勘十郎脸上的笑容瞬间僵住了，像被冻在了脸上。
他张了张嘴，还想再编些话辩解，可对上萨凯那双仿佛能看透一切的眼睛，所有的话都卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。
“我……我真的不明白您在说什么……”他的声音越来越小，几乎细不可闻，连肩膀都开始微微发抖。
萨凯随手放下酒杯，杯底与黑檀木桌面碰撞，发出一声清脆的轻响，在死寂的殿内显得格外刺耳。
“我对黑炭家族和光月家族几百年的恩怨，没有半点兴趣。”
他淡淡开口，语气里听不出半分情绪，“黑炭大蛇投靠凯多，助纣为虐二十年，落得今天这个下场，是他咎由自取，怨不得别人。”
勘十郎死死低着头，藏在袖子里的手攥得死紧，指甲几乎要掐进掌心的肉里。
他的脸上闪过一丝扭曲的恨意，却转瞬即逝，快得让人根本无法捕捉。
萨凯仿佛完全没看到他的小动作，自顾自地继续说道：“我做事，只诛首恶，不牵连无辜。黑炭家族，除了大蛇，应该还有不少活着的族人吧？”
勘十郎沉默了许久，终于缓缓抬起了头。
他脸上那副装了几十年的憨厚与懦弱，此刻已经消失得无影无踪，取而代之的是一种极其复杂的神情，有警惕，有困惑，还有一丝连他自己都未曾察觉的、微弱的期待。
“是的。”他沉声承认了自己的身份，声音沙哑得像是磨过砂纸，“还有一些族人，如今都大门紧闭，缩在黑炭家族的旧领地里。”
萨凯闻言，缓缓点了点头。
“你去约束好他们，不要出来兴风作浪。”
他开口说道，“目前和之国的日常事务，我已经交给光月日和打理。但如果你的族人能安安分分，不惹是生非……”
萨凯顿了顿，目光直直落在勘十郎紧绷的脸上，语气平静得就像在说一件再寻常不过的小事：
“以后若是你们黑炭家有这个本事，这个国家，交给你们来管，也不是不行。”
这话一出，勘十郎手里攥了半天的画笔“咔哒”一声差点被捏断，瞳孔猛地收缩，猛地抬起头，满脸难以置信地看着萨凯。
他拼命想从那张平静的脸上找出一丝玩笑或者试探的痕迹，可萨凯的表情没有半分波动，眼神里也找不到一丝虚假。
“当然，能不能坐上这个位置，一切都看你们自己的本事。”萨凯慢悠悠地补了一句。
勘十郎深吸一口气，死死压下心底翻涌的惊涛骇浪，对着萨凯深深低下头，腰弯得几乎贴到了地面，声音沙哑却无比坚定：
“黑炭家族……从此全听萨凯大人的吩咐，绝无二心！”
“你继续留在赤鞘九侠里，盯紧他们的一举一动。”萨凯淡淡吩咐道，“但凡他们有任何异动，尤其是和外面的人搭线，随时向我汇报。”
“是！属下明白！绝不敢有半分差池！”勘十郎连忙躬身点头，连声音都带上了几分急切。
萨凯朝他摆了摆手：“去吧，今晚，我们什么都没说过。”
勘十郎抬起头，对上萨凯深不见底的目光，重重地点了点头：“是，萨凯大人，今晚，我们什么都没说过。”
他站起身，倒退着走到门口，轻轻拉开木门，又小心翼翼地反手关上。
门板合上的瞬间，勘十郎才长长地吐出一口气，整个人脱力似的靠在冰冷的门框上，抬手抹了一把额头密密麻麻的冷汗。
他抬头看了一眼漆黑的走廊，眼神复杂地闪烁了几下，随即攥紧了手里的画笔，快步消失在了夜色之中。
宴会厅内，萨凯望着那扇缓缓合上的木门，眼神深邃难辨。
背后传来一阵轻柔的脚步声。
“就这么轻易放他走了？不怕他转头就跟赤鞘九侠坦白，把你卖了？”
夏琪从阴影中缓步走出，一袭修身的黑色长裙勾勒出她玲珑有致的曲线。被艾茵的倒退果实恢复了青春的容颜，在昏黄的烛火下显得愈发妩媚动人。
她走到萨凯身边，很自然地侧身坐进他怀里，修长的手臂轻轻环住了他的脖子。
“他不会。”
萨凯收回目光，低头看向怀中的女人，指尖蹭了蹭她的发顶：“光月家给不了他的，我能给。黑炭家百年的仇怨，可不是一句放下就能算了的。”
夏琪的视线也落在门口的方向，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“刚才在里面，那小子脸上的表情跟变脸似的，又是惊又是怕，最后还藏着点狠劲。你画的这张饼，怕是够他回去翻来覆去想一整晚，觉都别想睡了。”
“让他睡不着才好。”萨凯感受着怀里温热的触感，淡淡一笑，“睡得太安稳的人，最容易胡思乱想，生出些不该有的心思。”
夏琪轻笑一声，收回目光落在萨凯脸上，指尖轻轻划过他的衣领，眼底藏着一丝不易察觉的担忧：“对了，光月一族的少主桃之助，还有锦卫门，连带着白胡子的旧部以藏，可都还关在我们的推进城里呢。”
“你把和之国的事交给日和，又给了黑炭家念想，就不怕他们知道了桃之助的下落，联合起来跟你造反？”
萨凯没有回答，只是微微低下头。
夏琪没有躲闪，反而收紧了手臂，回应着他。
良久，夏琪的脸颊上浮起两团诱人的红晕，眼波流转间带着几分醉人的媚意。
“你今天过来，不是专程为了问这些的吧？”萨凯看着她，语气里带着一丝了然。
夏琪沉默了好一会儿，轻轻咬了咬下唇，平日里总是带着慵懒笑意的眼睛，此刻盛满了祈求、期待，还有一丝难以掩饰的不安。
“萨凯，有件事我求你很久了。现在我们已经打败了百兽凯多，坐稳了新世界四皇的位置，手里还有这么强的力量，雷利他……对我们已经没有任何威胁了。能不能……放了他？”
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