林澈趁热打铁，将两派人马，连同苇娘，请到了一起，开了个三方（加上方舟）会谈。在会上，他没有回避方舟即将对水鬼动手的计划，甚至“不经意”地透露了矿业同盟对方舟的施压，以及水鬼近期活动越发猖獗、可能得到外部支持的情报。
“唇亡齿寒的道理，各位叔伯兄弟都懂。”林澈环视众人，语气沉重，“水鬼是咱们水上讨生活的人共同的祸害。我们方舟去打水鬼，不是为了自己称王称霸，是为了打通水道，让大家都能安心打渔，安心过日子。这个时候，如果咱们自己人先乱了，打起来了，让水鬼看了笑话，让矿业同盟捡了便宜，到时候，这河岸镇，还能是咱们的吗？”
一番话，说得两派人马都陷入了沉思。内部的权力之争，在外部共同的威胁和生存压力面前，显得苍白而短视。
最终，在各方妥协和林澈的“斡旋”下，达成了临时协议：在老鱼头康复或明确指示前，由苇娘暂代镇长之职，主持日常事务；阿水负责对外贸易和部分青壮管理；重大决策，需由苇娘、阿水、疤叔等几位老人共同商议。河岸镇承诺，在方舟对水鬼采取行动期间，保持中立，并加强自身水域警戒，防止水鬼溃兵或外部势力趁火打劫。
作为“诚意”和“协助”，林澈留下了石头和五名精锐队员，名义上是“协助河岸镇加强防卫，应对可能的水鬼骚扰”，实际也是留下眼线和一定的威慑力量。
从抵达河岸镇，到初步稳住局面，林澈只用了不到六个时辰。当他带着剩余护卫，在晨光微熹中登上“破浪号”返航时，河岸镇的码头上，苇娘、阿水、疤叔等人都在相送，虽然各怀心思，但至少表面上维持了暂时的平静与团结。
“林队长，大恩不言谢。”苇娘第一次主动开口，声音有些沙哑，但眼神清亮，“等我爹醒了，河岸镇，还是方舟最可靠的朋友。”
“保重。”林澈点点头，不再多言。
“破浪号”再次启航，向着方舟据点的方向疾驰。林澈站在船头，一夜未眠的眼中布满血丝，但精神却高度亢奋。河岸镇的危机暂时解除，侧翼稳住了。现在，所有的注意力，都必须集中到即将到来的、对水鬼老巢的雷霆一击上。
然而，就在“破浪号”即将驶入方舟水域时，了望哨上突然传来急促的旗语信号！
紧接着，负责通讯的队员跌跌撞撞跑过来，将一张刚刚通过简陋灯光信号接收到的纸条递给林澈，声音带着惊惶：
“林队！老周队长急报！水鬼……水鬼那边有异常！他们的船只在老巢外围活动突然频繁，好像在集结！而且……而且我们外围的侦察哨发现，有挂着矿业同盟旗子的小船，昨天傍晚在距离水鬼老巢不到二十里的下游水域出现过，停留了很久才离开！”
林澈的心猛地一沉。
最坏的情况，似乎正在发生。水鬼察觉了？还是矿业同盟……已经等不及要插手了？
时间，变得更加紧迫。
（本章完）
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