“鬼手应该就在那黑色营帐里。”老烟枪眯着眼，“还有刁奎……看那边。”
顺着他指的方向，只见靠近祭坛的一处高台上，刁奎正背着手站在那里，监督着下方的“放血”工作。他脸色依旧有些苍白，显然熄风洞一战留下的伤势未愈，但眼神阴鸷锐利，不时扫视四周，似乎在警惕着什么。
“那个怪物……可能就是他派出的。”木长老低声道。
苏暮雨收回目光，看向更近处的地形。他们所在的建筑群位于盆地一侧的陡峭山壁上，下方是错综复杂的废弃矿道、溶洞和古代建筑废墟。想要靠近祭坛，必须穿越这片区域，而那里显然也有巡逻队和暗哨。
“我们需要一个更安全、能观察到全局的藏身点，并尽快找到枪魂提到的‘古老密道’入口。”苏暮雨快速说道，“这废弃神殿目标太大，很快会被搜查。”
“跟我来。”老烟枪似乎对这里的地形并非一无所知，他指向上方，“这些古代建筑很多都是依山凿洞而建，内部有暗道相连。我们从殿后那条裂缝上去，我记得上面有一处废弃的‘观星台’遗址，地势高，视野好，且足够隐蔽，当年也是作为了望和紧急撤离点使用的。”
没有犹豫，众人立刻行动。在老烟枪的带领下，他们从石殿后方一条几乎被藤蔓和碎石掩埋的狭窄裂缝向上攀爬。裂缝陡峭湿滑，且不时有滚落的碎石，极其危险。苏暮雨和赵菁曦状态最差，几乎是被赤阳子兄弟半拖半拽着上去。
攀爬了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗。他们来到了山壁上一处向外凸出的天然石台。石台约三丈见方，地面平整，边缘有石质栏杆的残骸。后方紧贴着山壁，有一个浅浅的、被风雨侵蚀得不成样子的石龛，石龛顶部还残留着半个残缺的、类似星图或日晷的凋刻。
这里地势极高，几乎与盆地中央的祭坛顶端平齐，能将整个盆地和大部分外围区域尽收眼底。山风呼啸，吹散了下方飘来的浓重血腥和硫磺味，但也带来了刺骨的寒意。
“就是这里，观星台。”老烟枪走到石台边缘，俯瞰下方，“焚天谷鼎盛时期，这里用来观测地火和星辰运行，辅助炼丹和炼器。魔劫后废弃，知道的人极少。”
众人立刻瘫坐下来，抓紧时间调息恢复。苏暮雨再次打开玄冰玉匣，让那一丝微弱的净化气息帮助大家驱散侵入体内的邪秽之气。她自己则盘膝坐下，试图感应养魂珠和沟通星龙本源。
这一次，或许是靠近了核心区域，也或许是下方那恐怖邪气的刺激，养魂珠竟然传来了一丝极其微弱、如同风中残烛般的“跳动”！不再是完全的沉寂！而眉心的龙纹，也传来阵阵灼热，与下方祭坛深处那被束缚的“炎狱大尊”气息，产生了强烈的、本能的对立与排斥。
同时，她怀中玄冰玉匣里的冰炎之心，那如同顽石般的晶体内部，似乎也有一点极其微弱的蓝光，在邪气的包围下，挣扎着闪烁了一下。
枪魂的意念并未再次清晰传来，但那丝“跳动”，仿佛在指向某个特定的方向——下方盆地边缘，靠近山壁与祭坛基座结合部的一片特别混乱的废墟区域。
“密道……可能在那里。”苏暮雨睁开眼睛，指向那个方向。
众人顺着他指的方向望去。那是一片倒塌的建筑和堆积如山的矿渣形成的杂乱区域，被几根粗大的、从山壁延伸出的天然石柱遮挡，位置偏僻，巡逻队的灯光也很少扫到那里。
“需要有人下去近距离侦察。”老烟枪道，“我和赤阳子去吧，你们留在这里继续恢复，尤其是丫头和赵小子。”
苏暮雨摇头：“不，烟老你对地形熟，需要留下指挥和观察全局。我和赤阳子下去。我感应最清晰，而且……”她看向玄冰玉匣，“冰炎之心似乎对那里的邪气有反应，或许能帮我定位。”
“太危险了！你现在的状态……”木长老担忧道。
“正因为状态不好，才需要尽快找到密道，获得转机。”苏暮雨语气坚决，“时间不等人。赤阳，我们走。”
赤阳子二话不说，站起身来：“苏姑娘，我跟你去。”
老烟枪看着苏暮雨坚定的眼神，知道劝阻无用，叹了口气：“万事小心。一旦有情况，立刻退回。我们会在这里接应。注意避开巡逻路线，我观察到他们的规律大约是每半个时辰经过那片区域外围一次……”
他将观察到的巡逻间隙和几条相对隐蔽的路线快速告知二人。苏暮雨和赤阳子记下，稍作准备，便从观星台一侧更为陡峭、但更隐蔽的小径，朝着下方那片目标废墟悄然潜行而去。
二、废墟暗影 血傀再现
山壁陡峭，夜色深沉。仅有下方祭坛的暗红血光和零星骨灯的幽绿光芒，提供着极其有限且扭曲的照明。
苏暮雨和赤阳子如同两只壁虎，紧贴着岩壁和阴影移动。苏暮雨虽虚弱，但身法灵巧，对危机的直觉敏锐。赤阳子则真火内敛，气息沉稳，负责警戒后方和侧翼。
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