地牢里阴暗潮湿，墙壁上的火把忽明忽暗，将几道人影拉得歪歪斜斜，像是随时要扭曲断裂一般。空气中弥漫着一股陈旧的霉味，混着铁锈的气息，压得人有些喘不过气来。
达义站在场地中央，他的身影被火光映照得一半明亮一半晦暗。他的目光越过跳动的火焰，落在对面那个与自己有着七分相似的面孔上，眼神里翻涌着太多说不清道不明的东西——有痛惜，有愧疚，有无奈，还有一种历经世事之后才有的深沉疲惫。那双眼像是看过太多风雨，沉淀下来的沧桑几乎要从眼眶里溢出来。
陶颀阳站在一旁，眉头紧锁。她虽年纪尚轻，却也看得出达义此刻的状态不对——气息不稳，眉宇间郁结难舒，显然心有挂碍。他上前一步，语气诚恳：“达前辈，我给您提供十幡阵，各方面提升你的状态，这样就有更大的胜率了。”她双手已经开始掐诀，只等达义点头。
达义却轻轻摇了摇头，嘴角牵起一个淡到几乎看不见的弧度。那笑容里没有苦涩，也没有悲壮，只有一种超然物外的平静。
“不，孩子，”他的声音低沉而温和，像是一潭不起波澜的古水，“我不在乎胜利。我不需要这个。”
话音落下，他缓缓抬起右脚，脚尖点地，以一种不疾不徐的姿态，以自身为中心开始画圆。他的动作很慢，慢到像是在丈量什么重要的东西，又像是在划定一个不可逾越的界限。脚尖所过之处，地面竟泛起一层金色的光芒，那光起初只是薄薄的一线，随即越来越亮，最终凝成一道金灿灿的圆环，将达义围在正中。那圈子不大，约莫一丈宽，刚好容得下一个人辗转腾挪。
金色的光圈在昏暗的地牢里格外醒目，像是黑暗中被点燃的一圈烛火，既温暖又孤绝。
达义收脚站定，目光重新落在达忠身上，语气平淡如水：“老规矩吧，谁把对方逼出这圈子，算谁赢。”
达忠站在圈外三步之遥，闻言发出一声冷笑。那笑声从喉咙深处挤出来，带着几分咬牙切齿的意味。他将手中的巨剑往地上一顿，剑尖砸在石板上，迸出一簇火星，发出沉闷的巨响。
“我也不在乎输赢，”达忠一字一顿地说，每一个字都像是从牙缝里磨出来的，“我只在乎你的性命！”
最后四个字他几乎是吼出来的，声音在地牢的石壁之间来回撞击，震得火把上的火苗都颤了几颤。
在一旁旁观的苏琮铮再也按捺不住了。他本是性情中人，最见不得骨肉相残的场面，此刻看着这对兄弟剑拔弩张，胸腔里像是堵了一团火，烧得他浑身难受。他猛地踏出一步，声音里带着压抑不住的怒意和痛心：“达忠，你们的兄弟情义就是这样的吗？”
达忠没有看他，但握着剑柄的手指微微收紧了几分。
苏琮铮深吸一口气，继续道：“谁都有自己想走的路，难道因为你们的路不同就要兄弟阋墙？他可是你兄长！血脉至亲，有什么话不能好好说，非要刀兵相见？”
达忠终于偏过头来，侧脸的线条在火光下显得格外冷硬。他的眼神没有看向苏琮铮，而是死死盯着圈内的达义，目光如刀。
“他挡我的路了，”他的声音平静得不正常，像是一潭死水，可那死水之下分明涌动着暗流，“我就要把他清除掉。”
最后三个字说得极轻极淡，仿佛在说一件天经地义的事情。
话音刚落，达忠猛地抽出巨剑，剑身与地面摩擦发出一声刺耳的尖啸。他双手握柄，身形暴起，整个人如同离弦之箭般向达义扑去。巨剑在半空中划出一道凌厉的弧线，带着呼啸的风声，朝达义头顶劈落。
苏琮铮和石俊林几乎同时迈步上前，想要出手干预，却被人拦住了去路。
罗映竹的身影如同一道鬼魅般闪到两人面前，双臂张开，挡住了他们的去路。她的脸上带着一丝似笑非笑的神情，眼神却格外认真。
文先礼也从侧面绕了过来，与罗映竹形成合围之势。他一道剑拦住二人，语气不咸不淡：“校长可说了，不许你们插手。”
苏琮铮咬牙瞪了他们一眼，到底还是忍住了，只能站在原地，拳头攥得骨节泛白。
而场中，达义面对那雷霆万钧的一击，面色不改。他双手一抬，手中那副沉重的枷锁便如臂使指般横在头顶，“铛——”的一声巨响，稳稳接住了劈落下来的巨剑。金铁交鸣之声震耳欲聋，火花四溅。
达义借着那股力道，身体顺势向后一仰，一个干净利落的筋斗翻了出去。他的动作行云流水，不带半分凝滞，整个人在半空中翻转一周后，双脚竟稳稳地落在了巨剑的刀背之上。
他就那样立在刀背上，居高临下地看着达忠，身姿挺拔如松，脚下的巨剑纹丝不动。
“不错，”达义点了点头，语气里竟然带着几分由衷的赞许，“现在的攻击比起当年稳准狠，进步不小。”他顿了顿，目光在达忠脸上停留了一瞬，像是看穿了什么，又轻轻叹了口气，“不过你是不是心中有所顾忌？力道还是有些不足？”
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