“深蓝突击队”的临时休整地，设在距离前线约一公里、一处相对完好的半地下仓库里。这里原本存放备用零件，现在却成了伤兵和疲惫至极士兵的收容所。空气中弥漫着浓重的血腥、消毒水、汗臭和绝望的气息。昏暗的应急灯光下，地铺上躺着一个个缠满绷带、低声呻吟的躯体，墙壁上倚靠着更多眼神空洞、沉默不语的士兵。许多人身上的防护服还未脱下，上面布满弹孔、裂口和干涸发黑的血迹。
林澈走进来时，右臂的剧痛让他脚步有些虚浮，脸色在灯光下更显苍白。他没有看那些伤兵，目光直接投向仓库深处一小块相对“空旷”的区域——那里聚集着“深蓝突击队”还能站着的、或者勉强坐着的人。出发时十五名精锐，现在只剩下七个人还能保持基本行动能力。包括队长雷毅在内，人人带伤，轻重不一。他们正沉默地擦拭武器，检查所剩无几的能量单元，或者只是靠坐在冰冷的墙壁上，闭目养神，仿佛对外界的一切都已麻木。
没有欢迎，没有敬礼。所有人的目光，在林澈踏入这片区域的瞬间，便齐刷刷地聚焦过来。那目光里没有询问，没有期待，只有一种了然的平静，以及平静之下，那无法掩饰的、深入骨髓的疲惫。
林澈走到他们面前，停下脚步。他没有看任何人，目光落在地面上几点暗红色的、尚未干涸的血迹上。他开口，声音嘶哑，没有任何修饰，也没有抬高音量，只是用最平直的语调，陈述着冰冷到残酷的事实：
“李爱国那边，‘磁轨鱼雷’造好了。三枚。”
“监测显示，‘守护者-7’还在向湖心巢穴退却。速度不快，但很坚定。它和巢穴的能量连接，在持续增强。我们预估，最多还有两到三个小时，它就会退到巢穴入口，或者完成某种深度的能量对接。”
“一旦对接完成，根据李爱国的分析，可能发生三种情况：它被修复强化；巢穴武器被激活；或者，最有可能的，不稳定核心与巢穴能量系统冲突，引发毁灭整个湖区的大爆炸。”
“我们，等不起，也赌不起。”
他顿了顿，终于抬起头，目光缓缓扫过面前这七张或年轻、或沧桑、但都沾染着血污和硝烟的脸。
“‘核心穿刺’计划，是唯一的机会。我们需要一支小队，现在就出发，潜入湖底。你们的任务目标，是找到那头正在退却的巨兽，锁定它腹部要害区域（吴远之前提供的坐标），在尽可能近的距离内，用‘磁轨鱼雷’，攻击它的能量核心或与巢穴连接的关键节点。”
他的语气没有丝毫波动，仿佛在描述一件与己无关的技术流程：
“任务环境：水下，能见度极低，充满辐射和未知能量干扰。目标：能量紊乱、随时可能暴走、拥有恐怖防御和反击能力的超大型生物兵器。威胁：包括但不限于，环绕巨兽的、数量不明的变异尸鬼鱼群；巨兽自身的能量射线和物理攻击；巢穴可能存在的自动防御；‘磁轨鱼雷’发射后的巨大动静和位置暴露；以及，湖底复杂地形和高压。”
“载具：两艘经过紧急改装、具备一定静音和隐蔽性的小型潜航器，每艘可搭载三人，并携带一枚‘磁轨鱼雷’发射架。武器：就是那三枚鱼雷，没有备用，没有测试数据。支援：水面和岸基火力会尽可能为你们吸引注意，但一旦深入湖心，通讯和支援将基本断绝。”
林澈说到这里，停了下来，目光再次扫过每一个人，最后，落在了队长雷毅那满是灼伤和血痂、却依然挺直的脊背上。
“任务成功的前提，是抵近、精确命中。这意味着，你们可能需要在极近的距离，面对巨兽最直接的怒火。任务一旦开始，没有撤退选项。无论是成功引爆，还是失败暴露……”
他没有再说下去。但所有人都明白那未尽的含义。生还几率，渺茫。不，用“渺茫”这个词，都是一种奢侈的乐观。这本质上，是一次有去无回的自杀式攻击。
仓库里，陷入了死寂。只有远处伤员的压抑呻吟，和通风管道传来的、单调的风声。昏暗的灯光下，每个人的脸都藏在阴影里，看不真切表情。
短暂的沉默，仿佛被拉长到一个世纪。
然后，一个身影，动了。
是之前用单兵磁轨手枪，在缺口血战中表现出色、手臂缠着厚厚绷带、半边脸还带着新鲜烧伤痕迹的年轻队员——陈默。他之前很沉默，甚至有些腼腆。但此刻，他扶着冰冷的墙壁，有些艰难地，却异常稳地，站了起来。动作牵动了伤口，让他眉头皱了一下，但他没有发出任何声音。
他抬起头，看向林澈，又看了看周围沉默的战友。他的眼神里，没有慷慨激昂，没有视死如归的悲壮，只有一种深沉的疲惫，以及疲惫之下，某种更加坚硬的东西。
“我去。”
他的声音沙哑，干涩，像砂纸摩擦，却异常清晰。
“我家……我妹妹，还在后面的安置点。”
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