空气好像突然冻住了。
叶元辰后背刚下去的冷汗又“噌”地冒了出来，那只攥着皮鞘的手藏在身后，僵得跟块石头似的，动都不敢动。他能清晰地感觉到苏凌薇的目光，像两束冰探灯，聚焦在他那只手上，仿佛要穿透皮肉，看清里面到底藏着什么。
她发现了？肯定发现了！这女人灵觉强得变态！
叶元辰脑子里飞速转着，拼命想该怎么搪塞。说是在路边捡的？祖传的砍柴刀碎片？他自己都不信！
就在他几乎要顶不住压力，准备硬着头皮开口瞎编的时候——
苏凌薇却微微蹙了下眉，那锐利如剑的目光稍稍缓和了一些，带着一丝不易察觉的……疑惑？她似乎仔细感知了片刻，然后缓缓移开了视线，重新看向叶元辰的脸。
“你手里拿的何物？”她语气依旧平淡，但不再像刚才那样充满压迫感，“为何其上……有股令人不适的残戾之气？”
残戾之气？
叶元辰一愣，心里飞快琢磨。她没直接点出这碎片的不凡，而是感觉上面的气息？是了，这残刃不知道经历过什么，又藏在蚀灵弥漫的井口，沾染上些诡异气息也正常。她可能一时没联想到别处？
他立刻顺着这话头，半真半假地含糊道：“哦，这个啊……就是家里翻出来的旧东西，也不知道是啥，看着挺结实，我就留着防身……可能放久了沾了点不干净的东西吧。”他边说，边悄悄把皮鞘往腰带里一塞，彻底藏进衣服底下。
苏凌薇看着他这番小动作，没再追问，只是眼底那丝疑惑并未完全散去。她似乎对那“残戾之气”的兴趣，比对东西本身更大。
“近期青岚城并不太平，蚀灵暗流涌动，多有邪异滋生。”她话锋一转，声音里带着告诫，“你修为低微，身怀不明之物，易招祸端。方才那几人，恐怕并非孤例。”
叶元辰心里一凛，点了点头：“多谢仙子提醒，我明白。”他当然明白，麻烦已经找上门了。
苏凌薇沉吟了片刻，忽然又道：“我需往城南巡查，你若再无他事，便安心待在家中，紧闭门户，莫再轻易与人冲突。”
这话听起来像是正常的嘱咐，但叶元辰却敏锐地捕捉到一丝不同寻常的味道。她像是在……暗示他别再出门？或者，是在告诉他，她暂时要离开这片区域？
没等他想明白，苏凌薇已是身形微动，如同轻羽般飘起，落回墙头。她最后看了一眼叶元辰藏着手的位置，目光深邃，随即化作一道冰蓝流光，瞬息远去，消失在街道方向。
院子里再次只剩下叶元辰一人。
他长长吁出一口气，整个人几乎虚脱，靠着墙壁滑坐到地上。跟这女人待一块儿，压力太大了，每分每秒都得提着心吊着胆。
他掏出那皮鞘，看着乌黑的残刃，心有余悸。“好险……差点就被看穿了……”这女人太敏感了。
不过，她似乎真的被暂时唬弄过去了，而且……还透露了两个信息：一是城里蚀灵异动更频繁了，二是她要去城南，暂时不会盯着这边了？
这对叶元辰来说，是个机会！
一个抓紧时间提升实力，应对接下来可能更大麻烦的机会！
黑狼帮的人吃了瘪，肯定不会善罢甘休。那个尖嘴猴腮的汉子背后的“上面”更不知道是什么来头。还有苏凌薇和冰凰仙宗，她们的态度暧昧不明，是友是敌完全说不准。
实力！一切的根本！
他眼神变得坚定起来，攥紧了皮鞘和残刃。
回到后院，看着那口幽深的老井，叶元辰咬了咬牙。打水吸收太慢了！要想快速突破，必须冒险！
他再次找出那半截旧麻绳，检查了一下结实程度，又把那把砍卷了刃的柴刀别在腰后。这一次，他准备充分点。
他深吸一口气，抓着绳子，再次滑入井中。
冰冷、潮湿、黑暗再次将他包裹。他全力催动感知，警惕地扫视着下方幽暗的水面。
水面平静，那条怪鱼似乎没有立刻出现。
他下到绳子尽头，悬在半空，没有犹豫，立刻集中精神，沟通胸口万界石，同时将手指探入冰冷的井水中！
“吸！”
熟悉的滚烫感再次从胸口爆发！
比之前打水上来吸收时猛烈数倍的蚀灵之力，如同决堤的冰河，疯狂顺着他指尖涌入！
“呃啊啊——！”叶元辰忍不住发出一声压抑的低吼，身体剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响。冰冷的狂躁能量几乎要撕裂他的经脉，冻结他的血液！
万界石疯狂运转，吞噬、转化、反馈。体内那丝异能量也贪婪地吸收着转化后的精纯力量，以前所未有的速度壮大！
痛苦！极致的痛苦！
但伴随着痛苦的，是力量清晰增长的快感！
他能感觉到，聚气三层到四层的那道坚固壁垒，正在这狂暴能量的冲击下，剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟！
就在他全力冲击瓶颈的关头——
哗啦！
水下那道灰黑色的阴影，再次悄无声息地出现了！
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