早朝的太和殿内，檀香袅袅，气氛肃穆。
顾靖端坐龙椅之上，指尖摩挲着袖中一份密报，正是暗探从公主府传回的消息，昨夜宁彭越离府时神色凝重。
他抬眼扫向阶下的宁彭越，只见这位刚班师回朝的威武将军，一身玄色朝服衬得身姿挺拔，却难掩眉宇间的疲惫，眼下的青黑更是扎眼，显然是彻夜未眠。
结合密报中的记载，顾靖心中已然笃定，宁彭越对李雪薇，果然动了心思。
这心思，恰好合了他的意。
以往的朝堂是需要党派来维稳，现在的风暴中心，显然已经换成了李雪薇，只要李雪薇坐镇京中的一天，其他人需得瞻前顾后。
顾靖缓缓开口，“宁彭越肃清边境苏家余孽，护互市安稳，战功卓着。朕念你智勇双全，特册封你为正三品兵部侍郎，入值兵部，统筹京畿防务与军械调配。”
此言一出，群臣哗然。
正三品兵部侍郎虽属京官要职，却远不及一品将军手握兵权，明面上是提拔入阁，实则是收走了他的边境兵权，妥妥的明升暗贬。
宁彭越心头一震，下意识抬头看向龙椅上的顾靖，对方眼底深不见底。
他瞬间明白，皇上早已看穿他的心思，这道旨意既是恩赏，更是牵制，将他留在京城，既便于掌控，又能借他制衡刘暨与顾砚辞。
他压下心头的复杂，躬身行礼：“臣谢陛下隆恩，定不负圣望。”
顾靖微微颔首，话锋一转，“边境防务不可一日无主，秦无涯。”
兵部侍郎秦无涯连忙出列，躬身应道：“臣在。”
“朕封你为镇北戍边将军，正二品衔，即刻启程前往漠北，接替宁彭越执掌边境兵权，严守互市与防线，不得有误。”
秦无涯浑身一僵，随即眼底爆发出狂喜。
正二品戍边将军看似品级提升，实则是被调离京城核心圈层，远离朝堂权力中心，明升暗贬的意味昭然若揭。
可他全然不在乎，前日刚收到消息，被流放三千里的儿子秦川已抵达漠北苦寒之地，算算日子已经在服冬役了，他正愁无法照拂，这道旨意竟让他能亲自戍边，就近照看儿子。
“臣谢主隆恩！”秦无涯叩首在地，声音带着抑制不住的激动，“臣定当恪尽职守，守护边境安宁，绝不辜负陛下信任！”
顾靖看着他喜形于色的模样，眼底闪过一丝讥诮。
秦家本是苏家党羽，秦川流放后，秦无涯早已惶惶不可终日，如今给个戍边的差事，既能利用他的武将出身镇守边境，又能将他排挤出京，一举两得。
群臣看着这突如其来的人事变动，各怀心思。
顾准端着朝笏，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，顾靖这一手，既收了宁彭越的兵权，然而边境的军队心里还是想着宁彭越的，看似安抚了秦无涯，却让秦、宁二人相互牵制，帝王权术玩得炉火纯青。
顾怀卿则看向宁彭越，见他虽面色平静，指尖却微微攥紧，心中了然。
宁彭越对李雪薇的情意，怕是要身不由己陷入京城的权力旋涡中。
散朝后，宁彭越走出太和殿，望着灰蒙蒙的天空，心头五味杂陈。
成为兵部侍郎，意味着他彻彻底底成了京官，能名正言顺的守着李雪薇，可失去兵权的他，在这场围绕李雪薇的角逐中，无疑少了最重的筹码。
而秦无涯早已迫不及待地赶回府中，让妻妾连夜收拾行囊，恨不得立刻奔赴漠北。
对他而言，离开京中这个是非之地，对他来说是最好的选择。
公主府的蔷薇开得正盛，春桃踏着晨露走进暖阁，脸上带着掩不住的喜色，手里还攥着一张折好的纸笺。
“姑娘，可算给雪瑶寻着好人家了！”春桃快步上前，将纸笺递到李雪薇面前，语气难掩激动，“是国子监祭酒的亲侄子云翊，今年二十有二，饱读诗书，一表人才，日后是要继承祭酒职位，专门教书育人的，配雪瑶再合适不过！”
李雪薇接过纸笺，上面简单写着云翊的家世、功名，字里行间透着稳妥。
她指尖摩挲着纸面，脸上却不见笑意，心中已然泛起疑虑，国子监祭酒的女儿，正是苏明哲的妻子，春桃深居府中，怎会与之搭上线？
她抬眼看向春桃，春桃还在絮叨。
“这云公子性子温和，学问又好，雪瑶嫁过去定不会受委屈。祭酒大人也有表示，说看重咱们公主府的体面，彩礼嫁妆都好商量。”
“此事不急。”李雪薇打断她，语气平淡却带着不容置疑的沉稳，“婚姻大事关乎雪瑶一生，云公子的为人、家世背景，我需找人仔细查探一番，确保万无一失。”
春桃脸上的笑意僵了僵，似乎没想到她会拒绝得如此干脆，却也不敢多劝，只喏喏应道：“全听姑娘安排。”
待春桃退下，李雪薇指尖敲击着桌案，眉头微蹙。
她如今虽是镇国公主，深得顾靖倚重，但苏家始终是朝堂隐患，顾靖对苏家的忌惮从未消减。
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