书院的筹建工作刚刚步入正轨,太子朱标就愁眉苦脸地找到了骆文博。这位仁厚的太子,如今正被一个老大难问题折磨得寝食难安。
“文博,我快被这国库逼疯了!”朱标一坐下,就大吐苦水,“父皇雄才大略,但用度也大。北边要防蒙古,南边要剿倭寇,还要修水利,赈灾民,国库那点银子,根本不够用!尤其是盐铁之利,本该是朝廷的大头,如今却十不存一,大半都进了那些勋贵豪强的口袋里!”
盐铁专卖,自古以来就是国家财政的命脉。但到了明朝,这项制度已经病入膏肓。官员与地方豪强勾结,私开盐井铁场,中饱私囊,导致国家财政严重流失。朱标为人仁厚,又顾及功臣情面,对此束手无策,只能眼睁睁地看着国库日渐空虚。
骆文博笑了,这可是他的专业领域。“殿下,盐铁之困,根子在制度,而非人心。臣有一法,可解此困。”
“快讲!”朱标眼睛一亮,仿佛抓住了救命稻草。
“其一,成立‘盐铁总局’,将盐铁的生产和运输权,彻底收归国有。其二,实行‘特许经营牌照’制度。”骆文博解释道,“朝廷不再亲自售卖,而是将经营权,以拍卖的方式,卖给商人。谁出价高,谁就能拿到牌照。如此,盐铁之利,便能最大程度地收归国库。”
“其三,也是最关键的一步,改革税制。废除那些繁杂的苛捐杂税,推行‘商税’和‘所得税’。无论是皇亲国戚,还是贩夫走卒,只要经商赚钱,就要按比例向国家纳税。税率可以定得低一些,但必须保证公平,无人可以例外。”
朱标听得热血沸腾,仿佛看到了一个全新的、富庶的大明朝。“可是……这样一来,那些勋贵豪强,岂不是要跟咱们拼命?他们可都是跟着父皇打天下的功臣!”
“他们当然会反对。”骆文博的嘴角勾起一抹冷笑,“所以,我们需要一把刀,一把足够锋利、足够公正的刀,来斩断这些盘根错节的利益链条。”
“什么刀?”
“一把,名为‘新大明律’的刀。”骆文博的眼神变得锐利起来,“我们需要一部详尽的、不容挑战的法典。在这部法典面前,王子犯法与庶民同罪!谁敢以身试法,严惩不贷!”
朱标被骆文博话语中那种强大的自信和魄力,深深地震撼了。他知道,骆文博提出的,是一个伤筋动骨、甚至会引起腥风血雨的改革方案。但这也是唯一能让大明重焕生机的方案。
“文博,此事……需要父皇的支持。”
“所以,需要殿下您去说服陛下。”骆文博看着朱标,“臣,会为您准备好所有的奏疏和方案。您要做的,就是下定决心,排除万难!”
朱标看着骆文博,眼神中充满了挣扎和犹豫。他是个好人,但不是一个改革家。但最终,他对大明朝的责任感,战胜了他的软弱。
“好!”他一咬牙,“本宫,这就去找父皇!”
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