陈凡在天云坊市“云来客栈”的静室中缓缓睁开双眼，结束了又一轮修炼。距离他随商队抵达这天云坊市，已过去半月有余。这半月里，他深居简出，大部分时间都用在巩固练气五层巅峰的修为上，偶尔才会变幻容貌，去坊市各处走走，低调地熟悉环境，并通过执事陈远山早年结识的本地小商人老周，零星地打探着消息。
然而，每当他静心凝神，试图与识海中的洞天建立更深联系时，一种奇特的感应便愈发清晰——自他进入这天云坊市，尤其是当他向西北方向（黑沼泽所在）凝神感知时，洞天总会传来一种微弱的、却持续不断的“渴望”波动。这波动并非针对坊市内的灵气，而是仿佛在遥远处，有什么东西在吸引着它。
“看来，黑沼泽深处的秘密，比想象的更不简单。”陈凡心中沉吟。老祖坐化前留下的模糊线索、那张警告意味不明的传讯符、以及眼下洞天这异常的共鸣，都指向同一个方向。林家对陈家的步步紧逼，或许背后隐藏着对黑沼泽某种利益的争夺。只是，以他如今的身份和实力，贸然深入调查，无异于以卵击石。
这日午后，陈凡正在翻阅一本在坊市地摊淘来的《南荒风物志》，希望能找到关于黑沼泽的只言片语，房门被轻轻叩响。
门外是风尘仆仆的陈远山执事。他面色凝重，进屋后便挥手布下一道隔音结界。
“凡小子，情况有些不对。”陈远山压低声音，开门见山，“我刚刚从老周那里得到消息，近来坊市里几种关键物资，特别是炼制疗伤、回气丹药的主药，以及一些基础的炼器材料，价格涨得厉害，而且货源紧张。老周暗中打听了一圈，怀疑是有人在暗中大批吃进。”
陈凡心中一动，放下书卷：“是哪家在做？林家？”
“像是林家的手笔，但又有些不同。”陈远山眉头紧锁，“收购得很分散，通过好几个看似不相关的皮包商号进行，但最终流向，隐约都指向林家控制的区域。而且，他们收购的物品种类很明确，都是低阶修士争斗中最常用、消耗最大的那几种。这不像寻常的商业囤积，倒像是在……备战。”
“备战？”陈凡目光一凝。林家这是觉得时机已到，准备彻底撕破脸了？还是说，他们在为进入黑沼泽深处做物资准备？
“还有更奇怪的。”陈远山继续道，“老周说，前几日有一批品质极佳的‘黑钨矿’流入黑市，量不大，但成色极好，据说矿脉源头，疑似在黑沼泽外围。这批货很快就被扫空，买家里……似乎有司徒家的人。”
司徒家！陈凡指尖轻轻敲击桌面。司徒家以灵植闻名，对矿石需求不大，他们插手这批来自黑沼泽的矿石，意欲何为？是单纯看好其价值，还是也察觉到了黑沼泽的异常？林家如此明目张胆地备战，司徒家又在一旁若即若离……这潭水，越来越浑了。
“远山执事，我们带来的物资，交割得如何了？”陈凡问道。
“已交割大半，换回了一批家族急需的符箓和特殊金属。但照这个形势看，后续采购恐怕会越来越难，价格也会更高。”陈远山叹了口气，“林家这是要彻底掐断我们的外部补给线。我们必须尽快弄清他们的真实意图，尤其是和黑沼泽到底有何关联。族长那边也在等我们的消息。”
压力如山般袭来。家族前途未卜，外有强敌环伺，内部资源日蹙。陈凡深知，自己此行责任重大。单纯的买卖交割已无法满足家族需求，必须获得更核心、更前瞻性的情报。
他深吸一口气，对陈远山道：“执事，采购之事，请您多费心，尽量避开林家的眼线，能换多少是多少。至于打探消息……我会再想想办法。”
陈远山看着陈凡沉稳的眼神，点了点头：“好，你素来有主意，一切小心。坊市龙蛇混杂，切莫轻易涉险。”
送走陈远山，陈凡在房中踱步。通过正常渠道打探林家、司徒家的核心动向难如登天。或许，该换个思路？既然洞天对黑沼泽方向有感应，何不借此优势，从黑沼泽本身入手？若能找到确凿证据，证明黑沼泽存在巨大价值，甚至找到其关键所在，或许就能打破目前的僵局，为家族寻得一线生机。
这个念头一起，便再也无法遏制。他盘膝坐下，意识沉入洞天。这一次，他不再被动感应，而是主动将神识依附于那丝对西北方向的“渴望”波动，小心翼翼地向外延伸。
坊市嘈杂的灵气波动被逐渐过滤，他的神识如同灵敏的触角，朝着黑沼泽方向缓慢探去。十里、二十里、三十里……神识延伸得越远，消耗越大，感知也越模糊。就在他感到有些吃力，准备收回神识时，一股极其微弱、但异常精纯浑厚的灵力波动，如同深藏地底的暗流，隐隐约约地触及了他的感知边缘。
是灵脉！而且绝非普通的一阶、二阶灵脉！其品质远超陈家如今依赖的那条枯竭的灵脉！这股波动与洞天产生的共鸣，让整个洞天都微微震颤起来，中央的灵泉涌动都加快了几分。
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