白老夫人正在榻上坐着与心腹嬷嬷闲谈。
突然裴琰风风火火闯进来，不通报便罢了，居然还扔了个人进来，叫她老人家面色一沉：“琰儿，你这是干什么，成何体统！”
“给外祖母请安。”裴琰拱手，随即一脚踩在付掌柜胸口，“老实交代清楚，究竟是谁指使你干的那等卑劣之事？”
付掌柜被吓得心惊胆战，一句完整的话都说不出来。
白老夫人实在是不知道闹哪一出。
一个管事模样的婆子急匆匆进来，面色惶急地在她耳边低语了几句。
白老夫人的脸色随着管事的汇报，一点点沉了下去。
她白家，书香门第，如今，竟因一个掌柜恶意攀咬，被人推上风口浪尖，口诛笔伐，一向清流的府门，被染上了黑墨。
她甚至能预想到，御史台弹劾白家的场面……
“外祖母！”裴琰沉声道，“这付掌柜区区一个下人，背后若没有主子授意，岂有这般胆量？”
白老夫人沉眉。
白家的产业有哪些，她心里门儿清，这家笔墨铺子，早在二十年前，就被她写进了大女儿的嫁妆单子上。
后来大女儿亡故，她心疼琰儿年纪小没有娘，便将二女儿嫁过去当续弦，大女儿的嫁妆，自然也名正言顺交到了二女儿手中。
也就是说，这付掌柜如今的主子，是白府嫁出去的二姑奶奶。
裴琰的声音带上了几分恳切：“此事，我本可直接禀明祖母，由裴家处置，但……付掌柜毕竟是母亲的人，若由镇国公府处置，难免让裴白姻亲生出嫌隙，伤了和气，我思来想去，只能冒昧，先来请外祖母主持公道。”
白老夫人心头一震。
琰儿竟思虑如此周全？
这还是那个只知道吃喝玩乐的纨绔子吗？
难怪二殿下会亲自给他授官。
他与从前，果然是大不一样了。
不等她细想，裴琰突然眼圈瞬间泛红，声音哽咽：“外祖母可知，那被陷害的江氏纸铺东家是孙儿至交，更是恩人，而，更让孙儿心如刀割的是，付掌柜经营的铺面，乃是我亲生母亲当年的陪嫁啊！用我娘的嫁妆，去对付我的至交恩人……这无异于拿娘的刀，剜儿子的心！外祖母，这些年，我太委屈了……”
白老夫人被他这突如其来的控诉弄得有点措手不及。
她下意识脱口而出：“琰儿，你这些年锦衣玉食，吃喝玩乐，何等快活，何来委屈一说？”
裴琰默然。
原身被继母捧杀养废，整日沉溺声色犬马，哪里懂得分辨好坏，只怕还觉得继母是世上第一好人，怎么可能会有委屈呢？
“姨母待我极好，好到从不约束我学业，好到任由我与狐朋狗友厮混，好到让我成了满京城的笑话，臭名昭着……外祖母，这是难道不是捧杀吗？”裴琰声泪俱下，“我从前名声不好，正因如此，无论我说什么，都无人肯信，如今我因立功，被二殿下提携，在兵部领了官职，稍稍立住，才敢在外祖母面前，吐露这些……”
“你休得胡言！”
白老夫人本能的就反驳。
她膝下一子两女，两个女儿年龄相差不大，从小关系亲密。
她不愿相信，她嫡出的二女儿，会对亲姐姐留下的唯一骨血，用上如此阴损的手段。
可一旦有人撕开一道口子，一些从未深想的细节，就突然变得清晰起来。
琰儿不想读书，二女儿总是心疼孩子，说，国公府的世子，将来自有前程，何必吃这苦头。
琰儿与人厮混，二女儿总是顺着，说，孩子还小，何必拘着，玩一会不碍事……
这一顺，就把琰儿顺成了京城的头号纨绔。
一桩桩，一件件，串联起来。
白老夫人的心，一点点沉入谷底。
她能理解一个母亲为自己亲生儿子谋划的私心，这是人之常情。
可她无法容忍，这份私心是建立在如此践踏亲姐姐遗孤的基础上，这简直是在败坏白家的门风！
裴琰敏锐地捕捉到了白老夫人脸上变幻的神色。
他知道，这就是臻姐口中的火候已到。
他抬起头：“外祖母，我不敢怨恨姨母，只怪自己从前愚钝，我现在，只想拿回生母留下的嫁妆，那是母亲留给我的念想和倚仗……”
“好了，琰儿，你的委屈我知道了。”白老夫人拍拍他的手背，转头吩咐身边的嬷嬷，“去，即刻取来当年白家两位姑奶奶陪嫁单子，核对清楚，准备马车，随我去一趟镇国公府，接下来琰儿你就别掺和了。”
下午日头偏西。
白府的马车停在了镇国公府大门口。
白氏正处理着府中庶务，听闻下人来报，说是白老夫人来了，她愣了一下，不年不节的，母亲来做什么？
她放下账本忙出去相迎。
还不等她请安，白老夫人就冷冷道：“你婆母淳雅老夫人可在？”
白氏心头莫名一跳：“在的，母亲可是有要事？”
白老夫人淡淡应了一声，便示意她带路，竟是半分与她细谈的意思都没有。
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