阿健队在东北丘陵发现露天煤矿的消息，被顺子以最快速度带回了新垦区临时哨所，又通过预留的简易通讯渠道传回了方舟据点。消息传来，整个方舟都为之一振。燃料，尤其是相对稳定的煤炭燃料，其意义不亚于新的食物来源。林澈立刻指示新垦区指挥部，在确保安全的前提下，着手规划通往煤矿的小道，并研究初步的开采和运输方案。
然而，就在方舟上下为煤矿的发现而欢欣鼓舞时，向西探索的第二队，由老队员“铁岩”带领的队伍，却踏入了另一片危机与机遇并存的区域。
铁岩是个老兵，话不多，但经验丰富，行事稳妥。他带着四名队员——老伙计“墩子”（力大沉稳），新人里的前货车司机“大刘”（认路有一套），以及两个虽然年轻但手脚麻利、眼神活泛的小伙子“机灵鬼”和“闷葫芦”——离开方舟后，先是沿着洪水退去后露出的一段残破旧公路路基向西走了大半天。
沿途所见，满目疮痍。公路多处断裂、塌方或被泥石流掩埋，他们不得不频繁绕行荒野。偶尔能看到翻倒锈蚀的汽车残骸，和零星半埋的白骨，提醒着灾难的残酷。大刘凭着对旧地图的记忆和对地形的感觉，努力辨认着方向，试图找到通往更西边可能存在的人类活动区域的路径。
第二天下午，他们穿过一片被洪水冲垮的树林，眼前出现了一片相对平缓、地势较高的台地。台地边缘，隐约能看到一些规则的、灰扑扑的建筑轮廓，被半人高的荒草和倒伏的树木掩映着。
“有房子？”机灵鬼眼尖。
“不像普通民房，看着挺规整，像……仓库？”墩子眯起眼。
铁岩举起望远镜仔细观察。那是几座低矮的、长方形混凝土建筑，排列整齐，外墙斑驳，爬满了藤蔓。其中两座已经完全坍塌，但另外三四座看起来主体结构还算完整。更重要的是，在那些还算完整的建筑外墙上，残留着一些模糊的、褪色的油漆字样和符号。
“粮……储？”铁岩勉强辨认出最大的两个字，心头猛地一跳，“粮库？战备粮库？”
这个猜测让所有队员呼吸都急促起来。粮库！哪怕被水泡过，哪怕过去这么久，只要有一星半点的残留，对现在的方舟来说，也是救命的！
“小心靠近，注意观察。”铁岩压下激动，低声下令。如果这里真是粮库，而且还有存粮，那很可能……不会只有他们惦记。
队伍悄无声息地散开，利用荒草和地形掩护，从不同方向缓缓向那片建筑群靠近。越是接近，铁岩的心就沉得越厉害。
建筑群入口处，本应坚固的金属大门，其中一扇明显变形，有被暴力撬砸过的痕迹，门轴断裂，只是被人用几根粗木棍和铁丝草草顶住，虚掩着。泥泞的地面上，除了洪水留下的淤泥，还有不少新鲜的、杂乱的车辙印和脚印！车辙印很浅，像是人力板车或者小推车留下的，脚印大小不一，有深有浅，显然不止一批人，而且时间就在最近几天！
“有人！而且可能还在里面！”墩子凑到铁岩身边，用气声说道，握紧了手里的弩。
铁岩点点头，打了个手势。五人不再直线靠近，而是绕到建筑群侧面，找了一处墙壁坍塌形成的缺口，悄悄潜入内部。
里面是一个不大的院子，同样一片狼藉。几辆锈蚀报废的旧卡车瘫在角落，一些散落的麻袋和木箱碎片泡在积水里。但吸引他们目光的，是院子另一头，一座看起来相对最完好的仓库大门前的情形。
那里停着两辆破烂不堪、用自行车和旧木板拼凑成的简易手推车。仓库那厚重的大门虚掩着，门口站着两个骨瘦如柴、衣衫褴褛、面如菜色的男人，手里拿着削尖的木棍，正有气无力地东张西望，像是在放哨，但眼神涣散，毫无警惕性。更让铁岩瞳孔收缩的是，透过门缝，隐约能看到仓库里面有人影晃动，还传来压抑的、带着哭腔的呵斥和哀求声！
“不止一伙人……里面像是在抢东西，或者……逼人干活？”大刘压低声音。
铁岩大脑飞速运转。看门口那俩“哨兵”的衰样，不像是凶悍的匪徒。里面的呵斥声也显得外强中干。但那些新鲜的车辙和脚印，以及被破坏的大门，说明有更具组织性、或者更强势的人先一步来了这里。
“机灵鬼，闷葫芦，你们俩绕到后面，看看有没有其他出口或窗户，注意别暴露。墩子，大刘，跟我来。先解决门口那两个，动作要快，别弄出大动静。”铁岩迅速分配任务，“尽量抓活的，问清楚情况。”
机灵鬼和闷葫芦像两只狸猫，悄无声息地消失在建筑阴影里。铁岩带着墩子和大刘，从侧面匍匐接近仓库大门。
门口那两个放哨的实在太不专业，其中一个甚至蹲在地上，抱着木棍打起了瞌睡。另一个也是眼神发直地看着地面。
铁岩和墩子如同捕猎的豹子，猛地从藏身处跃出！铁岩一个手刀狠狠砍在打瞌睡那人的后颈，对方一声没吭就软倒在地。墩子则用粗壮的手臂从后面勒住另一个哨兵的脖子，另一只手捂住了他的嘴，大刘上前迅速卸掉他手里的木棍，用布条塞嘴、反绑双手，一气呵成。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！