黑暗不是空的。
叶元辰被吞进去的那一刻就发现了——黑暗里有东西。很多很多的东西，在挤他，在蹭他，在舔他。那些东西没有形状，没有温度，没有声音，但存在。像无数条舌头，从他身上一遍遍地舔过去，舔他的皮肤，舔他的衣服，舔他脚下那片金色的光。
金色光在变暗。
不是被舔掉的，是被什么东西吸走的。那些舌头每舔一下，金色光就弱一分，像蜡烛在风里烧，火苗越来越小，越来越晃。
叶元辰站在原地没动。
不是不想动，是动不了。那些舌头虽然没有形状，但有重量。几千条、几万条舌头的重量压在他身上，压得他弯了腰，压得他膝盖发软，压得他感觉自己的骨头在嘎吱作响。
魂海里，棱镜在转。
转得很慢。
不是没力气转，是——在听。棱镜在听那些舌头的声音，在分辨它们是从哪里来的，在找它们的源头。
那颗金色的点也在跳，但跳得很弱。像一颗快要没电的灯，一闪一闪的，随时可能灭。
叶元辰咬着牙，硬撑着站直了。
“你在哪？”他喊。
声音在黑暗里传不出去。不是被吞了，是被那些舌头舔掉了。每个字刚出口，就有几十条舌头扑上来，把声音舔得干干净净。
但他知道那个东西听见了。
因为那些舌头突然停了。
不舔了。
全部停了。
几千条、几万条舌头同时停在半空中，像被按了暂停键。
黑暗里，有什么东西在动。
不是舌头，是更深的、更远的、更大的东西。
那些舌头像潮水一样退去，从叶元辰身上退开，从他周围退开，从他脚下退开。退得很急，很慌，像一群被吓跑的鱼。
黑暗变淡了。
不是变亮，是变淡。像有人在墨水里加了水，黑色被稀释了，变成了深灰，变成了浅灰，变成了透明。
叶元辰看见了。
他站在一个很大的空间里。不是第九世界那种有穹顶的空间，是那种——没有边界、没有上下、没有左右的空间。像宇宙，但比宇宙更空，更静，更冷。
空间正中央，有一个东西。
很大。
大到叶元辰第一眼看过去的时候，以为那是一堵墙。但那不是墙，是皮肤。暗红色的、湿漉漉的、像刚从水里捞出来的皮肤。皮肤上有纹路，不是第九世界那种会发光的文字纹路，是那种——像伤疤一样的纹路，一道一道的，密密麻麻的，整张皮肤上全是。
那些纹路在动。
不是蠕动，是呼吸。一涨一缩，一涨一缩，每次收缩的时候，皮肤上就会渗出暗红色的液体，顺着纹路往下流，滴在虚无里，消失。
叶元辰盯着那张皮肤看了很久。
然后他看懂了。
那不是一堵墙。
那是一张嘴。
一张巨大的、闭着的嘴。那些皮肤上的纹路是嘴唇的褶皱，那些渗出来的液体是口水，那些呼吸一样的涨缩是嘴在喘气。
它在等他。
不，它在等他走近。
叶元辰站在原地，看着那张嘴。
魂海里，棱镜不转了。
停了。
八面晶体，一动不动地悬在魂海中央，像一座凝固的山。那颗金色的点也不跳了，缩在棱镜中心，像一颗睡着了的种子。
师父的声音没有响起来。
叶元辰知道为什么。
因为师父也在看那张嘴。
他也被震住了。
“你来了。”一个声音响起来。
不是从外面传来的，是从里面。从叶元辰自己的身体里，从魂海里，从那些暗红色碎片里。那个声音他很熟悉——不是师叔的声音，不是分身的声音，是那个他一直听见的、一直在魂海深处低语的声音。
本体的声音。
“你终于来了。”那个声音说，“我等你很久了。”
叶元辰没说话。
他盯着那张嘴。
嘴没动。没张开，没合上，连那些纹路的呼吸都停了。但声音确实在响，从他的魂海里，从他的骨头里，从他的每一滴血里。
“你不说话？”那个声音笑了。不是那种哈哈哈的笑，是那种——像有人在用指甲刮玻璃的笑，尖锐的，刺耳的，让人牙根发酸。
“我在等你张嘴。”叶元辰说。
那个声音停了一下。
“什么？”
“我说，我在等你张嘴。”叶元辰往前走了一步，“你让我来，不就是想让我进去吗？你的嘴闭着，我怎么进去？”
沉默。
很长很长的沉默。
久到叶元辰以为那个声音不会回答了。
然后，那张嘴动了。
不是张开，是——笑了。
那些伤疤一样的纹路扭曲了，拧成了一个表情。不是人的表情，是那种——像一只猫看见老鼠时的表情，像一条蛇看见青蛙时的表情，像一张嘴看见食物时的表情。
“你比我想的有趣。”那个声音说。
“你比我想的丑。”叶元辰说。
那张嘴的表情僵了一下。
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