决定已下,不容迟疑。
三人迅速行动。紫霞以霞光清理了洞窟入口处堆积的怪物残骸与能量污染,并布下一层薄薄的、带有“时感混淆”效果的隐匿屏障,虽不能完全隔绝追踪,但至少能延缓“根须母巢”与可能追来的“裁决者”系统锁定他们的精确位置。
杨戬将前哨站内还能使用的物资——主要是那两块残余的能量电池和医疗凝胶——妥善收好。孙悟空则再次检查了那艘坠毁飞行器的残骸,可惜除了那个已经耗尽的净化模块和通讯器,再未发现其他有价值的东西,引擎核心也早已损毁,无法提供动力。
根据金属箔卷轴上那份极其模糊的路径图,“古老裂隙”的入口,应该位于这座前哨站地下更深层,偏向“万象之树”投影主干根系延伸的方向。图上有几个潦草的标记,指向洞窟一侧看似坚实的岩壁。
“是这里。”紫霞指尖凝聚霞光,轻轻拂过那片岩壁。霞光如水银泻地,渗入岩石的细微缝隙,勾勒出一个**极其隐蔽的、被天然矿物和苔藓完美覆盖的狭长裂口轮廓**。裂口仅容一人侧身通过,向内倾斜,深不见底,散发出一种**与外界菌毯腐败气息截然不同的、更加古老、更加“干燥”且带着淡淡金属腥气的微弱气流**。
“我先下。”孙悟空当先一步,侧身挤入裂隙。紫霞居中,杨戬断后。
裂隙内部比想象中更加狭窄崎岖。岩壁并非普通岩石,而是一种**深灰色、带有金属光泽、触手冰凉且异常坚硬的未知矿物**,表面布满螺旋状或放射状的天然纹理,仿佛记录着某种剧烈力量冲击的痕迹。空气稀薄,那股金属腥气更浓,还夹杂着一丝极淡的、仿佛**亿万生灵同时低泣后又瞬间冻结**的悲凉意味。
他们沿着陡峭向下的裂隙通道艰难下行。通道曲折蜿蜒,有时需要攀爬,有时需要涉过冰冷的、不知从何而来的**浅紫色粘稠“水洼”**,水中漂浮着细小的、闪烁着微光的结晶颗粒。四周寂静得可怕,只有他们自己的呼吸、心跳和衣物摩擦岩壁的声响,在这种环境中被无限放大,更添压抑。
随着深入,周围的温度开始**反常地升高**,并非灼热,而是一种**沉闷的、仿佛来自地心熔炉或巨大能量源辐射的燥热**。岩壁上的金属光泽也变得更加明显,甚至开始有**极其微弱的、暗红色的脉动光芒**从岩层深处透出,如同巨兽缓慢流淌的血液。
“小心,我们已经很接近‘树影’的规则沉淀层了。”紫霞低声提醒,她的霞光在这里也受到压制,光芒收敛了许多,但感知却更加敏锐,“这里的空间结构和物理法则开始出现区域性异常,不要依赖常识判断。”
果然,前行不久,他们来到一处相对开阔的“腔室”。腔室中央,悬浮着几块**不规则的多面体暗金色晶体**,晶体内部封存着**不断变幻的、如同快进又似倒放的模糊景象**——有星辰诞生,有大陆沉浮,有文明兴衰,但所有景象都残缺不全,且充斥着一种**不协调的撕裂与拼接感**。晶体周围的空间微微扭曲,光线经过时会发生诡异的折射。
“是‘规则化石’……”杨戬凝视着那些晶体,声音带着震撼,“高度凝聚的、已经‘死亡’或‘僵化’的时空规则与历史信息的具象化产物。只有像‘万象之树’这种级别的存在附近,才可能自然形成这种东西。触碰它们非常危险,可能被其中混乱的信息流冲击,或者引发不可预知的规则反应。”
他们小心翼翼地绕开这些“规则化石”,继续下行。通道开始变得愈发异常。有时他们会踏上一段**向上延伸的阶梯**,但走到底却发现回到了比起点更低的位置;有时明明在直线前进,一回头却发现同伴在另一个方向;岩壁上开始出现一些**无法理解、却又仿佛蕴含深意的发光刻痕**,看久了会让人头晕目眩,心神恍惚。
紫霞不得不持续释放霞光,稳定三人周围小范围的空间感与时间流,对抗此地越来越强的规则扰动。这对于刚刚经历大战的她来说,消耗颇大。
“按照卷轴记录和我的感应,裂隙出口应该不远了。”紫霞额头渗出细密的汗珠(灵光所化),但眼神依旧坚定,“前方规则乱流会更强,大家跟紧我。”
就在他们即将穿过一片由无数细小的、悬浮的暗红色光点构成的“雾区”时——
异变骤生!
并非来自前方,也非来自他们身后。
而是来自……**他们侧方的岩壁深处**!
那坚硬的、带有金属光泽的岩壁,毫无征兆地**向内凹陷、软化**,仿佛变成了粘稠的泥沼!紧接着,一个**巨大、苍白、布满粘液和暗红色血管纹路的“手掌”**,猛地从那“泥沼”中伸出,五指箕张,带着**沛然莫御的巨力与一股浓郁到化不开的、混合了腐烂、血腥与疯狂意志的恶臭**,狠狠抓向队伍中间的紫霞!
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