他正躺在一条相对干燥的金属检修走道上。
“咳……咳咳……”旁边传来痛苦的咳嗽声。
叶元辰猛地转头，看到凌无锋、林黛玉和墨舞也陆续从不同方向的管口或阴影里“滑”了出来，模样狼狈，但看起来都没有致命伤。林黛玉脸色苍白如纸，显然最后那一下干扰归档者的攻击消耗极大；墨舞几乎虚脱；凌无锋拄着剑，喘得像拉风箱。
“都……都还活着吧？”凌无锋哑着嗓子问。
“活着。”叶元辰撑着站起来，感觉魂海还在隐隐作痛，但“世界之泪”印记带来的沉重感已经稍微适应了一些，化作一种沉甸甸的、清晰的“坐标感”和“材质信息”，烙印在魂海深处。同时，那“共鸣之种”的蓝图正在自动整合“启之印记”和这份“泪意”，逐渐形成一个模糊的、亟待“薪火”灌注的未完成结构。
“孙小空呢？”林黛玉环顾四周，语气带着少见的急切。
叶元辰立刻内视魂海。只见“孙小空”的虚影比之前更加黯淡，几乎透明，那两团虚空漩涡般的眼眸已经闭合，恢复成了微弱的星光。整个虚影蜷缩着，陷入一种深度的、不稳定的沉寂，偶尔会轻微抽搐一下，仿佛在消化或者抵抗着什么极其可怕的东西。
“情况不妙，”叶元辰脸色沉了下来，“他刚才动用了某种……很特别的力量，吞噬了大量‘第一次失败’的残响信息。现在好像被那股信息冲击得不轻，陷入了深层沉寂，不知道什么时候能恢复。”
“‘深空吞噬者’……”凌无锋咀嚼着这个名字，“听起来就不是什么温和招式。他到底是什么来头？刚才那声音，冷得跟换了个人似的。”
叶元辰摇头，他也满心疑问。孙小空的真实身份和状态，一直是个谜。
“先不管这些，我们现在在哪儿？”墨舞虚弱地问，她打量着周围恶劣的环境，“这地方看起来……可不像是出口。”
“肯定不是出口。”叶元辰也在观察，“‘遗忘回廊’的排斥，加上孙小空制造的空间干涉，可能把我们抛到了这个试验区更底层、更边缘的废弃区域。可能是垃圾处理系统的末端，或者干脆是建筑结构的缝隙夹层。”
他走到金属格栅边缘，看向下方缓慢流淌的粘稠液体。微光映照下，那液体里似乎悬浮着许多细碎的、难以辨别的残渣，偶尔能看到半个破损的机械零件，或是一小团失去活性的生物组织。
“不管怎样，得先离开这条‘河’。找个干燥点的地方，我需要一点时间尝试初步融合‘印记’和‘泪意’，看看能不能让‘共鸣之种’显形出更具体的指引。而且，”他看了一眼魂海中沉寂的孙小空虚影，“也得想办法帮他稳定下来。”
他们沿着狭窄的检修走道，朝着看起来稍微“上游”一点、地势略高的方向摸索前进。脚下的格栅吱呀作响，在寂静的管道里传出老远。这里似乎已经废弃了很久，除了液体流动和远处偶尔传来的、不知名的滴水声，再无其他动静。
走了约莫半个时辰，前方出现了一个较为宽敞的平台，像是一个废弃的中转站。平台一侧的金属墙壁上，有一个巨大的、早已停止运转的过滤装置残骸，另一侧则堆着些生锈的金属桶和工具箱。最重要的是，这里相对干燥，也没有那么浓重的异味。
“就在这儿歇会儿吧。”凌无锋一屁股坐在一个倒扣的桶上，“再走老子腿都要断了。”
叶元辰靠着相对干净的墙壁坐下，闭目凝神。他小心翼翼地将魂力探向魂海中那正在缓慢融合的三样东西：“启之印记”的淡金光粒，“世界之泪”反馈的沉重暗红印记，以及自身“薪火”特质的核心。
融合过程缓慢而艰难。“泪意”中的悲伤与沉重不断试图拖拽他的意识下沉，去感受那些世界的终结之痛；“启之印记”则散发着恒定的温暖，仿佛在对抗这种沉沦，呼唤着某种更古老的、充满生机的共鸣；而他的“薪火”，则像一根微弱的、但异常坚韧的引线，努力地将两者串联、调和。
渐渐地，一个极其模糊的、介于虚实之间的结构轮廓，开始在魂海中凝聚。它像一枚复杂的种子，又像一把结构奇特的钥匙胚，通体流转着淡金与暗红交织的光晕，中心一点微弱的“薪火”光芒明灭不定。这就是“共鸣之种”的雏形。
它还不完整，非常不稳定，仿佛随时会散开。叶元辰能感觉到，它还缺一点关键的“定型”力量，或者说，一个明确的“指向”。也许需要抵达“泣血深渊”附近，或者遇到某种特定的环境刺激？
他正试图感知更多，忽然——
“嗯？”旁边的林黛玉发出一声轻咦。
叶元辰睁开眼，只见林黛玉正盯着平台边缘，那片粘稠液体流过来的方向。她指尖萦绕着极其微弱的青芒，眉头微蹙。
“怎么了？”
“这‘河水’里……有东西。”林黛玉轻声道，“不是残渣……是某种很微弱的、断断续续的生命信息残留，很新……而且，似乎不止一种。”
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