李景隆倒吸一口凉气。四千五百吨！这已经是他指挥的“破浪”级铁甲炮艇的十倍有余！而一百零八门火炮……这个数字，足以让任何一支舰队在它面前瑟瑟发抖。这已经不是船，这是一座移动的海上堡垒！
“如此巨舰，耗资……必然是天文数字吧？”李景隆艰难地问道。他虽是武将，但也深知国库的分量。
骆文博终于转过头，看着自己的爱将，眼神锐利如刀。“是。一艘‘定国’号的造价，约为四百万两。我们的计划，是先建造四艘，并辅以二十艘‘破浪’级铁甲炮艇和四十艘新型福船，组成第一支‘无敌舰队’。总耗资，约在两千万两左右。”
“两千万两……”李景隆喃喃自语。虽然听起来很多，但相比国库那超过一亿五千万两的存量，似乎……并非不可承受。
“但这只是造船的钱。”骆文博的声音变得低沉，“还有训练水手、铸造火炮、研发新式弹药、建立海外基地……这是一条吞金巨兽。两千万两，只是一个开始。我们的对手，是整个世界。所以，压力，依然很大。”
李景隆肃然起敬。他明白了，侯爷不是在为钱发愁，而是在为如何将这笔钱用到极致，为即将到来的全球竞争，未雨绸缪。
果不其然，当“定国”级战列舰的建造方案和预算，由太子朱标在朝会上正式公布时，整个奉天殿瞬间炸开了锅。
“荒唐！简直是荒唐！”户部尚书郁新第一个站了出来，这位以清廉和务实着称的老臣，此刻气得浑身发抖，“陛下！燕王殿下带回来的财富，是上天赐予大明的福祉，当用于安民、兴教、固边！岂能如此挥霍于几艘铁船之上？”
郁新话音刚落，吏部尚书詹徽紧随其后：“郁尚书所言极是！骆文博身为朝廷重臣，不思安邦定国，反以奇技淫巧蛊惑圣听，耗竭民力，此乃亡国之兆！臣恳请陛下，立刻中止龙江船厂的工程，将款项用于赈济灾民，安抚地方！”
一时间，附和者此起彼伏。这些在传统儒家思想中浸淫了一辈子的文官们，无法理解“海权”为何物，在他们眼中，土地和农业才是国家的根本。即便国库充盈，他们也习惯性地节衣缩食，对这种大规模的“军备竞赛”感到本能的恐惧。
“陛下，海疆之事，有李景隆将军的舰队足以震慑宵小。至于那远在天边的葡萄牙人，不过是化外蛮夷，何须如此大动干戈？”
“是啊，陛下。船坚炮利，固然重要，但国之根本，在于民心。耗尽国库，必致民怨沸腾，届时内乱顿生，纵有再强大的舰队，又有何用？”
反对的声浪如同潮水般涌向龙椅。朱元璋端坐其上，面沉如水，不怒自威。他身旁的太子朱标，眉头紧锁，正待开口反驳，却被朱元璋一个眼神制止了。
朱元璋的目光，缓缓扫过殿下每一个慷慨陈词的官员。他看到了他们的“忠心”，也看到了他们的“短视”。
这些，都是大明的忠臣，是维护这个王朝统治的基石。但同样，他们也是束缚这个王朝迈向更广阔天地的枷锁。
“够了。”朱元璋的声音不大，却带着一股令人心悸的寒意，整个大殿瞬间鸦雀无声。
他缓缓站起身，走下御座，踱步到殿中。“你们都说，骆文博耗竭民力，是在亡国。那朕问你们，何为国？何为疆？”
朱元璋停下脚步，目光如炬，直视着郁新：“郁尚书，你管着户部，告诉朕，如今我大明国库，存银几何？”
郁新一愣，硬着头皮答道：“回陛下，加上燕王殿下两次远航所得，以及近年新增的商业税……约在一亿五千万两。”
此言一出，殿中响起一片倒吸凉气的声音。许多官员，还是第一次听到这个确切的数字，无不面露震惊。
“一亿五千万两！”朱元璋猛地提高了音量，“这么多钱，放在国库里发霉吗？还是分给你们，拿回家去买田置地，兼并小民？朕告诉你们，钱，是死的！只有花出去，变成能下金蛋的鸡，才是活钱！”
“你们守着脚下这片土地，说这是根本。可你们有没有想过，这片土地之外，还有无尽的海洋，海洋之外，还有无尽的财富和土地！当年蒙古人为何能横扫欧亚？因为他们不满足于草原！如今我大明，为何要画地为牢？！”
朱元璋的每一句话，都如同重锤，狠狠砸在群臣的心上。他们从未听过如此“离经叛道”的言论，却又被其中蕴含的雄心壮志所震撼。
“朕要的，不是一个偏安一隅的农业帝国！朕要的，是一个威加四海，日不落的华夏天朝！而这‘定国’级战舰，就是朕开拓万里海疆的利剑！是朕子孙后代，安享万世太平的保障！”
“区区两千万两，朕还付得起！这件事，就这么定了！退朝！”
说罢，朱元璋拂袖而去，留下满朝文武，在殿中面面相觑，心神激荡。他们知道，大明的国策，从今天起，将要发生翻天覆地的变化。
而此时，在龙江船厂的督工台上，骆文博收到了朝会上的消息。他看着远处江面上，一艘新下水的“破浪”级铁甲炮艇，正吐着浓烟，以惊人的速度逆流而上，发出尖利的汽笛声。
他的脸上，没有丝毫的意外，反而露出一丝意味深长的笑容。
他知道，陛下的决心，就是他最大的底气。但仅仅有决心还不够，他需要向所有人证明，他的“以战养战”策略，是正确的。
他拿起笔，在一张白纸上，写下了十二个字，笔力千钧，杀气凛然。
“以战养战，以商养军，以海权定国运。”
这是他早已准备好的答案。现在，是时候将它付诸实践了。而第一个目标，他已经锁定。那个富庶、软弱，又占据着关键位置的邻居——朝鲜。
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