秋夜的凉意被挡在窗外，仁寿宫书房内灯烛明亮，暖意融融。此处不似存心殿书堂那般空旷肃穆，多了几分家常的温煦。
朱棣已换下白日见人的袍服，只着一身深青色家常直身，徐仪华也仅绾着简单的发髻，披了件薄绒披风，夫妻二人对坐在铺着软垫的宽大座椅上，中间的小几上摊开着最新送达的邸报与朝廷文书抄本。
“朝廷的旨意下来了。”朱棣将一份邸报递给徐仪华，声音在安静的室内显得格外清晰，“宋国公的总兵官印已被收缴，奉诏即刻回京。”
徐仪华接过，就着灯光细看。虽早有预料，但白纸黑字确认此事，仍让她心中微凛。“陛下敕令中的那些责备……看来是坐实了。盗取马匹、强纳有丧之女、调度失当致濮英都督殉国、擅调大宁守军，这几桩，无论哪一件都够触怒天颜了。”她抬起头，眼中带着深思，“宋国公此番竟是毁在这些事上。”
朱棣端起茶盏，氤氲的热气模糊了他片刻的神情。“私德有亏，最是犯父皇忌讳。损兵折将，更是统兵大忌。冯胜在凯旋之际犯下如此多的过错，只能说……是利令智昏，也是多年顺遂，忘了谨慎二字。”
“更关键的是这个，”徐仪华指向另一份文书，上面是关于任命永昌侯蓝玉“行总兵官事”的明确旨意，“冯胜去职，蓝玉接掌。陛下此举，用意颇深。”
朱棣放下茶盏，目光锐利起来：“蓝玉悍勇善战，此次北伐也确实立功。让他接手纳哈出部众的后续安置分化，以其作风，或能迅速弹压不稳，完成善后。但恐怕不止于此。”
他顿了顿，缓声道，“前元王庭尚在，脱古思帖木儿未擒，父皇不会就此罢手。蓝玉长于奔袭突击，正是对付草原骑兵的利刃。此时令其‘行总兵官事’，也未尝不是为下一次更大规模的北伐……预作铺垫，观察其人独当一面的能耐。”
徐仪华颔首，眉间却凝着一丝忧色：“四哥所见与我不谋而合。蓝玉此人，确是一把锋利的刀。只是这把刀，锋芒太露，且……”她想起承运殿宴席上蓝玉献马被朱棣拒收一事，“且气性骄矜，未必能时时握得稳妥。他如今骤登高位，统领北疆军务，威势赫赫，只怕更加难以自持。我们……”她看向朱棣，未尽之言清晰明了。
朱棣明白她的担忧，握住她的手，轻轻拍了拍：“我知你担心什么。他因献马之事对我心存芥蒂，如今权势更盛，或许会有动作。但我们身在藩国，谨守本分，不逾规矩，他即便不满，也难寻切实错处。父皇虽用他，却也从未真正对边将放下戒心。我们只需静观其变，做好自己的事便是。”
几乎与此同时，北平城蓝玉府邸内，却是另一番景象。
这府邸乃朝廷御赐，规制颇为宏敞。此刻，正厅内灯火通明，酒肉香气弥漫。蓝玉踞坐主位，左右皆是其心腹部将，席间还有数名姿色艳丽的女子陪侍劝酒——陛下默许将领在外可纳妾安置，蓝玉自然“从权”，新近收用了两名北地女子。
“恭喜侯爷！贺喜侯爷！”一名部将举杯高呼，“总兵官事，大权在握，足见陛下信重！冯胜那老儿，咎由自取，合该让位！”
“正是！侯爷用兵如神，此番北伐首功，理当主持大局！那些纳哈出的残部，侯爷弹指间便可平定！”
恭维之声不绝于耳。蓝玉满面红光，志得意满，将杯中酒一饮而尽，大手一挥：“冯胜？不过一老朽耳！私心自用，治军无方，焉能不败？陛下圣明，知人善任！”
“北边那些残余，不过是捎带手的事。”他目光投向北方，野心灼灼，“真正的功业，在漠北深处！脱古思帖木儿，迟早是本侯的囊中之物！” 厅中顿时又是一片激昂的附和。
酒意与权欲蒸腾之下，蓝玉脑中闪过燕王朱棣那张平静拒绝他的脸，心头那根刺又隐隐作痛，眼神阴了一瞬，但随即被更澎湃的野心压下。来日方长，他有的是时间和机会。
而在遥远的应天，一场关乎此次变局的另一场审问，刚刚落下帷幕。
郑国公常茂被单独押解至京后，并未公开审理，而是由皇帝朱元璋亲自于内殿讯问。具体问对内容，外界不得而知。但很快，便有隐约的消息在特定的圈子内流传开来：常茂在御前陈情，极力辩解，似乎将金山受降时的某些波折细节和盘托出，尤其是涉及前大将军冯胜与其女婿之间早已不和的旧怨……
这些私下流传的只言片语，并未见诸任何公开邸报，却似乎与冯胜最终被严厉追究、蓝玉得以擢升的结局，有着某种微妙的关联。当然，这些京城深宫内的曲折，远在北平的燕王夫妇，此刻是无从得知细节的。
仁寿宫书房内，烛火轻轻爆了个灯花。朱棣与徐仪华又低声议论了片刻朝局动向与北疆可能的变化，便也不再深谈。有些风波，需要时间去显现；有些人的命运，也非旁人可以臆测。
“罢了，夜深了，这些事多想无益。”朱棣揉了揉眉心，“朝廷自有法度，父皇更有乾坤独断。我们守好北平，便是本分。”
徐仪华亦起身，替他整理了下微皱的衣袖，温声道：“正是此理。眼下秋深，日常巡守、府中庶务，也需多加留意。”
两人相携转入内室，将外间的秋寒与朝堂的波澜暂隔于门外。然而，他们都清楚，冯胜的倒台与蓝玉的崛起，如同北地秋日骤起的劲风，已然改变了原本的格局。这风将吹向何方，又会带来什么，无人可以预料。
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