张老憨这次没多说什么，接过铁片看了看，丢进炉里烧红，然后放在砧板上，用一把小锤，耐心地、一点点地将其捶打延展、弯曲，淬火，再稍微打磨开刃。他手艺确实精湛，打出来的锄刃弧度流畅，刃口虽比不上精铁打造的锋利，但也薄而均匀，寒光隐现。
“谢张叔！”林越捧着这第一片耘锄刃，如获至宝。
回到西头的空地，林越、赵铁柱和杨木匠三人开始组装。他们将锄刃用麻绳和木楔，牢牢地固定在一个“山”字形的硬木框架前端下方，框架的上横梁连接长木柄，下横梁的两端，则各安装了一个可以调节高低的短木脚（暂时用木块代替，以后有条件可以换成小铁轮）。
一个造型古朴甚至有些粗糙的“乱石村一号耘锄”，就此诞生。
第二天下午，他们扛着这个新家伙，来到了赵铁柱家一块已经收割完、杂草开始复萌的土豆地（土豆秧已清理）。不少正在附近田里忙活的村民，看到这稀奇古怪的玩意儿，都好奇地围了过来。王老五自然也闻讯而至，抱着胳膊，嘴角挂着惯有的讥诮。
“哟，林大助手，这又是鼓捣出啥新鲜玩意儿了？看着像个瘸腿的凳子安了把刀？”王老五怪声怪气地说。
林越没理他，对赵铁柱点点头。赵铁柱早就跃跃欲试，他按照林越说的，调整了一下木脚的高度，让锄刃微微接触地面，然后双手握住长柄，摆开架势，向前一推——
只见那弧形的薄刃贴着地皮，轻松地滑入杂草根部，随着赵铁柱向前走动，刃口所过之处，杂草齐根而断，被微微带起的土浪轻轻覆盖！同时，刃口也在表土留下了浅浅的松土痕迹。
赵铁柱推了十几步，停下回头一看，身后是一条干净、松软的土地，与旁边未除的杂草区形成鲜明对比！而他除了手臂用力推柄，腰几乎不用怎么弯！
“嘿！真他娘的好用！”赵铁柱又惊又喜，忍不住大喊，“省劲！比用锄头快多了！你们看这地，草除得干净，土还松了！”
围观的村民纷纷凑近看，啧啧称奇。
“还真是！草都断了根！”
“铁柱推着好像不费啥劲？”
“这玩意儿……神了啊！站着就把草除了？”
韩老蔫挤到前面，眼热地问：“林小哥，这……这叫啥？能给俺也试试不？”
“这叫耘锄，就是中耕除草用的。”林越笑着把耘锄递给韩老蔫，简单说了下使用方法。韩老蔫小心翼翼接过，在另一块地上试了试，虽然一开始掌握不好深度和平衡，有点歪歪扭扭，但很快就找到了窍门，越推越顺，脸上笑开了花：“好！真好用！这要是有了它，俺那几亩地的草，就不愁了！”
其他几个村民也轮流试了试，无不称赞。这耘锄结构简单，上手快，效果立竿见影，比曲辕犁更直观地让人感受到“省力高效”。
王老五的脸色阴沉下来。他没想到林越这么快又弄出个实用的新花样，而且看起来比改犁更容易普及。他哼了一声，故意挑刺：“站着除草？那地里的坷垃（土块）怎么办？这薄片片子，碰上个石头块还不崩了？花里胡哨，不实用！”
林越早有准备，从地里捡起一个小土块，放在耘锄前。“王叔说得对，地太硬、坷垃太多的时候，用这个确实费劲，也可能伤刃口。所以，最好是等雨后地皮稍微松软些，或者先用耙子把大坷垃弄碎再用。它主要是对付已经长出来的杂草和松软的表土。不同的活儿，用不同的家伙什嘛。”
他这番解释合情合理，承认了工具的局限性，反而显得更可信。村民们纷纷点头，觉得林小哥考虑周全。
看着众人围着耘锄热烈讨论、跃跃欲试的样子，林越知道，这个“小试牛刀”成功了。它不仅解决了除草的实际困难，更重要的是，它用一种更低成本、更易见效的方式，进一步向村民们证明了“改良工具”的好处，为接下来更复杂的改犁计划，积累了信心和人气。
“杨叔，”林越对同样满脸喜色的杨木匠说，“这耘锄的做法，您看能不能简化一下，定个样子？木柄和架子，村里会木工活的都能做。最关键的锄刃，咱们可以多收集些废铁片，统一请张叔帮忙打制。咱们试着多做几把，先在村里推广开？”
“能！太能了！”杨木匠信心满满，“这比改犁简单多了！俺这就琢磨个更省料的样式！”
夕阳的余晖洒在刚刚被耘锄清理过的田地上，泛着新鲜的土色。林越看着兴奋的村民，看着那简陋却有效的耘锄，心中充满了成就感。改变，就从这一件件具体而微的小事开始。锄头改良了，耘锄出现了，下一步呢？或许，该想想如何把堆肥的经验，更系统地推广开，或者，该去关心一下坡上那几株已经抽穗、正在努力灌浆的玉米了。路，正在脚下，一步步延伸。而王老五那阴郁的目光，则提醒着他，前进的路上，永远不会缺少绊脚石。
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