“这……”
王砚明闻言，尴尬说道：
“学生并未收到衙门送达的请帖。”
“但……”
“没请帖？”
不等他说完，那衙役眉头就皱了起来。
声音也冷了几分，没好气道：
“没请帖你来凑什么热闹？”
“今日乃是县尊宴请新科优异学子，岂是随意能进的？”
“去去去，别挡着道！”
说着，不耐烦地挥了挥手。
王砚明神色不变，继续道：
“差爷容禀。”
“学生王砚明，乃本次县试案首。”
“系衙门疏漏，未及送达请帖，可否请差爷向内通禀一声。”
“或，查核一下受邀名单？”
“案首？”
那衙役愣了一下。
再次仔细看向王砚明，眼中怀疑之色更浓。
他这几日也听说了，今科案首的确是个寒门学子。
但，眼前这少年，未免也太年轻太普通了些……
“头儿，我听说案首好像是姓王……”
这时，旁边另一名年轻衙役也凑了过来，低声道。
“等着！”
“我让人去核对一下！”
年长衙役听后，叫来一人，吩咐几句，那人很快便转身进了县衙。
“有劳了。”
王砚明躬身一礼道。
随后。
便和父亲王二牛退到一旁，耐心等待了起来。
阎王好骗，小鬼难缠，这些小吏能不得罪，还是尽量不要得罪。
些许风霜罢了，不足一谈。
“继续核验！”
年长衙役挥手说道。
谁知。
就在这时，一阵嘚嘚的驴车声和喧哗声由远及近。
只见，一辆驴车在角门前停下。
车上跳下来三人，正是王大富，王氏和王宝儿。
王大富今日也穿了件体面的新褂子，红光满面。
王氏一下车，眼睛就滴溜溜四处乱转。
看到气派的县衙大门和来往的士子，脸上满是兴奋与得意。
王宝儿则紧张地攥着衣角，努力维持镇定。
下一刻，几人就看到了站在角门前的王砚明父子，都是一愣。
“二牛？”
“你怎么在这儿？”
王大富先开口，语气带着诧异。
王二牛也看到大哥一家。
想到年初的事，心头火起。
但，记着儿子的叮嘱，强压怒气，没吭声。
然而。
王氏却已经尖着嗓子，阴阳怪气地说开了，得意道：
“哎哟，我当是谁呢！”
“这不是咱们家分出去单过的二叔和小侄子吗？”
“怎么，你们也听说宝儿中了案首，今天县尊老爷设宴，眼巴巴地跑过来，想沾沾光，蹭顿酒席？”
说着，她撇了撇嘴。
目光扫过王砚明那身旧衣，嗤笑道：
“也不看看这是什么地方！”
“县衙重地，是你们这种平头百姓能随便来的吗？”
“还穿成这样，也不怕给宝儿丢人！”
王宝儿听着母亲的话。
看着沉默的堂弟和二叔，心中那点因为见到亲人而产生的微妙情绪，迅速被一种不能让他们坏了自己好事的警惕和优越感取代。
他微微侧身，似乎想与这些穷亲戚划清界限。
“你！”
王二牛气得浑身发抖，拳头捏得咯咯响。
王砚明轻轻按住父亲的手臂，目光平静地看向大伯一家，淡淡道：
“大伯，大伯母。”
“我们是来赴宴的，并非沾光。”
“赴宴？哈哈！”
王氏闻言，瞬间像是听到了天大的笑话，拍着手笑起来，说道：
“你赴哪门子宴？”
“你连县试都没资格考吧？”
“哦，我忘了，你是张府的书童，也识几个字。”
“但，你跟咱们宝儿这正儿八经读书考出来的案首，能比吗？”
“二牛啊，不是当大嫂的说你，想让孩子上进是好事，但也不能异想天开啊！”
“这县衙大门，是你们能进的吗？”
她的话一说出来。
顿时引得旁边几位等待查验请帖的士子和家仆都侧目看来，眼中带着好奇与几分鄙夷。
而此刻。
那守门的年长衙役见状。
也有些不耐烦了，当即，开口喝道：
“吵吵闹闹的干什么！”
“无关人等，速速离开！”
“再吵嚷，休怪我不客气了！”
王大富闻言，脖子一缩。
忙从怀里小心翼翼地掏出一份烫金的红帖，在手中扬了扬，对那衙役道：
“差爷好。”
“我们是杏花村王家的。”
“这是犬子王宝儿，今科县试案首。”
“这是县尊大人发的请帖！”
“您请过目！”
“又来一个案首？！”
衙役满脸疑惑。
不过，还是接过请帖。
翻开一看，只见，上面果然写着，恭请县试案首王公子赴宴，落款是县衙的大印。
他连忙换上一副恭敬的表情，对王宝儿拱手，说道：
“原来是王案首，失敬失敬！”
“快请进！”
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