就在这剑拔弩张、几乎无法挽回的时刻，两个沉稳的脚步声由远及近。
“吵吵嚷嚷，成何体统！”一个威严的声音响起。
众人回头，只见谢庭树和谢庭钧两位谢家仅存的、德高望重的长辈，并肩走了过来。他们脸上带着旅途的疲惫，但眼神却锐利如鹰，显然已经得知了家中发生的剧变。
谢庭树的目光扫过谢焜昱手中的入学通知，又看向状若疯狂的谢坤昶和脸色惨白的陶颀阳、陈露汐，最后落在谢坤昶身上，眉头深深皱起。
谢庭钧则直接走到儿子面前，看着他那布满血丝的眼睛和扭曲的面容，眼中闪过一丝痛心，但更多的是严厉：“坤昶！看看你现在像个什么样子！被一张纸就打得失魂落魄，连自己的未婚妻都恶语相向？谢家的家主，就这点气量和担当吗？”
谢坤昶看到父亲，那疯狂的怒火似乎被浇灭了一些，但屈辱和不甘依旧燃烧，他梗着脖子，声音嘶哑：“父亲！他们……”
“够了！”谢庭钧厉声打断他，“焉然学院的入学通知，是机遇，也是考验！焜昱和颀阳小姐、露汐小姐能拿到，是他们自身的资质和机缘，更是卢海润的手段！你在这里怨天尤人，自暴自弃，甚至迁怒于人，除了让亲者痛仇者快，还能得到什么？”
谢庭树冷静地走了两步，看了一眼谢坤昶，坐在了他的身边：“二桃杀三士，卢海润真是好阳谋，谢坤昶，我就想问你一个很简单的问题，谢家和陶家的关系，真的就这么脆弱吗？”
谢庭钧也放缓了语气，但依旧带着家主的威严：“坤昶，真正的家主，不是看你能拿到多少风光，而是看你在家族危难之时，能不能守住根本！能不能忍辱负重，保全根基！你现在该做的，不是嫉妒焜昱他们能去学院，而是守好金城！守好谢家剩下的祖产和人脉！那是我们的根！是我们翻身的本钱！守不住这些，你就算进了焉然，又有何用？那才是真正的耻辱！”
两位长辈的话，如同醍醐灌顶，又如同重锤，狠狠砸在谢坤昶混乱的心上。他脸上的疯狂和怨毒渐渐褪去，取而代之的是一种被巨大现实冲击后的茫然和……沉重的痛苦。他看着父亲严厉而痛心的眼神，看着伯父眼中对家族存续的忧虑，再看向一旁脸色苍白、眼中含泪的陶颀阳，一股巨大的疲惫和无力感瞬间将他淹没。
他踉跄地后退一步，靠在冰冷的门框上，闭上眼，两行滚烫的泪水无声滑落。那不仅仅是屈辱的泪水，更是被点醒后，意识到自己险些铸成大错、险些亲手葬送家族未来的后怕与自责。
书房外的气氛依旧压抑，但那股毁灭性的疯狂恨意，终于在两位长辈的当头棒喝下，被强行压制了下去。然而，裂痕已经产生，信任已然动摇。谢焜昱、陈露汐、陶颀阳三人看着眼前这一幕，心中没有丝毫轻松，只有对卢海润更深的忌惮和对前路更加沉重的忧虑。学院的大门尚未开启，家中的风暴却已让他们遍体鳞伤。卢海润的“欢迎仪式”，充满了令人齿冷的恶意。
卢海润的“二桃杀三士”余波未平，另一份精心准备的“礼物”，如同淬毒的飞刀，精准地射向了苏清澄——这位已被处境尴尬的苏家前大小姐。
当那张流转着焉然学院特有灵光的入学通知，出现在苏清澄暂时栖身的、位于金城边缘一处破败旧宅的窗台上时，她的第一反应不是惊喜，而是彻骨的寒意。
通知上没有署名，只有学院古老的徽记。但这比署名更可怕。它无声地宣告着：卢海润不仅知道她的所在之处，更要将她彻底推入万劫不复的深渊。
“焉然学院……我还以为……我要成为一个大学生了呢，哼。”苏清澄纤细的手指捏着那张羊皮卷，指节因为用力而泛白，身体微微颤抖。她看着这张足以让无数灵师少年少女疯狂的通行证，眼神里却没有丝毫喜悦，只有浓得化不开的绝望和冰冷的愤怒。
她太清楚这意味着什么了。
变节者！ 这是苏家给她打上的烙印。为了谢焜昱，为了心中那点残存的良知和情义，她背叛了家族的命令——在苏家意图牺牲她换取利益时逃出生天；在阴间，她更是公然站在了亲哥哥苏清泉的对立面，阻止了他们对谢焜昱、陈露汐的围杀；甚至在谢家老爷子谢霖轩的审判会上，她顶着苏家的巨大压力，为谢家说了话……桩桩件件，早已让苏家将她视为奇耻大辱，彻底除名，甚至下了内部追杀令。
如今，她这个“苏家弃子”，竟然拿到了苏家本家子弟都未能获得的焉然学院入学通知！这无异于在苏家脸上狠狠抽了一记响亮的耳光，将他们的无能狂怒彻底暴露在灵师界面前！
可以预见，这份通知一旦公开，苏家将陷入前所未有的被动和尴尬。他们会成为整个灵师界的笑柄——连一个被除名的“叛徒”都能拿到焉然名额，而他们精心培养的本届子弟却颗粒无收！这比谢家内部的分裂更让苏家颜面扫地，是对他们声望的致命打击！
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