空环境的严酷、技术的复杂性、以及Ω元素操控的极高风险，导致了多次事故和进度延误。最严重的一次，发生在第六号节点激活测试时，因Ω元素注入不稳定，引发了能量回涌，导致节点局部熔毁，造成了数十名工程师伤亡。
挫折和牺牲，没有阻挡计划的推进。在无数人默默无闻的奉献和牺牲下，十二个巨大的发生器节点，如同十二颗新生的星辰，缓缓在地球同步轨道上就位。
最终激活的日子到来了。
这一天，全球几乎所有的人都放下了手中的工作，通过各种方式，紧张地关注着这一历史性的时刻。如果成功，人类将拥有第一道真正意义上的行星防御屏障；如果失败，巨大的能量失控甚至可能对地球造成难以估量的损害。
陈启年站在“启明”基地的主控台前，他的面前是十二个节点状态的最终确认指示灯。所有指示灯都已变为代表就绪的绿色。
“能源网络连接稳定！”
“Ω元素催化矩阵充能完毕！”
“各节点控制系统自检通过！”
“全球监控网络就位！”
一道道确认声传来。
陈启年深吸一口气，看了一眼屏幕上显示的、那个来自猎户座“镜像”方向的、依旧沉默但令人不安的虚影标记。
“启动。”他平静地下达了命令。
命令通过量子通讯，瞬间传达到十二个节点。
刹那间，位于地球不同经度上空的十二个节点，同时爆发出难以直视的幽蓝色光芒！强大的能量流通过Ω元素的催化放大，从节点中汹涌而出，并非扩散，而是如同被无形的织机牵引，在行星尺度的空间中，精准地交织、链接！
一道肉眼可见的、散发着柔和幽蓝色光晕的、半透明的能量薄膜，以肉眼可见的速度，在距离地表约三万六千公里的同步轨道上，迅速成型、合拢！
它并非实体，却散发着令人心悸的能量波动。阳光透过它，只是稍微黯淡了一丝，仿佛给地球戴上了一个淡淡的蓝色滤镜。
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