货轮驶出港口后的第七天，蒌溪镇的厂房里终于恢复了一点宁静。工人们拿着结算下来的加班费，笑容洋溢。镇上人交头接耳，都在说林亮了不起：一个刚刚十六岁的少年，居然敢接百万美元的订单。
可在热闹背后，林亮的眉头却紧锁。
因为他知道，货是发出去了，可钱还没回来。按合同规定，买方先付三成定金，余款要等货物抵港、检验合格后才会支付。这意味着，从现在到三个月之后，他必须撑过去。厂里买竹料、付工人工资、换新包装的钱，全是靠贷款和预付款撑着。
“亮子，要不要我去催一催那边的代理？”周老三坐在办公室里，皱着眉头。他出身草根，习惯干实事，可对这种跨洋生意总是心里没底。
林亮摇头：“不能催得太急。外商最忌讳我们不信任他们。再说，咱们第一次做外贸，更要稳住声誉。”
可话虽如此，他心里却很清楚：若是对方借口挑毛病、压价格，甚至拖延付款，自己这点家底怕是要瞬间掏空。
夜里，他翻着厚厚的账本，心里发紧。前世的记忆像阴影一样压来：当年镇里几家厂子，就是在出口第一单后没等到货款，资金链断裂，厂子一夜之间关门大吉。
“绝不能重蹈覆辙。”林亮在心里狠狠告诫自己。
就在这时，电话铃骤然响起。他抓起话筒，听筒里传来一口生硬的中文：“林先生，我们收到了货物，但海关检查时，发现有一部分包装不够牢固，可能需要补充检验。要不这样吧，您给我们再优惠5%，我们就尽快放款。”
林亮心头一沉。果然，危机来了。
他深吸一口气，努力让声音保持平稳：“先生，咱们的货物都是按照合同标准执行的。如果有个别箱子受潮，可以协商补货。但降价——那可不行。我们的利润已经很低，如果再减价，我这边工人的工资都发不下去。”
对方沉默片刻，冷冷丢下一句：“那我们再考虑一下。”随即挂断。
嘟嘟的忙音在耳边回荡，林亮额头渗出细汗。他知道，这是对方在试探。若是自己退让一步，以后就会被吃得死死的。可若是坚持，资金回不来，厂子一样危险。
这时，苏婉儿推门进来，手里端着一碗姜汤：“你又没睡？你这样撑下去，身体会垮的。”
林亮勉强笑了笑，把账本合上：“婉儿，我这次要赌一把。”
他想起前世的失败，咬紧牙关：不行，他要找更稳妥的路。他决定立刻飞去广州，找到那位外商当面谈。与此同时，他要开始布局另一条资金保障线——和本地银行谈判，用未来的订单换贷款，至少确保工人和厂子能活下来。
“咱们不是只会竹编的乡下厂。”林亮眼神坚定，“我要让他们知道，蒌溪镇也有自己的底气！”
窗外风声呼啸，仿佛暗潮汹涌。危机才刚刚开始，但林亮心中却有一股热流涌动。他明白，只要守住这道关口，他和厂子就能真正立足在国际市场。
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