江臻在杨柳村忙完工坊开业的一应琐事，才回京城铺子。
魏掌柜上前禀报：“夫人，查清楚了，赵胥先生手段高明，顺着那几个散播谣言的地痞，顺藤摸瓜，最终查到了隔壁笔墨铺的付掌柜头上，原来是他出的钱，指使人污蔑咱们的纸有毒，真看不出，他竟是这种卑鄙小人！”
江臻皱起眉：“一个铺子的掌柜，大费周章干这种事成本极高，他背后东家是谁？”
魏掌柜道：“是白家。”
江臻思索了一下：“城南侍郎府白家？”
“正是！”魏掌柜点头，“赵先生查来的消息，这铺子原先是白家大小姐的嫁妆，但后来白府二小姐嫁进镇国公府后，这些从白家带来的产业，顺理成章落到了这位继室手中。”
江臻了然。
她与裴琰交好，白氏此举，是杀鸡儆猴。
她让魏掌柜先按兵不动，转身去了对面傅氏茶楼。
刚绕过屏风，她就听见裴琰在说话：“……上朝也没想象中那么可怕嘛，那群老头子吵架还挺有意思的，我跟着吵了两句也没怎样，不像某些人，在朝堂上大气都不敢出。”
苏屿州无语。
王二火，是出了名的混世魔王，说错了话旁人只觉得本该如此，谁都不会当回事好吗？
而他，顶着大才子的才名，随时可能会被问话，当然会紧张了。
“就是每天早上起太早了，这才第一天，我就受不住了。”裴琰打了个哈欠，一抬眼看到江臻，立马道，“臻姐，快坐，我跟你分享一下朝堂见闻，可有意思了。”
他叭叭叭说了一堆废话。
江臻极有耐心听完，这才将铺子的事讲了。
裴琰猛地一拍桌子，怒道：“靠，她居然背后下黑手，对付我就算了，居然还动到臻姐你头上，小爷我早就想把她那点掌家权给撸了，整天在我院子里安插眼线，连我身边的小厮都被她换了个遍，跟盯贼似的盯着我，烦都烦死了……我这就回去告诉祖母！”
“稍安勿躁。”江臻抬手制止了他，“单凭一个付掌柜的口供，白氏完全可以推脱得一干二净。”
裴琰乖乖坐下：“你说，我听着。”
江臻不急不缓开始说出计划。
正聊着，谢枝云进来了。
她整个人像被霜打过的茄子，蔫蔫的，手里拿着一叠画废的宣纸，没精打采地瘫坐在江臻对面的椅子上。
“臻姐……我快不行了，画个舆图怎么比高考还难啊！”
“你看这里，说什么依山形水势而定，山怎么形，水怎么势，跟现代比例尺完全不是一回事！”
“还有，这里说，距城三十里，有孤峰突起，三十里是直线距离还是蜿蜒山路，孤峰到底多高多陡……”
她越说越沮丧，脑袋耷拉下去。
她在现代学习的那些知识，在这里，居然毫无用武之地，因为她连基础资料都看不懂。
江臻放下茶盏，接过她那的杰作仔细看了看，心中了然。
她翻开一本刊有州县舆图的书，温声道：“枝云，过来，我跟你讲一遍。”
她尽量用简洁易懂的方式，结合这个时代的地理志表述习惯，转化成现代知识……
然而，不过半盏茶的功夫，谢枝云就开始犯困，眼皮耷拉着，脑袋一点一点，竟是快要睡着了。
江臻放下书：“谢枝云。”
她连名带姓的喊，叫谢枝云一个激灵清醒了：“臻姐，我在，我在听，懂了，听懂了！”
“哈哈哈。”裴琰大笑，“咱们谢大小姐居然在梦里都能听懂这些晦涩的东西，在下佩服佩服！”
苏屿州故作正经地接话：“裴兄此言差矣，谢大小姐是在冥想，于脑海中构建山川脉络，此乃……呃，神游物外之大法！”
“你们两个闭嘴！”谢枝云愠怒，“我是孕妇，睡一下怎么了？”
两人正要继续逗她，却见主位上的江臻脸色平静，垂着眼眸，淡淡的喝了口茶，无形的气场漫开。
方才还闹作一团的三人，瞬间像是被按下了静音键。
谢枝云收起嬉皮笑脸，赶紧乖乖坐好。
“你现在要做的事，并不仅仅是为了你腹中的孩子。”江臻一字一句，“说白了，孩子，甚至将军府的爵位，在未来，都只是你在这个世界安身立命的工具之一，但工具是外物，可以被剥夺，最重要的，是你谢枝云本人，必须拥有任何人都无法轻易夺走的立身之本！”
谢枝云浑身一震。
江臻指了指桌上的舆图，“这就是你的立身之本，是你区别于后宅所有女人的价值所在，有了它，即使将来将军府不容你，天下之大，也自有你的去处和价值，而若是没有它，即便你生下男丁，一旦出现意外，你依旧风雨飘摇，任人拿捏。”
“臻姐……我错了。”
谢枝云垂下了头。
她总是想着，身后有傅家，身边有这几个好友，肚子里还有孩子护身，无论如何，她都不会落到很惨的境地。
可江臻的话，彻底点醒了她。
外物皆可凭倚，却也皆可失去。
傅家的庇护建立在爵位传承上，岌岌可危；
好友的援手情深义重，却不能代替她自身立世；
即便是腹中骨肉，若她这个母亲立不起来，又如何能护其周全？
到头来，不过是另一重艰难险阻。
“臻姐，请你再讲一遍，从最基础的开始，我一定认真学。”
江臻知道她是真的听进去了，微微颔首，再次耐心讲解起来。
谢枝云听得极其认真，不时提出疑问，虽然问题依旧显得有些稚嫩，但态度已然天壤之别。
裴琰和苏屿州对视一眼。
二人都从对方眼中看到了紧迫感，然后，飞快翻开书本，迅速沉了进去……
几人在楼上的小天地的用功。
而楼下对门，正是江氏纸铺，已经关门好些天了。
这会，一群文人正巧经过聊起来。
“常乐纸其实用起来还不错，怎么就关门了呢。”
“你没听说么，有毒，被苦主找上门，背后东家惹上大麻烦了。”
“真的有毒吗，我天天用也没感觉不适。”
“快别用了，要是哪天眼睛瞎了如何参加科举……”
“……”
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