次日，天色灰蒙蒙的，不见什么阳光，倒有几分应景的阴沉。午后，燕王府北面的广智门前，车马齐备。几辆宽敞的马车静静地候着，周围是一队五十人左右、神情肃穆的王府护卫，皆是骑兵，甲胄鲜明，透着一股精干之气。显然，朱棣虽未能同来，但在护卫一事上并未马虎。
徐仪华带着孩子们出来了。她今日穿着一件素净的月白袄子配白裙子，外罩一件蜜合色披风，脸上未施脂粉，神情平静，却比往日更显清冷疏离。长子高炽牵着弟弟高燧，他似乎察觉到父母之间不寻常的气氛，小脸上带着不安，频频看向父母，次子高煦则活泼些，只当是出门游玩，有些兴奋，被乳母紧紧拉着，长女玉英和次女月贵乖巧地跟在母亲身侧，圆融以及尚在襁褓中的智明则由各自的保母抱着。
朱棣早已候在门前。他换了一身玄色常服，身形挺拔，只是眼底带着些许血丝，显然昨夜并未安枕。见他们出来，他快步上前，目光首先落在徐仪华身上，带着审度与担忧。
“都安排妥当了，”他指了指队伍，“护卫是马旺带队，他办事稳妥，你放心。汤山别业那边也已快马通知，一应物事都会备好。” 他又蹲下身，摸了摸朱高炽和朱高煦的头，勉励道：“高炽，你是兄长，要照顾好弟弟妹妹。高煦，不许调皮，要听母亲的话。”
孩子们似懂非懂地点着头。
最后，他再次看向徐仪华，语气愈发殷切：“仪华，山中清寒，定要顾惜身子，按时服药。若有什么需要，或是……或是想回来了，随时派人传信，我立刻去接你们。” 他言语中满是关怀，甚至带着一丝小心翼翼的讨好。
徐仪华只是微微颔首，目光掠过他，望向准备好的马车，语气平淡无波：“有劳殿下费心安排。我们这便启程了。” 她没有多余的言语，甚至没有给他一个眼神的交汇，便在锦书的搀扶下，径直走向最前方那辆最为宽敞的马车。
朱棣伸出的手僵在半空，最终只能无奈地垂下。他看着孩子们依次被抱上后面的马车，看着徐仪华头也不回地登上车舆，车帘落下，隔绝了他的视线。护卫首领马旺上前向他行礼告退，他挥了挥手，目光却始终胶着在那辆马车上。
车队缓缓启动，沿着街道向北行去，蹄声嘚嘚，车轮辘辘，逐渐远去，最终消失在街角。朱棣独自站在广智门前，春日的风吹起他的衣袂，竟觉出几分萧索的寒意。他站了许久，才转身回府，那背影在空阔的府门前，显得格外孤寂。
……
车队抵达汤山别业时，已是下午申时左右。别业管事早已带着仆役在门前迎候。此处依山傍水，环境清幽，比起北平城内的王府，少了几分威严，多了几分山林野趣。
众人下车，自有仆役引导安顿。徐仪华住在主院“澄心苑”，孩子们则安排在相邻的院落，由保母和乳母们照料。一番收拾安顿，待一切就绪，天色已然向晚。
晚膳就设在澄心苑的小花厅里。菜肴比王府里清淡许多，多是些山野时蔬、菌菇汤羹，倒也符合徐仪华如今需要静养的身份。孩子们经过旅途劳顿，都有些倦了，匆匆用过饭便被保母带去洗漱安歇。
徐仪华没什么胃口，只略动了几筷，便让人撤了下去。素心端来一直用热水温着的汤药，黑褐色的药汁散发着浓郁的苦涩气味。
“娘娘，该用药了。”素心轻声道。
徐仪华接过药碗，眉头都未曾皱一下，仰头便将那碗苦药一饮而尽。素心连忙递上清水给她漱口，又奉上蜜饯。
“你们都下去吧，我想静静。”徐仪华挥退了左右，独自一人坐在窗下的软榻上。
窗外，暮色四合，远山如黛，最后一抹天光勾勒出山峦起伏的剪影。别业里点了灯，昏黄的光线透过窗纸，却驱不散室内的清冷，也照不亮她心头的阴霾。
保母杨氏安置好几个年纪小的孩子睡下后，路过主院，见屋内灯还亮着，心下担忧。她自幼照顾徐仪华，后又看顾她的孩子们，情分非同一般。略一沉吟，她便轻轻叩响了房门。
“娘娘，可是身子不适？还未安歇吗？”杨氏在门外轻声问道。
屋内静默了片刻，才传来徐仪华有些疲惫的声音：“是杨嬷嬷啊，进来吧。”
杨氏推门而入，只见徐仪华并未卸妆更衣，依旧和衣坐在窗边，手中无意识地捻着一串沉香木念珠，眼神空茫地望着窗外漆黑的夜色。烛光下，她的侧脸显得格外苍白脆弱。
“娘娘，这么晚了，怎么还不安歇？可是身子又不爽利了？”杨氏走近，忧心忡忡地问。
“嬷嬷，我没事，只是……睡不着。”徐仪华叹了口气，声音里带着浓重的倦意。
杨氏叹了口气，在她身旁的绣墩上坐下。她看着徐仪华长大，如何不知她心中苦楚。沉默片刻，她柔声道：“娘娘，老奴知道您心里难受。有些事，憋在心里，反而更伤身子。若是不嫌弃老奴愚钝，不妨……说出来，或许能好受些。”
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