黑暗涌来的那一刻，叶元辰感觉自己被扔进了深海。
不是那种慢慢沉下去的感觉，是被人一把按进水里，四面八方全是压力，耳朵嗡嗡响，眼睛睁着也什么都看不见。唯一能感觉到的，是魂海里那团灰色雾气正在疯狂往棱镜里钻。
元墟的声音从很远的地方传来，断断续续，像收音机没信号——
“记……住……碎片……要……”
后面的话被一阵刺耳的杂音吞了。
叶元辰想回应，张了张嘴，发现嘴里灌进来的不是空气，是某种黏稠的、带着腥味的东西。那东西顺着喉咙往下淌，烫得他整个胸腔都在烧。
不对。
不是烫。
是冷。
那种冷到骨头缝里、让人想蜷缩成一团的冷。可他又动不了，四肢像被冻住了，只能感觉那黏稠的东西在身体里流淌，从喉咙到胃，从胃到血管，从血管到每一根神经末梢。
然后他“看见”了。
不是用眼睛看，是那些黏稠的东西流到哪儿，哪儿就亮起来——像有人在他身体里点了一盏一盏的灯。
灯光照出来的，是他自己。
不是表面的皮肉，是从里到外、每一根血管、每一块骨头、每一丝肌肉纤维都在发光。而那些黏稠的东西，正在他身体里画着什么——像某种古老的纹路，从心脏开始，一圈一圈往外蔓延。
疼痛这时候才来。
不是尖锐的疼，是钝的、沉的、像有人拿钝刀子在骨头上来回锯。叶元辰想喊，喊不出来；想动，动不了。只能感觉那些纹路一点一点刻进他身体里，每刻一笔，魂海里的棱镜就亮一分。
不知道过了多久。
也许是一瞬，也许是一万年。
那些纹路终于刻完了。
叶元辰睁开眼。
周围还是黑的，但那种黑不一样了——之前是看不见任何东西的黑，现在是在黑里能看见轮廓的黑。他低头看自己，身体没什么变化，但能感觉到魂海里多了点东西。
除了棱镜，除了那团已经被吸收干净的灰色雾气，还有一个……印记？
那印记很小，像一粒芝麻，藏在棱镜最深处。它不发亮，也不动，就那么静静待着，但叶元辰知道它在那儿。而且他知道那是元墟留下的——不是他那个“残渣”，是真正的、完整的元墟，在变成残渣之前，就藏在这里的东西。
“找到了吗？”
一个声音突然在耳边响起。
叶元辰猛地转头。
元墟站在他身后三步远的地方。
但不是之前那个模糊的、像被消化了一半的元墟。这个元墟是完整的——灰色长袍，清晰的五官，还有那双眼睛。眼睛里没有解脱，没有警告，也没有得逞的笑意，只有一种……叶元辰说不清的东西。
“你是……？”
“最后一点。”元墟说，“藏在你魂海里那个印记里的最后一点。等那团残渣被你吸收，这点东西才会醒。”
他往前走了一步，脚下的黑暗像水一样荡开涟漪。
“没时间多说了。”他语速很快，“碎片就在前面，但你现在不能拿。”
“为什么？”
“因为你拿了，它就彻底醒了。”
叶元辰一愣。
“它？你是说……”
“饥渴者。”元墟点头，“它现在只是半醒，靠本能活动。但碎片是我当年用来镇压它的核心阵眼，一旦你拿走碎片，阵就破了。阵一破，它就全醒。全醒的饥渴者——”
他顿住，似乎在找合适的词。
“你知道万界之墟怎么来的吗？”
叶元辰心里一突。
“你……”
“我亲手造的。”元墟说，语气平静得像在说别人的事，“但不是我想造的。是它半醒的时候，我只是打了个盹，它就吃掉了我当时镇守的那一方世界。等我醒过来，那方世界已经变成了废墟。后来废墟越来越多，连成一片，就成了万界之墟。”
他看着叶元辰。
“我妹妹说我用她炼阵，是亲手杀了她。对，我杀了她。但你知道不杀她是什么后果吗？”
叶元辰没说话。
“不杀她，”元墟说，“她会变成它的一部分。不是被吃，是变成它。她有那个命格——万界之中唯一能承载它意识的命格。我哥当年发现这一点的时候，差点疯掉。”
他顿了顿，声音低下去。
“我最后能做的，就是在她还没彻底变成它之前，把她炼成阵眼。用她的意识，压住它的意识。这样她还能保留一点自我，它也只能永远睡着。”
“可现在它醒了。”叶元辰说。
“因为时间太长了。”元墟苦笑，“她的意识在慢慢消散，我的阵在慢慢磨损，它在慢慢消化我——三样东西都在变，变到最后，就是现在这样。”
他看向叶元辰，眼神突然变得很复杂。
“但你来了。”
“我？”
“对。你魂海里那东西——”他指着叶元辰胸口，“是我当年用她的命格碎片炼的。后来分成了好几块，散落在各个世界。你收集齐了，就等于把她重新拼起来了。”
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