凌云梦精心筹备了一场盛大的晚宴，迎接杀神小队以及顾云峰、陈江洪的庆功盛典。龙陨城的执事堂主、各大家族的族长长老们齐聚一堂，宴席气氛热烈而庄重，似乎要用最豪华的盛宴，彰显这片天地的荣耀与雄心。
在众人瞩目中，江寒成为了当晚的绝对焦点。无数人排队敬酒，热情似火，恨不得把所有的酒都灌到他的喉咙里。执事们心知肚明，江寒的崛起已势不可挡。若他不加入七煞府或其他顶级势力，十年之内，恐怕就能登上云梦阁的长老宝座，甚至未来的阁主也指日可待。
然而，令人疑惑的是，二长老云山月和五长老都未曾出席这场盛会。两人似乎都将孙辈送往天狼城，心中虽无叛意，却难以面对这份荣耀的光环。或许，心中藏着难以启齿的秘密。
宴会中，局势微妙。中立的三长老和四长老表现出异常的客气，纷纷主动向左依依和祁冰敬酒。这份不同寻常的礼遇，似乎暗示着某种潜在的变动。毕竟，云梦阁昔日分为两派：一派是凌云梦，另一派由大长老一脉掌控。支持者中，韩金茂一派尤为强大——二长老、五长老、六长老皆是韩的忠实拥趸。阁中大半的堂主和执事，暗中或明里都站在韩金茂一边。
而另一边，三长老和四长老虽表面中立，却一直被视作凌云梦的潜在盟友。凌云梦的伤势未愈，韩金茂虽是山海境九重，但在阁中威望甚高——当年他助左天星攻占天梦府，立下汗马功劳。然而，左天星陨落，韩金茂的地位一度岌岌可危。更何况，三长老和四长老的态度逐渐倾向凌云梦，使得局势变得扑朔迷离。
随着夜色渐深，韩金茂在敬酒几杯后悄然离席。此举引发了其他中立派堂主和执事的响应，他们纷纷起身，向江寒、祁冰、左依依敬酒，场面一度热闹非凡。许多家族族长也开始效仿，墙头草似的投向逐渐明朗的风向。
江寒、祁冰和左依依的崛起势不可挡。三人皆为山海境强者，若能壮大，云梦阁必将迎来空前的辉煌。夜深人静时，众人都喝得酩酊大醉，江寒更是喝得最多，直到迷迷糊糊地醒来，已是第二天中午。
“你醒了？”温柔的声音在耳畔响起，江寒睁开惺忪的双眼，残存的酒意瞬间散去。他连忙坐起身，行礼恭敬：“拜见阁主。”
凌云梦微笑着转身，眼中带着几分慈爱与深意：“江寒，我即将返回云梦城坐镇，临行前，有几句话想与你说。”
江寒恭敬问道：“阁主请讲。”
凌云梦顿了顿，问道：“你知道七煞府吗？”
江寒点点头：“略知一二，云梦阁是七煞府的附庸势力？”
“没错。”凌云梦语气平静，却意味深长：“七煞府是领主级的超级势力，拥有轮回境强者七人，山海境高手近百，是这片天地的霸主之一。我们云梦阁虽是附庸，但在这片大陆上，也算是重要的一环。”
江寒听着，心中疑窦丛生，不明白凌云梦为何会提起这些。他只是点头，静静聆听。
凌云梦望着窗外的远山，轻声道：“这次大战已接近尾声。只要再出战一两次，我们就能斩杀天狼殿的武者两千之数。胜负已分，只待最后一击。而七煞府的使者，也会在战后到来。”
江寒心中疑惑更甚：“阁主的意思是？”
“其实，这次战事的意义远不止土地归属。”凌云梦缓缓开口，眼中闪烁着复杂的光芒：“七煞府此行，是为了挑选天才。你和依依、冰儿、菁菁，已引起他们的注意。等战事结束，七煞府会派人将你们带到七圣山，接受更高层次的修炼。”
“呃……”江寒一愣，心头一阵沉重。他出生偏远，从未见识过世面，也无远大抱负。只想在云梦阁安稳度日，平平淡淡过一生。
但七煞府为了选拔天才，竟让云梦阁和天狼殿的数千人浴血奋战。无数人在这场血腥的争斗中倒下，埋骨异乡。江寒心中暗暗抵触：这是一场没有人情味的血腥游戏。
“我建议……还是去吧。”凌云梦的话语让江寒震惊，她顿了顿，继续说：“你知道，修炼最重要的资源。越是强大，掌控的资源越多。就算云梦阁把所有资源堆在你身上，也难以突破天人境的瓶颈。”
“所以，想变强，就必须加入更强的势力。”凌云梦语气坚定：“当你修炼到轮回境，若被更高层的势力盯上，想要更进一步，就必须离开七煞府，加入那些顶级的超级势力。”
“那些超级势力，垄断了最宝贵的资源。只有加入他们，才能获得天人境、破虚境、地仙境等更高层次的资源。散修们的路，几乎被堵死在这里。天才们，只有投靠超级势力，才能走得更远。”
她的声音中带着不容置疑的坚定：“他们通过不断吸纳天才，形成良性循环。九州大陆的格局，长久以来都如此稳定。这就是世界的规则。”
江寒静静听着，渐渐明白了其中的道理。他点点头：“我明白了，阁主。”
凌云梦笑了：“我此行唯一的目的，就是希望你们能加入七煞府。你和依依、菁菁，要一起拜入四府主门下。四府主是我们云梦阁的靠山，加入后，云梦阁会得到更好的照顾。更重要的是，四府主答应我，这次战斗结束后，有两个名额可以推荐你们入府。”
“我会的。”江寒郑重承诺：“只要能加入七煞府，我一定和依依她们一同前往。”
凌云梦轻轻点头，转身离开。临走时，她似乎想起了什么，又补充道：“云飞的叛变，恐怕是韩士奇在背后操控的。我本想除掉他，没想到他提前进入了暗城。你放心，除非他一辈子藏匿在暗城，否则我会让人把他拿下，还你一个公道。”
江寒眼中寒光一闪，心头暗暗发誓：这个老贼，害他之心未曾消散，若有机会，一定要让他尝尝厉害！
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