那碗面吃完时，星璇之都已经完全沉入“深夜”模式。窗外的灯光减少了大半，只有少数建筑还亮着星星点点的光，像宇宙中孤独的灯塔。
林澈收拾好碗筷，却没有立即离开。他站在窗边，和云棠一起看着这座城市难得的宁静时刻。
“那三个未知生命体，”他忽然开口，“医疗组的初步分析出来了。”
云棠转过头：“结果？”
“他们的生理结构与已知的任何碳基文明都不同，但有一些……令人不安的特征。”林澈调出数据板，“看这里，他们的神经系统中检测到人工改造的痕迹，不是自然进化产物。而且改造技术相当先进，至少领先联盟标准医疗技术两个世代。”
“人工改造？”云棠皱眉，“你是说，他们是某种……实验产物？”
“或者实验对象。”林澈放大其中一张扫描图，“改造的目的是增强意识连接能力——类似索林虫族的群体意识，但更强制、更集中。医疗官推测，他们可能是某种生物通讯节点或者……活体控制器。”
云棠感到脊背一阵发凉。如果这个推测成立，那么这三个生命体被放置在演习设施中，目的可能远比表面看起来复杂。
“莉亚娜那边有什么反应？”
“监察部已经接管了所有医疗数据，但他们同意我们保留一份研究副本。”林澈关闭数据板，“不过索拉教授私下联系我，说欧米伽族的古老记录中提到过类似的生物——在联盟成立之前的黑暗时代，某些势力曾经进行过跨文明的禁忌实验，试图创造‘完美士兵’或‘意识网络节点’。”
“黑暗时代……”云棠回忆着联盟历史，“那是一万三千年前吧？联盟成立前最混乱的时期，无数文明在战争中消亡。”
“对。据记载，当时有几个高等文明为了赢得战争，进行了大量非道德的生物实验。联盟成立后，这些实验被明令禁止，所有相关资料都应该被销毁了。”林澈停顿了一下，“但如果有人保留了这些技术，并且重新启动……”
“那么演习中发生的一切就有了新的解释。”云棠接话道，“阵列武器测试、谐振物质栽赃、未知生命体——这都不是孤立事件，是某个拥有古老技术的势力，在测试新玩具的同时，也在测试我们的反应能力。”
两人沉默了片刻，窗外的城市似乎更安静了。
“我让云澈查了一下联盟内部失窃服务器的记录。”林澈打破沉默，“过去五年，科技委员会有七台服务器失窃，安全委员会有三台，连军事委员会都丢过两台。虽然每次都立案调查，但没一起破案的。”
“不是破不了，是不想破。”云棠冷笑，“或者说，调查本身就被控制了。”
她走到办公桌前，调出星璇之都的势力分布图：“维特兰商会、‘破碎星辰’、联盟内部可能存在的内鬼、再加上这个拥有古老技术的未知势力……星璇之都的水，比我们想象的深得多。”
林澈走到她身边，看着那张错综复杂的势力图：“那你打算怎么做？”
“继续做我们该做的事。”云棠的手指在星图上划过，“提升实力，巩固盟友，展示价值。无论暗处有多少势力在活动，只要我们在明处足够强大、足够团结，就没有人能轻易撼动我们的位置。”
她的眼神坚定如铁：“不过在那之前，我们需要先处理一件更紧迫的事。”
“什么？”
“那个‘诱饵’应该已经发挥作用了。”云棠调出一个加密界面，“根据莉亚娜提供的信息，她放在报告附录里的‘改良版谐振棱镜参数’，在过去七十二小时内被访问了十七次。其中十一次来自联盟内部网络，六次来自未知的外部地址。”
林澈眼睛一亮：“追踪到使用者了吗？”
“莉亚娜的技术团队正在反向追踪，但需要时间。”云棠说，“不过我们不需要等他们。我已经让李峰上尉准备了一个‘回礼’。”
“回礼？”
云棠打开另一个文件：“任何研究那些参数的人，都会在第七次能量校准中遇到谐波震荡问题。而这个问题的最佳解决方案，会引导他们访问一个特定的学术数据库——那个数据库，我们三天前刚刚做了手脚。”
林澈快速浏览着文件，然后忍不住笑了：“你在数据库里藏了一个自毁型追踪程序？一旦有人为了解决问题而下载特定的补丁包，程序就会激活，反向植入对方的系统？”
“而且植入的不是普通追踪程序，是量子纠缠信号发射器。”云棠的嘴角微微上扬，“只要他们还在联盟疆域内，我们就能实时定位。”
“这可真是……”林澈摇摇头，“太冒险了。如果被对方发现，他们会知道我们早有准备，甚至可能反咬一口，指控我们进行非法监控。”
“所以我没告诉莉亚娜。”云棠平静地说，“这是一次完全独立的行动。成功了，我们获得关键情报；失败了，责任由我一个人承担。”
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