第363章:余波未平,内患又生
天空的蓝白光污染,如同褪色的墨水,缓慢地稀释、消散,最终只留下一种铅灰色的、令人压抑的阴沉。持续了将近一天一夜的疯狂地震,也渐渐平息,变成了偶尔的、令人心悸的余颤。但那弥漫在空气中的、若有若无的嗡鸣,以及皮肤上持续的、细小的针刺感,都提醒着人们,名为“潮涌”的巨兽,只是暂时打完了最狂暴的喷嚏,它呼出的、带着死亡气息的鼻息,依旧笼罩着这片土地。
辐射。看不见摸不着,却无孔不入,缓慢而坚定地侵蚀着一切的生命力。
方舟据点内,劫后余生的庆幸并未持续多久,就被另一种更深沉、更持久的痛苦和忙碌所取代。
围墙的裂缝被临时堵上,但需要彻底重修。倒塌的房屋需要清理,寻找可能的幸存者(希望渺茫)和还能用的物资。伤员挤满了临时扩大的医疗所,呻吟和哭泣声不绝于耳。王娟带着所有能动的医护人员,像陀螺一样连轴转,清洗伤口,处理骨折,用有限的抗辐射药和草药,对抗着那些已经开始在伤者身上显现的可怕症状——难以遏制的恶心呕吐、皮下出血点、快速的脱发、以及皮肤上出现的、如同烫伤般的红斑和溃烂。
损失初步清点出来:直接死于地震、倒塌和能量乱流冲击的,有三十七人。重伤失去战斗或劳动能力的,超过五十人。轻伤者不计其数。储存的部分粮食在倒塌的仓库中被污染或掩埋。一台重要的净水设备在EMP中彻底损坏。最要命的是,那几台用命换来的、在关键时刻立下大功的“相位稳定器”原型机,全部彻底报废,核心部件烧融,无法修复。
代价惨重。但相比于南方联合体营地那片狼藉和此起彼伏的、因得不到及时救治而渐渐微弱的哀嚎,方舟的秩序和生机,已是废墟中奇迹般的绿洲。老周拄着拐杖,指挥着还能行动的士兵和居民,清理街道,加固关键设施,眼神凶狠,却也带着一丝劫后余生的庆幸。
林澈的右臂依旧绑着夹板,疼痛阵阵袭来,但他没时间休息。他穿梭在残破的据点里,查看各处情况,听取汇报,下达指令。吴远带回的关于联合体内部裂痕和陈岩透露的信息,让他稍稍松了口气,但远未到放松的时候。联合体只是暂时失去了进攻的獠牙,但并未解除武装,两千多张要吃饭的嘴和内部的矛盾,本身就是一种不稳定的威胁。
而且,他心头那根弦,始终紧绷着。艾伦博士关于“泄压通道”的疯狂设想,关于“逆焰齿轮”的警告,关于“潮涌”只是网络节点之一的可能性……这些信息像巨石,压在心头。眼前的危机只是度过了一半,更大的阴影,还悬在天边。
然而,就在他刚刚处理完一批紧急事务,准备去看看李爱国关于“相位稳定器”改进和加密文件破解的进展时,王娟脚步踉跄、脸色惨白地冲进了临时指挥所。
“林队!出事了!出大事了!”王娟的声音带着哭腔和极度的恐惧,完全失去了平日的冷静。
“慢慢说,哪里?”林澈心一沉。
“医疗所!还有……技术研究院那边的隔离仓库!”王娟语无伦次,“是病!怪病!还有……那些从水下带回来的罐子!”
她断断续续地讲述,林澈越听,脸色越白,心也越沉。
问题出在两方面。
第一,是预料之中,但猛烈程度远超预计的辐射病爆发。那些在“潮涌”冲击时,因为各种原因(在围墙值守、参与抢救、防护服破损)暴露在强辐射和能量乱流中时间较长的人员,以及在之前探索“深蓝之心”和这次天灾中积累了大量辐射伤害的队员(如小钱、山猫等),病情在冲击波过去后,出现了急剧恶化!
不止是恶心脱发和皮肤溃烂。有人开始咳血,有人内脏剧痛,有人意识模糊、出现幻觉和攻击倾向,甚至有人的皮肤下,开始出现不规则的、快速增生的硬块,仿佛有什么东西要从体内破体而出!医疗所的草药和仅剩的抗辐射药,在这些急剧恶化的症状面前,杯水车薪。死亡,开始以更加痛苦和狰狞的方式,降临在刚刚扛过天灾的幸存者头上。恐慌,在医疗所和伤员中蔓延。
第二,则是一个完全出乎意料、甚至更加致命的噩耗——来自“深蓝之心”!
在“潮涌”冲击最猛烈的时候,技术研究院那间专门用于存放、研究从“深蓝之心”带回的各种生物样本、组织切片和密封罐的隔离仓库,也遭受了地震和能量扰动。一个存放着几块从“辐射畸变体”身上切割下来的、用特殊溶液浸泡的组织的密封玻璃罐,因为货架倒塌而摔碎!虽然值班的研究员第一时间按照最高防护流程进行了处理(穿戴防护,喷洒消毒剂,收集碎片),并将泄漏区域紧急隔离,但当时情况混乱,能源中断,处理并不完美。
王娟不放心,在天灾余波稍缓后,立刻带人对所有接触过泄漏物的研究员和那个隔离区域进行了最严格的检查和样本分析。结果,让她如坠冰窟!
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