第二十七章：终极考验与金色丰收
公社钱主任和吴技术员后天上午就要来的消息，像一块烧红的烙铁，烫在了柳河生产大队每一个干部的心上，更烫在了李叶的心尖上。
整个大队部瞬间进入了一种临战前的紧张状态。李建国干事连夜召开紧急会议，反复强调这次视察的重要性，要求务必保证夏收工作井然有序，尤其是试验田的收割称重环节，绝不能出任何纰漏。会计和保管员被要求全程跟进，确保数据准确无误。
李叶作为风暴眼的中心，反而表现出一种异乎寻常的冷静。该来的总会来，恐慌和焦虑解决不了任何问题。他利用最后一天时间，做了三件事：
第一，他再次仔细检查了试验田的麦子。麦穗已经完全金黄，颗粒饱满坚硬，麦芒挺立，在阳光下闪烁着一种近乎金属的光泽，长势之好，远超周围任何一块麦田。他心中既有对空间产出的自豪，也有对即将暴露的巨大担忧。他默默估算着产量，知道这将是一个惊人的数字。
第二，他找到李建国，以“需要精确记录不同地块的产量对比”为由，申请了对试验田旁边一小块普通麦田进行同步收割和称重。这个要求合情合理，李建国一口答应。李叶需要一块“对照组”的数据，来为他即将提出的“技术分析”提供支撑，同时也希望能用普通田的产量来稍微“稀释”一下试验田过于惊人的数据带来的冲击。
第三，也是最重要也最冒险的一步——他必须提前处理掉一部分空间产出的、品质过于超标的灵泉麦粒，为苏念瑾筹集药费，同时也消除身边这颗“定时炸弹”。他不敢在村里找人交易，风险太大。他想起之前跟车去公社粮站送公粮时，隐约听说过粮站附近有个自发形成的、偷偷摸摸的“黑市”，有些人会拿点鸡蛋、粮食之类的东西去换钱换票。
第二天凌晨，天还没亮，李叶就悄悄起床。他将用干荷叶仔细包裹好的、约莫两斤重的、颗粒最为饱满金黄的灵泉麦粒贴身藏好，又抓了一小把自己之前省下来的、颜色暗淡的普通麦粒放在外面口袋里作为掩护，然后借口去公社卫生院帮苏念瑾打听药价（这倒也是真事），向李建国请了半天假。李建国正忙于准备接待视察，没多想就批了。
李叶骑着队里那辆除了铃不响哪都响的破自行车，一路颠簸着来到了公社所在地。他先真的去卫生院转了一圈，问了问治疗痨病常用药的大致价格，心里有了底。然后，他凭着模糊的记忆和谨慎的观察，在粮站后身一条偏僻的巷子口，果然看到了一些蹲在墙角、面前摆着小篮子、神色警惕的人。
他的心提到了嗓子眼，深吸一口气，努力让自己看起来像个为家里换点盐钱的普通农村青年。他找了个不起眼的角落蹲下，将那一小把普通麦粒摆在面前，眼睛却警惕地扫视着周围。
时间一分一秒过去，巷子里人影稀疏，交易都在低声和快速中进行。李叶的手心全是汗。终于，一个穿着半旧干部装、面色憔悴的中年男人在他面前停下脚步，低声问：“有啥？”
李叶抬起头，压低声音：“有点新麦，成色好。”他故意露出里面荷叶包的一角，那金黄饱满的麦粒在昏暗的光线下依然显眼。
那男人眼睛猛地一亮，蹲下身，仔细看了看，又捏起几粒放在嘴里嚼了嚼，脸上露出难以置信的惊喜：“好麦！真真的好麦！哪来的？”
“自家自留地收的，就这点。”李叶含糊道，心脏狂跳。
男人没再多问，显然明白规矩。他沉吟一下，伸出五个手指：“五块，加五斤粮票，全要了。”这个价格远高于黑市上普通粮食的价格，但也侧面证明了这麦子的品质之佳。
李叶知道不能久留，也不敢讨价还价，生怕节外生枝，立刻点头：“行。”
交易在几秒钟内完成。男人迅速将荷叶包揣进怀里，塞给李叶五块钱和几张皱巴巴的粮票，然后快步消失在巷子深处。李叶也将钱票收好，心跳如鼓地迅速离开了这是非之地。
回程的路上，李叶的心情复杂难言。冒险成功了，苏念瑾母亲的药费有了着落，他身边最扎眼的一批“超规格”麦粒也处理掉了。但这次经历也让他真切地感受到了这个时代物资的匮乏和私下交易的风险与艰辛。他更加坚定了要尽快拥有明面上、合法的财富和地位的决心。
下午回到队里，李叶悄悄将五块钱和三斤粮票（他留下了两斤备用的粮票）塞给了望眼欲穿的苏念瑾。苏念瑾接过带着体温的钱票，眼泪瞬间涌了出来，对着李叶千恩万谢，再次发誓会严守秘密。李叶只叮嘱她赶紧去买药，便匆匆离开了。帮助了别人，他心中却并无多少喜悦，只有一种如履薄冰的疲惫。
明天，就是决定命运的时刻。
视察日。
天气晴好，金色的阳光洒满大地，正是收割的好日子。柳河生产大队的场院被打扫得干干净净，社员们也都换上了半新的衣服，气氛庄重而紧张。
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