马格努斯雄心勃勃建立的“学者之塔”,在最初的热闹和期待过后,迅速陷入了一种尴尬的冷清。
他想象中的,来自科尔奇斯各地的饱学之士、充满求知欲的青年才俊汇聚一堂,与他共同探讨宇宙奥秘、钻研高深知识的场景,并没有出现。塔内那些由千疮之子运送来的、堆积如山的书籍和数据板,大部分都寂寞地待在书架上,无人问津。
即便马格努斯开出了极具诱惑力的条件——免学费,甚至提供一顿足以让普通家庭省下不少工分的午餐——前来报名参加“高等研修”的人依旧寥寥无几。来的几个,也大多是原本圣约教时代遗留的、对知识本身有偏好的老学究,或者少数几个在工分制下崭露头角、意识到知识可能带来更大收益的年轻技术员。对于广阔的科尔奇斯和数十万人口而言,这点人数几乎可以忽略不计。
马格努斯感到了前所未有的挫败。他那颗充满智慧的头颅无法理解,为什么面对免费的知识盛宴,人们却不愿意前来?他甚至一度怀疑是周北辰在背后搞鬼,故意阻挠人们前来学习,以限制他的影响力。
他找到周北辰,语气带着压抑的不满和质问:“周先生,是否您对我的工作有什么意见?为什么学者之塔门可罗雀?如果您认为我的教学有问题,可以直接提出来。”
周北辰看着这位一脸郁闷的红皮肤原体,难得没有出言讽刺,只是叹了口气。
“马格努斯,这很正常,跟你教得好不好,跟我有没有捣乱,都没关系。”他指了指窗外,“你看看科尔奇斯,看看这片土地。它贫瘠了太久,人们也穷困了太久。对于绝大多数人来说,‘知识’这个词,首先意味着是怎么种出更多的粮食,怎么修好损坏的工具,怎么看懂工分票和基础规章,怎么在下次技能考核里拿到更高的评级,好换取更多的物资,让家人过得更好一点。”
他顿了顿,看着马格努斯那依旧困惑的独眼:“你提供的那些高深知识,像微积分、高等物理、深奥哲学……对现在的他们来说,太遥远了。那是知识中的知识,是吃饱穿暖之后,才有余力去追求的奢侈品。你现在让他们饿着肚子去听天体物理,他们只会想问,这玩意儿能换几个工分?能多打几斤粮食吗?”
这番话像一盆冷水,浇在了马格努斯头上。他张了张嘴,想反驳说追求真理不应该被物质条件束缚,但看着周北辰那平静而现实的眼神,以及脑海中闪过那些在田间地头、在工坊车间为了生存和更好的生活而辛勤劳作的身影,他最终什么也没说出来。他意识到,问题不在于知识本身,而在于这片土地尚未准备好接纳他想要传授的那种知识。
挫败感更甚。他不甘心自己的心血之作——“学者之塔”就此沦为摆设。他又去找洛嘉,希望能以神子和统治者的身份,出台一些政策,或者进行一些宣传,鼓励甚至强制要求人们来学习。
“兄弟,知识是文明的基石!”马格努斯试图说服洛嘉,“强制推行或许初期会有阻力,但从长远看,这对科尔奇斯的发展至关重要!”
洛嘉耐心地听完了马格努斯的请求,紫罗兰色的眼眸中带着理解,但最终还是摇了摇头。
“马格努斯,我理解你的想法。但是,地上天国的核心是‘等价交换’和自愿原则。我们可以提供机会,创造环境,但不能强迫人们去学习他们目前并不急需,或者说,并不认为有价值的东西。”他温和但坚定地说道,“政策的强制力应该用在维护秩序和公平上,而不是用在定义人们应该追求什么样的知识上。那会违背我们建立的初衷。”
连番受挫,让马格努斯有些灰心丧气。他看着空旷的塔内空间和那些无人翻阅的书籍,一种英雄无用武之地的憋闷感油然而生。
无奈之下,他只好调整策略。既然高等教育的路子走不通,那就先从基础做起。他将“学者之塔”的大部分区域,转变为了基础教育的延伸。原本为高等研究准备的实验室,被他改造成了可以进行简单物理、化学演示的趣味教室;宽敞的阅览区,划分出了一块块供孩子们阅读和完成功课的区域。
更出乎意料的是,这个转变反而让“学者之塔”焕发了生机。
完美之城的居民们发现,这位“神子的兄弟”开办的“大学”,不仅环境好,有大量有趣的书籍和模型,还能帮忙照看孩子,甚至能辅导孩子们的功课!对于许多双职工家庭,或者忙于劳作无暇顾及孩子的父母来说,这简直是个天大的好消息。于是,“学者之塔”在不知不觉中,变成了一个另类的、更高级的“托儿所”。
马格努斯一开始是有些哭笑不得的。他经常在和洛嘉闲聊时,带着几分自嘲吐槽:“洛嘉兄弟,你看看,我这‘学者之塔’,普罗米修斯学院没建成,倒成了全科尔奇斯最大的托儿所了。”
话虽这么说,但当他真正面对那些睁着好奇大眼睛的孩子们时,他那份属于学者和教师的认真与热忱便被彻底激发了出来。他事无巨细,耐心解答孩子们千奇百怪的问题,从“为什么天空是苍白色的”到“沙兽为什么能在地下打洞”。他会用灵能制造出绚烂但无害的光影,为孩子们演示简单的科学现象;他会讲述来自其他世界的、经过他简化改编的神话与历史故事。
他对待孩子真诚而有耐心,完全不见平时那种俯瞰众生的高傲。而当孩子们用充满崇拜和依赖的眼神望着他,叽叽喳喳地喊着“马格努斯老师”时,这位原体会不自觉地喜形于色,深红色的脸庞都会泛起一丝满足的光泽。那种被纯粹地信任和喜爱的感觉,是他在钻研高深知识时很少体验到的。
洛嘉将这一切看在眼里,经常在周北辰面前,带着兄长般的欣慰夸耀:
“父亲,您没看到,马格努斯今天又被一群孩子缠着问东问西,他一点都没不耐烦,还给他们用灵能做了个会跳舞的小光人呢。”
“今天有个孩子把实验器具弄坏了,吓得直哭,马格努斯非但没生气,反而安慰他,还带着他一起把器具修好了,顺便讲解了原理。”
周北辰听着洛嘉的讲述,看着远处“学者之塔”里隐约传来的、孩子们欢快的喧闹声,以及那个高大的红色身影忙碌其间的情景,既无奈又想笑。
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