一、 知善堂内的玄机
阿史那云焕护送着惴惴不安的李大娘来到知善堂时，已近黄昏。药铺里飘散着淡淡的草药香，田知夏正低头碾磨药材，侧脸在昏黄的灯光下显得格外柔和。
“田大夫！”李大娘像是捡到了救命稻草。
田知夏抬起头，看到阿史那云焕和李大娘，放下药杵，快步迎上：“云焕大哥，这位大娘是……”
阿史那云焕简略说明了情况，着重描述了那“暗红色灰烬”和“安仁坊宅子”。
田知夏听完，秀眉微蹙，神色变得严肃。她请李大娘坐下，仔细询问她儿子的症状细节——何时发冷（子时最甚），梦魇内容（总是梦见自己在暗红色的水里下沉，有无数只手拉扯），脉象（她虽未亲诊，但听李大娘转述其他大夫的说法：脉沉细而涩，时有时无）。
“沾染了极阴秽之物，侵扰了心神与经脉。”田知夏沉吟片刻，对李大娘道，“大娘莫急，令郎之症，或许有法可试。但需准备几样东西，有些……可能不太常见。”
她转身走向药铺后堂，那里有她存放珍贵药材和家传物品的柜子。阿史那云焕跟了过去，压低声音：“知夏妹子，老朱让我提醒你，这东西邪性，要是没把握千万别硬来，等他回来再说。”
田知夏打开一个上了锁的樟木小箱，取出一个扁平的青布包，动作轻柔而慎重。“朱大哥说得对，此事需谨慎。但我自幼随家父行医，见过一些类似的‘秽气侵体’之症。”她解开布包，里面是几排长短不一的银针，但针的形制与寻常针灸用针不同，针身更细，针尖泛着淡淡的青色光泽，针尾有的镶嵌着细小的玉石，有的刻着极微小的符文。
阿史那云焕看得一愣：“这针……”
“这是‘青灵辟邪针’，家传之物，配合特殊手法，可疏导、驱散一些非寻常病邪所致的阴秽之气。”田知夏轻声解释，眼神有些悠远，“家父曾说，医术不仅能治肉身之疾，亦可安神魄，驱邪秽。只是此法消耗甚大，且需对症，不可轻用。”
阿史那云焕看着她沉静的侧脸，忽然觉得这个平日里温温柔柔的医女，似乎也有着不为人知的秘密和力量。他挠挠头：“那……我能帮啥忙？”
“需要云焕大哥护法。”田知夏正色道，“行针时，患者心神与外界秽气相通，最忌打扰，也怕引动残留的秽气反扑。你阳气旺盛，煞气……嗯，气势足，守在门外，可震慑外邪。”
阿史那云焕一听能派上用场，立刻挺直腰板，拍着胸膛：“包在我身上！保证连只苍蝇都飞不进去！”
田知夏微微一笑，又准备了几样药材：朱砂、雄黄、艾绒，还有一小截颜色暗沉、隐隐带着雷击纹路的桃木。
他们随着李大娘来到其家中。病人是个二十出头的青年，名唤李柱，此刻躺在床上，裹着厚被仍瑟瑟发抖，脸色青白，嘴唇干裂，口中不时发出含糊的呓语，细听正是“红水……手……拉我……”
田知夏净手焚香，神情专注。她让阿史那云焕守在房门口，自己则在李柱床前摆开阵势。先以艾绒混合雄黄在房间四角熏烧，淡淡的辛辣药气弥漫开来。随后，她用那截雷击桃木，蘸取少量朱砂调和鸡冠血而成的液体，在李柱额头、胸口、掌心脚心画下简单的符纹。
阿史那云焕目不转睛地看着。他不懂医术符法，但能感觉到，随着田知夏的动作，房间内那股若有若无的阴冷气息似乎被驱散了一些，而田知夏本人的气息则变得空灵而专注，仿佛与周围环境融为一体。
接着，田知夏捻起一枚青灵针，手指稳定如磐石，精准地刺入李柱头顶百会穴。针入瞬间，李柱身体猛地一颤。田知夏毫不停顿，手指以一种独特的韵律轻轻捻转针尾，口中默念着什么。阿史那云焕注意到，那针尾镶嵌的微小玉石，竟然泛起了极其微弱的温润白光。
一针，两针，三针……田知夏在李柱周身要穴次第下针，动作行云流水，额角却渐渐渗出汗珠，脸色也微微发白。当第七针刺入李柱左手劳宫穴时，异变突生！
李柱猛地睁开眼，眼球却是一片浑浊的暗红色，喉咙里发出不似人声的嗬嗬怪响，身体剧烈扭动，竟要挣脱！床边的烛火无风自动，剧烈摇曳，房间温度骤降。
“稳住他！”田知夏低喝一声，手中第八针毫不犹豫，直刺李柱眉心印堂！
阿史那云焕反应极快，一个箭步上前，蒲扇般的大手按住李柱挣扎的肩膀。他手劲极大，又带着疆场搏杀历练出的煞气，李柱的挣扎竟被他生生压住大半。
就在田知夏的针尖即将刺入印堂的刹那，一缕极淡的黑红色雾气，猛地从李柱口鼻中窜出，扭曲着扑向田知夏面门！
田知夏似乎早有预料，另一只手一直捏着的、沾染了朱砂鸡血的桃木片迅疾拍出，正迎上那缕雾气！
“嗤——！”
一声轻微的、如同烧红铁器入水般的声音响起。黑红雾气撞在桃木片上，剧烈扭动，迅速变淡消散，空气中留下一股更加浓烈的腥臭。
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