孙训导一行人的来访，如同秋日里掠过水面的凉风，虽未掀起惊涛骇浪，却在“劝工纺织第一坊”内外，留下了清晰可辨的涟漪，也让那场围绕“奇技淫巧”与“便民实用”的短暂交锋，悄然传入了州府更核心的舆论圈层。
起初只是学政衙门内部几位训导、教谕茶余饭后的闲谈，语气多是孙训导式的审慎保留与隐隐忧虑。很快，话题便随着士子们的交游，流入了府学、文会，乃至一些与士林往来密切的乡绅耳中。有人赞同孙训导的顾虑，认为聚众兴利确易滋生流弊，动摇“耕读传家”之本；有人则对那“能纺四根纱的巧车”和“一日能织数尺的快机”本身产生兴趣，觉得若真能惠及贫弱，倒也不失为一桩善政；更有一些秉持“义利之辨”甚严的年轻士子，将“第一坊”视作“舍本逐末”、“与民争利”的典型，言辞间颇多批评。
这些议论，经过口耳相传，不免添油加醋，渐渐形成了一股针对“第一坊”乃至背后“河工技术咨议处”和林越本人的、并不算猛烈却持续存在的舆论压力。织染局那位老吏有些坐不住了，私下找到吴判官诉苦。吴判官虽信任林越，但也知士林清议不可轻忽，便将林越唤去，将外间风声略提了提，叮嘱道：“林越，孙训导等人之言，虽非定论，却代表着一股不可小觑的势力。你行事但求务实惠民，本是好事，然亦需顾及舆情。若能寻得合适机缘，将你这‘实用之学’的道理，更透彻地分说于诸生乃至官员面前，或可消弭些无谓误会，于你、于咨议处、于这纺织坊，皆有益处。”
林越领首称是，心中却明白，这绝非易事。观念之争，往往比具体的技术难题更难化解。他需要一场更有准备、也更正式的“对话”，而非上次那种仓促的应对。
机会，在一个意想不到的场合悄然降临。州府学政衙门按例每季举办一次“经义讲会”，延请本地有名望的儒者或官员，与府学生员讲论经义，间或议及地方政事。这一季的讲会，因主讲的一位老翰林临时抱恙，学政大人便想寻个时新话题，有人提到了近来颇受争议的“劝工纺织”之事，又有人提及林越此人“巧思善辩”，学政大人一时兴起，竟派人递帖，邀林越以“河工技术咨议”身份，列席此次讲会，就“工巧之用与民生之本”略抒己见。
这邀请，看似给了一个平台，实则将林越置于了众目睽睽之下，且面对的是一群饱读诗书、惯于辞章辩难的学子与师长。稍有不慎，便可能沦为笑柄，甚至坐实了“奇技淫巧、不务正业”的指责。
李墨得知后，颇为担忧：“先生，此非工房议事，乃文场论道。彼等皆熟稔经典，言辞犀利，恐不易应对。”
石墩则愤愤不平：“他们懂什么？就会空口说白话！先生带他们去坊里看看，看那些大娘大婶拿到工钱时的笑脸！”
林越摆摆手，示意他们不必多虑。他清楚，这场“辩论”，关键不在于引经据典与对方缠斗，而在于能否用最朴实的语言、最确凿的事实，将“实用之学”的内在逻辑与价值，清晰地呈现出来，打动那些或许固执、却未必全然不通人情世故的倾听者。他需要准备的不是华丽的辞藻，而是扎实的案例、严谨的数据、以及一种能够沟通不同话语体系的表达方式。
讲会那日，设在府学明伦堂。堂内济济一堂，上首坐着学政大人、几位训导（包括孙训导）及府学教授，下方则是数百名青衣方巾的生员。林越被安排在侧席，与几位受邀的本地乡绅同列。他今日特意换了一身干净整洁的棉布直裰，神态平和，目光沉静。
学政大人先就“民生在勤，勤则不匮”的主题做了简短开场，随即话锋一转，提到了近来州府劝工劝农的几项新举，其中自然包括“第一坊”。他语气平缓，并未定论，只道：“工巧之用，古已有之。然工与巧，当以何为本？以何为度？今日恰有河工咨议林越先生在座，彼于水利、匠作颇有心得，更主持劝工纺织新坊。可否请林先生，就‘工巧之用与民生之本’，略陈高见，以供诸生参详？”
一时间，所有目光都聚焦到了林越身上。有好奇，有审视，有不屑，也有期待。
林越起身，先向学政及诸位师长行礼，然后缓步走到堂前空地中央，面向众人，并未立刻开口，而是先从怀中取出一匹折叠整齐的本白色棉布，双手展开。那布匹在堂内光线下，显出均匀细密的纹理。
“诸位师长，各位同窗，”林越开口，声音不高，却清晰传遍堂内，“在下林越，一介布衣，蒙州府不弃，使参赞实务。今日学政大人命我言‘工巧之用与民生之本’，在下才疏学浅，不敢妄论经义大道。唯有平日所见所历，些微实事，或可供诸位一哂。”
他举起手中棉布：“此布，产自西门外‘劝工纺织第一坊’。诸位请看，其质如何？”
有生员低声道：“不过是寻常棉布。”
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