如今，曹操也正在为世子之位的人选而忧心。确切来说，他正在曹丕、曹植和曹冲这三个儿子之间犹豫徘徊。
按理说，他当初被封魏王时，就应该确定好世子的人选。但事实上并没有，原因很复杂，但也可以简单概括为——暂时没有合适的人选。
他本来有一个德才兼备的儿子曹昂，多年前被他的“一炮害三贤”给坑死了。
曹昂可谓是“明嫡”，是当时唯一的嫡子，人还孝顺，且已在追随曹操南征北战的过程中培养出了不俗的才能。他若不死，曹操还有什么可犹豫的？
现在曹操的儿子还有好多，毕竟人妻收集狂魔嘛！
这些儿子里，谁有成为世子的潜质呢？那些年幼、尚看不出来资质的儿子们姑且不论，目前来说，他比较优秀的儿子共有四个：曹丕、曹植、曹彰、曹冲。
这里面，曹彰勇武强悍，还深通兵法，年纪轻轻就展现出了一名优秀将领的潜力。不过曹操肯定不会考虑他的，毕竟这是世子之位，而不是将军之位。
剩下的三个儿子里面，不论是能力还是人品，曹冲都是最优秀的。而且这不是普通的优秀，六七岁的曹冲就展现出了成年人一般的心智，是当时公认的神童。“曹冲称象”的故事，就是他超高智商的证明。
但他的劣势也很明显。他太年轻（现在才16岁），从来没有主持过什么军政事务，自然也来不及培植亲信势力，加之母家孱弱，他的根基是三人中最浅的。
事实上，现在不但不存在一个支持曹冲的朋党，反而存在一个反对曹冲的朋党。因为曹冲人品比较端正，曹操身边的那些奸佞之徒自然是忌惮他的，当然不会希望曹冲成为世子。
通常情况下，那些支持曹丕的人，诸如贾诩，司马懿等，都是坚决反对曹冲的。支持曹植的人，对曹冲来说则相对友好。
另外，从法理上讲，曹丕和曹植都是嫡子，而他是庶子。在那个宗法制度的约束力还很强大的年代，这个也是不容忽视的劣势。贾诩一直在劝曹操立曹丕，其出发点正是宗法制度。
当然，曹操本人不太在乎这些，他更在乎一个人的能力。否则，他也不会这么长时间还不立世子。某种意义上，他就是在等曹冲的成长，等曹冲长大能扛事了，再来立其为世子。
不过话再说回来，曹操不在乎，不代表曹魏集团的其他人也不在乎。那些宗法制度的卫道士，将来都会成为曹冲接位的阻碍。这个道理，曹操不可能不懂。
曹丕和曹植目前已经成年。曹丕已经在帮助曹操做事了，而曹植的文艺沙龙也给曹植带来了无限的赞誉。某种意义上，围绕曹丕和曹植的朋党已经形成，曹操身边的很多人都或明或暗地站了队。
曹植相比于曹丕，才华更好一些，品德也更好一些，更得曹操的喜爱。但他的缺点也很明显：性格有点狂放，缺少城府，不够狠毒。狠毒当然不是什么好词，但在曹操眼里，凡是不像自己的地方，都是曹植的缺点。
所以曹植不太像是一个优秀的君主，倒像是一个伟大的文学家，一个犀利的评论家。
曹丕的人品不太好，这个曹操是知道的。但凡曹丕争气一点，世子之位也不会空悬这么久。但他的优势也很明显：深沉有城府，有手段，够狠，有一大群支持者，还是名正言顺的嫡长子。
这就是曹操目前最大的困惑：三个儿子各有所长，又各有所短，他也不知道该立谁了。
总的来说，曹操更偏向曹冲，但又心存顾虑。
刘协让娄圭支持曹冲，可谓是一步妙棋。
首先，这会增加曹冲上位的概率。
娄圭在曹操集团的影响力自不必说，雄厚的财力也能够提供很多的帮助。有了娄圭替曹冲铺路，曹冲就不再孤立无援，上位的可能性自然就大多了。
有人问了：曹冲那么强，一旦上位，魏国可能变得更加强大，刘协帮他上位不是给自己找不自在吗？
曹冲能力强，这个刘协当然是知道的。但是，曹丕的德性，他也知道。一旦曹丕即位，而自己又不能战胜曹丕的话，那么不久之后的天下丧亡、五胡乱华，就很可能躲不掉了。
而曹冲上位，至少会打压那些奸恶之人的气焰，使中原地区的政治变得清明，那么中原老百姓的日子会好过一些，五胡乱华那样的惨剧便不会发生。
曹冲上位，这对刘协个人来说当然不是好事，但对整个民族、整个天下来说，却是一件大好事。刘协不能把自己的利益置于国家利益的前面，所以甘愿为此牺牲，促成曹冲上位。
对娄圭来说，如果他能和曹冲深度绑定，那么曹操自然会投鼠忌器，不会轻易杀他了。然后娄圭自己再小心一点，这命不就保住了？
历史上，周不疑是曹冲的好朋友，曹操待周不疑也很好，还试图把女儿嫁给他；但在曹冲病逝后，他就立即杀了周不疑。
明朝还有一个例子。蓝玉居功自傲，常有不轨之举，但朱元璋能一直忍着，只因为蓝玉是太子朱标的心腹。但后来朱标死后，朱元璋就杀了蓝玉。
刘协的这个计谋，就是通过让娄圭跟曹冲绑定，来让娄圭获得新的价值。只要曹冲不死，娄圭就不会死。
事实上，这两个主意娄圭都听进去了。
他主动靠近曹冲，向曹冲引荐当世大儒，又向他进献绝本古书，从而得到了曹冲的认可。
入门之后，他频频与曹冲主动交往，又用自身的财力替曹冲拉拢邺城的官员，迅速形成了一股支持曹冲的声浪。曹冲虽不齿娄圭的为人，但娄圭毕竟帮了自己，且他又是父亲的故旧，自然也愿意接受娄圭的善意。
后来，娄圭又向曹操请求到长安去，又暗地里鼓动曹冲跟自己一起去长安“长长见识”。最终，曹操同意由娄圭护送曹冲到长安视察，还亲自跟娄圭一起准备路上所需的物资。
娄圭和曹操的关系，由此迎来了些许的反弹。他的狗头，算是暂时保住了。
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