他闭上右眼，将左眼凑到凹透镜后，另一只手调整着竹筒的伸缩，对准窗外。起初，依旧是一片模糊混乱的光影。他耐心地、极其缓慢地前后移动细竹筒，指尖感受着竹筒摩擦的细微阻力。
忽然，模糊的光斑开始凝聚，窗格、树叶的轮廓逐渐显现，虽然边缘有色散和扭曲，但……确实比肉眼直接看，放大了！他心中一喜，继续微调。当某个位置固定时，他清晰地看到了对面院墙上爬着的藤蔓叶子，甚至能看清叶片上被虫子啃咬的小洞！而用肉眼看去，那片院墙只是一个模糊的绿色块。
“铁蛋，你来看看！”林越压抑着兴奋，让开位置。
铁蛋学着样子，将眼睛凑过去，调整了几下，随即发出一声更大的惊呼：“我的娘！先生！我看见对面墙上的裂缝了！还有……还有一只壁虎！它尾巴在动！”他猛地移开眼睛，用肉眼看看，又凑到镜筒前，如此反复几次，满脸不可思议，“神了！真的神了！这……这东西把远处拉到眼前了！”
张木匠和王铜匠也忍不住凑过来尝试。当亲眼看到远处屋檐下的瓦当花纹、甚至街口行人模糊的衣着颜色时，两位老匠人震惊得说不出话来，只是反复摩挲着那简陋的竹筒，仿佛摸着什么神器。
冯伯最后一个观看，他年纪大，眼睛更花，起初不得要领，在林越指导下调整好距离后，他望向河堤方向——虽然隔着重重屋舍看不到河，但他看到了更远处钟鼓楼的飞檐斗拱，那是他平日需要走到近处才能看清细节的。
“这……这……”冯伯的手有些发抖，放下镜筒，看着林越，眼神里充满了敬畏和激动，“林先生，这真是‘千里眼’啊！有了这东西，巡河巡湖，哪里还能有偷捕的能躲过去？站在高处，方圆几里水面的动静，尽收眼底啊！”
初步的成功让所有人兴奋不已。但林越知道，这只是一个极其粗糙的原型。成像质量差，色差严重，视场窄小，竹筒调节也不方便。
“这只是个开始。”林越对围在身边的几人说道，“咱们得把它做得更好用。张师傅，镜片的打磨是关键。物镜需要更大的凸透镜，尽量磨得均匀平滑，减少瑕疵。目镜的凹透镜，凹面要更精确。需要更好的水晶或玻璃胚料，打磨的工夫也要更细。”
“王师傅，镜筒需要改进。竹筒容易变形，也不够密封。最好用铜管，或者内外嵌套的硬木筒，内壁涂黑，减少杂光干扰。两个镜筒的连接处，要做得既能灵活滑动调节焦距，又能牢固固定。”
“铁蛋，你记录一下，咱们试试不同焦距的镜片组合，看看哪种看得最远最清楚。另外，得做个简单的支架，老是手拿着，容易抖，看久了也累。”
任务明确下去，工坊里再次忙碌起来，但这次的忙碌透着一种前所未有的新奇与热切。打磨镜片的匠人，以往只是按模糊要求做事，现在知道了这小小镜片竟有“千里眼”的神奇作用，手下格外用心，反复在磨石上蘸着细砂和水，小心地研磨、检验。张木匠和王铜匠则埋头设计镜筒结构，讨论着如何解决密封和调焦的问题。
林越自己也投入其中，反复计算着（用这个时代粗糙的方式估算）透镜的焦距与放大倍率的关系，尝试画出简易的光路图向匠人们解释原理，虽然匠人们多半听不懂那些“光线”、“焦点”的词，但看到实际效果，便能心领神会地调整手艺。
几天后，第一个相对“正式”的铜制单筒望远镜诞生了。黄铜镜筒长约两尺，物镜端镶嵌着新磨制的、鸽蛋大小的凸透镜，目镜端则是小巧的凹透镜。两个镜筒通过精密的螺纹套接，旋转即可平滑调焦。林越还让王铜匠做了个简单的三脚木架，可以将望远镜架在上面观察。
测试地点选在了州城城墙的西北角楼，那里地势高，视野开阔。宋濂听闻此事，也带着刘主事、赵典史等人好奇地前来观看。
林越将望远镜架好，调整焦距，对准了城外七八里外、平日里只是隐约一道墨线的北山。他观察片刻，让开位置：“大人，请看。”
宋濂将信将疑地凑到目镜后，学着林越的样子调节。起初他有些不适，但很快，他“咦”了一声，身体微微前倾，保持这个姿势良久。周围的人都屏息看着。
终于，宋濂缓缓直起身，脸上是一种极力克制却仍透出震撼的神情。他深吸一口气，缓缓道：“山上的树木……棵棵可辨。山腰那座小庙的红墙……看到了。甚至……庙前似乎有个人影在动。”他再次用肉眼望向那片只是青色轮廓的远山，又低头看看手中的铜管，半晌，才叹道：“鬼斧神工……真乃鬼斧神工！此物若用于军事，敌情动向，数十里外便可察知；若用于河防、海防、山林巡查，盗匪踪迹，无处遁形！林越，你又立一大功！”
刘主事、赵典史等人依次观看后，无不惊叹连连。冯伯更是激动：“大人！有了此物，护渔巡查，事半功倍！站在高处，滦河十几里水道，谁在撒网，网眼大小，都能看个大概！”
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