静。
不是那种死寂的静，是声音被某种更厚实的东西吸收了，闷闷的，黏糊糊的。空气里那股馨甜味儿一个劲儿往鼻子里钻，叶元辰脑子有点发木，但孙小空那句话像根冰锥子，狠狠扎了进来，激得他一个激灵。
“你……说什么？”叶元辰撑着地，胳膊有点抖，不知道是伤的还是气的，或者两者都有。他盯着眼前这个熟悉又陌生透顶的家伙，那对星空眸子深不见底，看一眼魂海都发凉。“孙小空呢？你把他怎么了？”
“孙小空？”“孙小空”偏了偏头，动作有点生涩，好像脖子关节几万年没上油。“这具皮囊里那点懵懂灵光？睡过去了，暂时。放心，没吞，脆了点，没意思。”他（它）语气平淡得像在说桌上的灰尘。
墨舞手里的阵旗捏得死紧，脸色煞白，下意识往凌无锋那边靠了半步。凌无锋剑尖垂着没动，但全身肌肉绷得像拉满的弓，眼神锐利得能把人刮下一层皮。林黛玉捂着口鼻，指尖青光流转，勉强抵御那甜腻香气带来的昏沉感，看向“孙小空”的目光充满惊疑和忧虑。
“你到底是谁？”叶元辰深吸一口气，压下翻腾的气血和魂海里灰白种子因这变故而产生的、微妙的悸动，“‘母河旧肠’？‘父亲残留的意外造物’？把话说明白！”
“孙小空”没立刻回答。他抬起手，掌心向上，指尖轻轻划过周围的空气。随着他的动作，那些朦胧流动的暗色光晕微微荡漾，竟发出极其微弱、仿佛心跳般的“噗通”声。脚下温热有弹性的“地面”也似乎回应般地，传来更清晰的脉动。
“这里……”“孙小空”的星空眼眸里，倒映着流动的光，语气带上了一丝遥远的感慨，“是‘母河’流淌过、又废弃脱落的一段‘旧肠’。或者说，一处早已停止工作、却还残留着些许‘生命’律动的……‘器官遗骸’。”
“母河？”叶元辰皱眉。
“万物之始，万法之源，万界之流。”“孙小空”言简意赅，“你可以理解为……一切‘存在’最初流淌而出的那条‘河’。它早已改道、变迁、甚至可能……枯竭了大部分。这里，不过是它漫长身躯中，一段被遗弃的、布满尘埃的角落。”
叶元辰和同伴们听得心头巨震。万物之源？这地方来头这么大？
“至于你……” “孙小空”的目光重新落回叶元辰身上，星空眼眸似乎能穿透皮肉，直视他魂海深处那颗不安分的灰白种子，以及旁边悬浮的三枚“钥匙”印记。“你魂海里那颗吵闹的‘小东西’，还有你身上纠缠的这些乱七八糟的‘钥匙’气息……让我想起了一位……嗯，算是‘故人’吧。”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇。“一位曾经试图……嗯，‘打捞’母河，或者至少是截取其中一段‘支流’，用来做些惊世骇俗事情的‘狂徒’。我们姑且称他为‘父亲’——当然，不是血缘意义上的。他是‘建造者’，是‘实验者’，也是……‘失败者’。”
“建造者？实验？”叶元辰捕捉到关键词，联想到零和伊芙琳之前的推测，“上古大能激战？超维实验失败？”
“啧，看来你知道一点皮毛。”“孙小空”似乎笑了笑，但那笑容在星空眸子的映衬下毫无温度，“战乱？那只是表象，或者连锁反应中的一环。真正搅动浑水的，是像‘父亲’那样，不甘心于既定‘河道’，妄图开凿新渠，甚至想……自己当源头的一批存在。他们的‘实验’，他们的争斗，他们的失败……撕裂了很多东西，也让一些本不该交汇的‘支流’胡乱冲撞在一起。你们现在看到的‘万界交汇’，不过是那场古老混乱留下的、持续溃烂的伤口。”
叶元辰感觉喉咙发干。这说法，和艾米莉亚博士的模型推演，以及天机阁主那些语焉不详的预言碎片，隐隐对上了。不是单一原因，是多种古老存在作死引发的连锁崩塌！
“那‘归墟’呢？”叶元辰追问，这是他身上最大的定时炸弹，“我魂海里这玩意儿，还有镇魂碑下面那疯了的‘残响’，跟‘母河’，跟那位‘父亲’，又有什么关系？”
提到“归墟”，“孙小空”星空眼眸中的光芒似乎闪烁了一下，掠过一丝极其复杂的情绪，像是厌恶，又像是一丝……忌惮？
“母河孕育‘存在’，流淌‘生’与‘变’。”“孙小空”缓缓道，“而‘归墟’……你可以理解为母河的另一面，或者更准确说，是‘存在’流淌到尽头后，必然的‘沉降’与‘回归’之地。它是终点，是沉淀池，也是……所有‘实验’和‘错误’最终堆积的垃圾场。”
“那位‘父亲’的某些实验，很可能触及甚至试图利用‘归墟’的力量。你魂海里的‘种子’，或许就是他实验的‘副产物’，或者某次失败后溅射出的、一点相对‘纯净’的归墟本源。至于镇魂碑下那摊东西……”
他嘴角扯了扯，“那就是纯粹的‘垃圾’了。一段被归墟彻底污染、消化不掉、又充满疯狂执念的‘世界残渣’，像一块卡在喉咙里的腐烂骨头。‘镇魂’那老家伙，职责就是看着这堆垃圾，别让它臭气熏天，污染更多地方。”
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