“能跳过去吗？”烈阳子目测距离。
“太险。”凌若虚摇头，“栈道湿滑，起跳和落脚点都不稳，且雾气干扰视线，看不清对面情况。万一对面栈道也是断裂或脆弱，后果不堪设想。”
“那怎么办？绕路？还是下去？”老烟枪看着下方的寒雾深渊。
苏暮雨仔细观察断口和周围冰壁。她发现，在断口上方约两丈处的冰壁上，似乎有一些不太自然的凹痕和冰晶凝结的痕迹，像是……曾经有什么东西攀爬或依附过的痕迹？
“看那里。”苏暮雨指向那些痕迹，“或许，当年修建或使用这条栈道的人，遇到断裂时，并非直接跳跃，而是……从冰壁上攀援过去？”
众人顺着她所指看去。确实，那些痕迹虽然被岁月和冰层覆盖掩盖，但仔细辨认，能看出是人或某种生物以工具或利爪在冰壁上开凿、借力留下的。
“冰壁光滑陡峭，攀爬难度极大，且极其耗费真元。”木长老评估道，“但眼下，似乎也没有更好的办法。我们可以尝试用绳索或兵器辅助。”
他们身上并无专业登山绳索，但有几根备用的、以坚韧兽筋鞣制的备用腰带和一些布条。凌若虚的剑气可以在冰壁上短暂开辟落脚点，烈阳子的火焰可以融化部分冰层制造凹陷，苏暮雨的“镇岳剑”更是可以轻易插入冰壁。
商议之后，决定由凌若虚和苏暮雨先行，用剑气和“镇岳剑”在冰壁上开辟出数个临时的、可供手脚借力的小坑或凸起。然后众人依次攀爬，以腰带相连，相互照应，渡过这处断口。
过程虽然艰难缓慢，但在众人合力之下，总算有惊无险地渡过了丈许宽的断口，回到了对面的栈道上。只是真元消耗又加重了几分。
继续前行。栈道依旧蜿蜒向下，似乎通往裂隙更深处。寒雾越来越浓，温度也越来越低，连护体真元都开始感到压力。四周寂静得可怕，只有他们自己的脚步声、喘息声，以及那无处不在的、如同呜咽般的风声。
又走了约一炷香时间，前方的栈道似乎变得宽阔了一些，而且……出现了一个分支！一条继续向下延伸，深入更加浓重的寒雾之中；另一条则平行延伸，似乎贴着冰壁横向移动，不知通往何处。
“两条路……”凌若虚停下脚步，看向苏暮雨。
苏暮雨再次感应。地脉星力的指向略微偏向横向那条路，而天枢星钥的感应则有些模糊，似乎两条路都有可能。
“地脉指引是横向，但天枢感应不明。”苏暮雨如实道，“或许，横向这条路更接近地脉节点，但未必是直达墟眼的最短路径。”
木长老提议：“不如我们先探索一下横向这条近路？若不通或危险，再折返向下。”
这个提议相对稳妥，众人同意。
转向横向栈道。这条栈道比之前的主栈道更加平整宽阔，仿佛经过精心修整。走了不到百步，前方出现了一个向内凹陷的、天然形成的冰洞入口。冰洞不大，入口处覆盖着晶莹的冰帘，内部似乎有微弱的蓝光透出。
“里面有光？”烈阳子好奇。
“小心，可能有危险。”凌若虚示意众人戒备，自己率先上前，以剑气轻轻挑开冰帘。
冰洞内的景象，让众人都是一愣。
冰洞约莫三丈见方，洞顶垂落着美丽的冰棱。洞内并无活物，却在中央位置，摆放着一张……冰凋的桌子和几个冰凳！桌子上，竟然还放着几个晶莹剔透的、似乎由寒冰自然凝结而成的杯盏，杯盏中空空如也。
更令人惊讶的是，在冰洞的一角，堆放着一些早已冻成冰坨的、腐朽的木质箱子残骸，以及几件散落的、锈迹斑斑、样式古朴的金属工具（如冰镐、冰锥等）。还有……两具早已冻僵、与冰层几乎融为一体的人类骸骨！
骸骨保持着靠坐的姿势，身上裹着早已破烂不堪的皮毛衣物，身边散落着一些个人物品：一个冻裂的皮水囊，半块漆黑的、疑似干粮的硬块，以及……一块巴掌大小、呈现不规则形状、散发着微弱蓝光的半透明晶石。
“这里……曾经有人停留过，而且……是近期！”木长老仔细检查骸骨和物品后，得出惊人结论，“从衣物腐化程度和工具锈蚀情况看，这两人的死亡时间，最多不超过百年！远晚于玄元宗覆灭！”
百年之内，竟然还有人到达过这寒渊裂隙？！众人心中震动。
凌若虚上前，拿起那块散发着蓝光的晶石。晶石入手冰凉，内部似乎有液体般的能量缓缓流动。“这是……‘寒髓玉精’？一种只存在于极寒地脉深处的稀有灵材，可用于炼制冰属性法宝或辅助修炼。价值不菲。”
苏暮雨也注意到，那两具骸骨的姿势和周围物品的摆放，并不像经历激烈战斗或仓促死亡，更像是……力竭、冻饿而死，或者……在等待什么时，悄然逝去。
“他们是什么人？为何会在这里？又为何而死？”烈阳子一连串问题。
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