“探针”的离奇死亡，像一滴冰水落入滚油，在龙巢基地内部炸开，引发的不是喧哗，而是死一般的寂静与骤然绷紧的神经。信任，这个在特殊环境下最为宝贵的基石，出现了细微却致命的裂痕。
林风的命令被不折不扣地执行。“清道夫”协议启动，这是一套由闲云子设计、九叔完善的内部审查机制，结合了现代心理筛查、符箓问心、蛊虫辨伪以及萨满的灵魂凝视，旨在不引起大规模恐慌的前提下，悄无声息地甄别每一个可能存在问题的成员。
基地内部的氛围变得更加肃穆，交流时眼神中多了一丝不易察觉的审视。每个人都清楚，有一个，或者多个“东西”，可能正披着同伴的外皮，隐藏在阴影之中。
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核心医疗室内，气氛同样凝重而急切。
张浩躺在乙木回春阵的中央，脸色依旧苍白，但胸膛的起伏已经变得有力了许多。那顽固的尸仙煞毒在金蚕蛊王和阵法的持续净化下，已被逼至丹田一角，形成一团不断扭曲挣扎的黑气，但其核心依旧盘踞不退，仿佛拥有自己的生命。他的修为确如阿娜依所料，跌落到了刚入学时的水平，但纯阳之体的本源未损，如同被野火焚烧过的草原，地下的根茎仍在，只待春风。
苏小清的情况则更为奇特。她依旧沉睡，呼吸平稳悠长，面色甚至带着一丝红润，仿佛只是陷入了甜美的梦境。但她周身笼罩着一层朦胧的、仿佛由无数细微光尘构成的辉光，散发着纯净而圣洁的气息。阿娜依的蛊虫和九叔的符箓都无法深入这层辉光，只能隐约感知到她体内正在发生某种深层次的、关乎生命本源的蜕变。净灵圣体的奥秘，正在生死边缘被彻底激发。
林风站在观察窗外，看着两名爱将，拳头紧握。他们是龙巢最锋利的剑与最明亮的灯，如今一剑蒙尘，一灯晦暗。时间，他们最需要的就是时间，但敌人，显然不会给他们这个时间。
“不能再等了。”林风转身，对身后的九叔和阿娜依说道，“墨玉矿洞必须再去。‘探针’的死和内部的隐患，都指向那里。不弄清楚那枯骨和符文的真相，我们永远处于被动。”
九叔沉吟片刻，缓缓点头：“风险极大，但确有必要。此次需做万全准备。阵法、符箓、蛊术、萨满秘仪，皆需带上，以应对未知。”
阿娜依眼神锐利：“我会准备‘同心蛊’和‘替死傀’，最大限度保障探索队安全。另外，‘探针’的死，让我想到一种几乎失传的禁术——‘寂灭寄生’。若真是如此，那潜伏者可能不止一个，且极难被发现。”
“寂灭寄生……”林风记下了这个危险的词汇。
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就在龙巢紧锣密鼓准备二次探索时，外部压力接踵而至。
749局最高层发来加密通讯，雷战的全息投影出现在指挥中心，他的脸色比以往任何一次都要严肃。
“林校长，情况不妙。”雷战开门见山，“边境多个观测点确认，有高能个体非法潜入，数量不明，手段极其隐蔽，目标直指哀牢山和墨玉镇方向。我们拦截到部分碎片信息，他们似乎在寻找……‘钥匙’和‘门’。”
钥匙？门？
林风和九叔对视一眼，立刻联想到了墨玉矿洞中的枯骨（信标）和那诡异的符文！
“是‘冥河’、‘血色礼拜堂’和‘真理之门’的人？”林风问道。
“不止。”雷战摇头，“还有一些之前从未记录在案的独行者和神秘组织，甚至……有非人存在活动的痕迹。这次墨玉镇的东西，吸引力超乎想象。总局压力很大，要求我们尽快查明真相，必要时……可采取一切手段，确保‘物品’不落入境外势力之手，必要时，宁可摧毁！”
“摧毁？”林风眉头紧皱，那枯骨展现出的特性，连研究都如此困难，想要摧毁，谈何容易？而且，其背后牵连的“幽寂之渊”，是比尸仙更令人忌惮的未知威胁，盲目摧毁是否会引发更可怕的后果？
“我们正准备进行第二次探索。”林风没有隐瞒，“需要749局提供外围绝对警戒，确保探索期间不受干扰。”
“可以！我会调动‘龙组’精锐，在墨玉镇外围布下天罗地网！”雷战毫不犹豫地答应，“另外，闲云子前辈那边有消息了吗？”
提到闲云子，林风摇了摇头。自黑云坳远程相助后，闲云子便一直处于深度闭关恢复中，联系不上。
结束与雷战的通讯，林风深吸一口气，目光扫过指挥中心内核心成员的全息投影——九叔、阿娜依、巴图尔（仍在墨玉前哨）、王胖子，以及刚刚获准参与高层会议的李淼和赵炎。
“二次探索队伍，我亲自带队。”林风语出惊人。
“不可！”九叔立刻反对，“校长，你乃龙巢核心，不可轻涉险地！”
“正因为我是核心，才必须亲自去。”林风语气平静却不容置疑，“只有我，能在关键时刻调动系统权限，应对可能出现的、超越常规理解的危机。而且，‘信标’因我们而动，这份因果，需要我了结。”
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