第347章：死亡准备，深入虎穴
四个小时，在平时不过是一顿饭、一次长谈的时间。但在方舟这个濒临破碎的夜晚，这四个小时，漫长得像一个世纪，又短暂得如同呼吸。
技术研究院深处，李爱国带领着所有还能动弹的人，将实验室变成了一个疯狂的手工作坊。材料被成堆地送来，又迅速被消耗。浸满了刺鼻焦油、水藤汁液、骨粉和碾碎矿物粉末的厚皮革，在炭火旁被反复烘烤、捶打，散发出令人作呕的混合气味。阿木带着机械组的人，按照林澈口述的原理，拼命改装着几台旧仪器，试图做出能模拟特定频率信号的简陋“欺骗器”。还有人在小心翼翼地将那些黑色“砖块”外壳剥开，试图从中提取出可能残存的能量，或者至少搞清楚其内部结构。
据点其他地方，气氛同样凝重到极点。联合体大军逼近的消息已经无法隐瞒，恐慌如同瘟疫般蔓延。但在老周、赵大山等人的竭力维持和王娟带着妇女儿童的安抚下，混乱被勉强压制。人们被组织起来，进行最后的疏散和物资搬运。孩子们被赶进最深的地下掩体，老人和体弱者被优先安置。防卫军所有能战斗的人员，包括刚刚结束训练不久的新兵，都被分发了武器，进入预设防御阵地。空气中弥漫着汗味、铁锈味、柴火味，还有浓得化不开的、名为绝望的硝烟。
临时指挥所被搬到了加固最深的地下室。林澈、阿健，以及挑选出来的四名队员，正在进行最后的准备。突击队最终确定为七人：林澈、阿健、李爱国的首席助手小钱（熟悉图纸和日志）、老根（上次探索的幸存者之一，对水路和探测仪器熟悉），以及防卫军的三名顶尖老兵——外号“铁砧”的盾牌手、“山猫”的侦察兵、“哑炮”的爆破手。
他们的装备摆在中间的地上，看起来既简陋，又透着一股决绝的狰狞。七套用多层处理过的皮革、粗布、以及少量不知从哪拆下来的疑似抗辐射金属箔片，缝制而成的、臃肿笨拙的“防护服”，散发着怪味。头盔是改造过的旧消防盔，前面镶着一块透明度不高的玻璃，内部衬了填充物。七把用最新“深蓝钢”打造的长短兵器，刀刃在油灯下泛着幽蓝的冷光。每人一把上了弦的手弩，箭囊里是特制的破甲和爆破箭头。“哑炮”还背着一个用油布严密包裹的背包，里面是几块威力最大的自制炸药和雷管。
最重要的，是几件新赶制的仪器：一台改进过的、用黑色“砖块”部分零件驱动的能量/辐射探测器，屏幕有微弱的背光；一台简陋的信号“欺骗器”，连着几根裸露的电线；几把用高强度合金打磨的、形状奇特的撬锁和开榫工具。
“都清楚任务了吗？”林澈的声音在地下室回荡，平静，但带着一种金属般的质感。
“清楚！”六人齐声低喝，声音不大，但在地下室墙壁上撞出沉闷的回响。
“目标，‘深蓝之心’核心区域，或者至少是标注为‘安保主控台’的位置。第一目标，找到并获取‘二级密钥’。第二目标，搜集一切关于‘潮涌发生器’控制、内部结构、其他密钥位置的技术资料。第三，如果可能，尝试接触主控单元，评估其状态。”林澈语速很快，“时间窗口，最多四十八小时。四十八小时后，无论成功与否，我们必须开始撤回。如果超过时间我们没回来，或者……里面有大规模能量爆发的迹象，家里会执行最终预案。”
最终预案是什么，他没说，但每个人心里都清楚。
“危险性，不用我多说。辐射，能量乱流，变异生物，未知的自动防御，还有那该死的倒计时。每一步都可能是绝路。”林澈目光扫过每一张年轻或沧桑，但同样坚定的脸，“怕吗？”
“怕个鸟！”铁砧瓮声瓮气，拍了拍厚重的胸甲，“早够本了！能跟林队走这一趟，值！”
“就是，窝囊死不如拼死！”山猫舔了舔嘴唇，眼中闪着猎手般的兴奋。
小钱和老根脸色有些发白，但都用力点了点头。
“好。”林澈没再多说，只是伸出手。六只手立刻叠了上来，冰冷，颤抖，但握在一起时，却有一股灼热的力量在传递。
“为了方舟。”
“为了方舟！”
宣誓简短，但重若千钧。
门被推开，老周、王娟、吴远、赵大山走了进来。老周将两柄用油布包好的、沉甸甸的东西塞给林澈：“最好的家伙，从弩炮上拆下来的核心击发机构改的，一次性的，能打穿三寸厚的木头。省着点用。”
王娟默默地将七个用防水油纸仔细包好的急救包，分发给每个人，里面是她能拿出来的最好的止血药、抗辐射药、强心剂和吗啡（极其稀少）。“活着回来。”她只说了四个字，眼圈通红。
吴远递给林澈一个小小的、密封的金属筒：“如果……如果可能，在最深处，留下标记。哪怕只是个划痕。让后来人知道，我们来过。”
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