没有任何犹豫，林澈立即下令“乘风号”进入最高战备，带上李爱国、阿健、阿木以及一支精锐护卫小队，与河岸镇主席陈实一同，全速驶向河岸镇。他甚至没时间等“迅鲨”突击艇——速度固然重要，但此刻，隐蔽和突然性或许更关键。
抵达河岸镇旧港区时，天色已近黄昏。发现沉船的区域已经被陈实的人用渔船和杂物围了起来，禁止任何人靠近。那艘“黑色快船”半沉在浑浊的浅水中，只露出小半截扭曲变形的船尾和一部分倾斜的船舷。船体果然如陈实描述，线条冷硬，覆盖着深色的、非木质的蒙皮（疑似某种复合材料），虽然破损严重，但仍能看出其流线型设计和精细的工艺，与周围破烂的木质渔船形成鲜明对比。
尸体和航行日志残页已经被小心转移到附近一间废弃的、相对干燥的窝棚里。尸体腐烂严重，但身上那套灰黑色的制服材质特殊，虽然泡胀，却未完全朽烂，式样简洁，有多个功能性口袋和卡扣，左臂位置似乎曾有一个可拆卸的臂章位，与俘虏描述的“公司”制服吻合。尸体腰间还有一个防水枪套，里面的武器（一种紧凑的、非火药动力的发射装置）已经锈死。旁边散落着几件小巧的工具和一枚密封性极好、内部似乎有液体残留的金属水壶。
李爱国和阿木如同见了血的鲨鱼，立刻扑到那堆“遗物”前，用戴着手套的手小心地检查、记录，口中不时发出压抑的低呼。
林澈的注意力，则完全被那几页用特殊防水纸书写、虽然被水浸泡字迹晕染、但核心部分奇迹般保存下来的航行日志残页所吸引。陈实找来的、镇子里唯一一个勉强认得几个旧时代外文字母的老教书先生，正哆哆嗦嗦地在一旁，结合林澈他们提供的少量已知词汇，进行着磕磕绊绊的“翻译”。
日志的记录时间跨度很长，但最后几个月的记录相对清晰。上面反复出现“监视点 Delta”、“目标区域稳定性评估”、“土着势力‘方舟’崛起速率超预期”、“‘看门犬’（指水鬼）效能低下，已失去控制”等字眼。证实了“公司”对方舟和水上废墟的监视由来已久，并且对方舟的发展速度感到了“意外”和“担忧”。
最关键的一页，记录日期大约在三个月前，也就是方舟剿灭水鬼主力后不久。上面用加重的笔迹写道：
“……‘看门犬’巢穴被摧毁，外围屏障失效。目标区域土着势力‘方舟’已实际控制‘7号副区’（指水上废墟）入口，并表现出探查意图。评估：其技术爬升速度异常，已具备基础水下探测能力，对‘圣柜’构成潜在威胁/干扰。建议启动‘深潜者’协议，准备在下一个‘潮涌’能量窗口期（预计约60个标准周期后），对该区域进行‘接触’或‘清理’，以确保‘圣柜’安全及项目延续。已向‘总部’提交申请，等待最终指令。”
“圣柜”？“7号副区”？“潮涌能量窗口期”？“深潜者协议”？“接触或清理”？
每一个词都像一记重锤，敲在在场每一个人的心口。老教书先生念完这段，自己都吓得脸色惨白，几乎拿不住那脆弱的纸页。
“60个标准周期……很可能是60天。”李爱国声音干涩，他指着日志上另一个模糊的、似乎记录着日期的角落，“如果从这个记录日期算起……那么所谓的‘窗口期’，大概就在……两个月后？”
两个月！方舟只剩下大约两个月的时间！
“‘圣柜’……很可能就是指水下那个设施，或者里面的核心东西。”阿健咬着牙，“‘7号副区’应该是他们内部的编号，和无线电里提到的‘7号区’以及‘蛟爷’笔记里的‘7号区’对应！副区……难道我们这里只是那个‘7号区’的一部分或者外围？”
“他们早就计划好了！”阿木指着“清理”两个字，手指微微颤抖，“如果‘接触’（可能是谈判、收编、威胁）不成，他们就要‘清理’！就像清理掉挡路的垃圾一样，清理掉我们！就因为我们在他们想要的‘圣柜’旁边，还表现出了一点探查的能力！”
所有的线索，在这一刻被血腥的航行日志残页彻底串联、焊死！一个庞大、精密、冷酷的计划浮出水面：
“公司”，一个拥有灾前技术传承、组织严密、目标明确的庞大势力。他们的一个重要目标，是被称为“圣柜”的水下设施（“7号副区”）。他们资助水鬼作为外围屏障和眼线。方舟的意外崛起和剿灭水鬼，打乱了他们的部署，暴露了“圣柜”的存在，并展现了“异常”的发展潜力，从而进入了“公司”的视线，被评估为“潜在威胁”。
现在，“公司”不再满足于远程监视。他们制定了一个名为“深潜者”的行动协议，计划在“潮涌”现象周期性活跃的“能量窗口期”（或许那时进入设施或采取某种行动风险较低？），对方舟这片区域采取行动——要么“接触”（控制或利用），要么“清理”（毁灭）。
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