魔杖的光晕投入更深的黑暗，照亮脚下黏湿的地面。身后的碎石堆、失忆的洛哈特和被困的罗恩，迅速被隧道的曲折与浓重的阴影吞没。
脚步声在空旷的隧道里回响，一声，又一声，敲打着沉寂。
隧道在前方变得开阔，尽头是一堵巨大的石墙，上面盘踞着两条栩栩如生的石蛇，蛇眼处镶嵌着巨大的绿宝石，在魔杖微光下泛着幽暗的光泽。
哈利停下脚步，喉结滚动。他深吸一口气，那种嘶哑的蛇佬腔再次从唇间溢出：打开。
石蛇仿佛活了过来，墙壁无声地向两侧滑开，露出后方更为幽深的空间。
萨拉查·斯莱特林的石像高耸入黑暗，面容隐在阴影里，只留下冷硬的轮廓。石袍的褶皱像凝固的瀑布，垂落至地面。
金妮躺在石像脚边，深红色的长发铺散在潮湿的地面，像一滩泼洒开的墨。她面朝下，身体蜷缩，一动不动。脸色是骇人的灰白，嘴唇泛着不祥的紫。
哈利冲过去，膝盖重重磕在冰冷的地面上。他颤抖着手，扶起金妮的肩膀。触手一片冰凉僵硬。他摇晃她，声音带着哭腔：“金妮！金妮！醒醒！”
女孩的头颅无力地后仰，浅褐色的眼睛紧闭，长长的睫毛在惨白的脸上投下青灰色的阴影。没有任何反应。哈利的手探到她鼻下，感觉不到一丝气息。
绝望像冰水瞬间淹没了哈利。他瘫坐在地，手指仍死死攥着金妮的袍子，指节捏得发白。
“她不会醒了。”
一个声音从侧后方响起，平静，带着少年人特有的清越，却毫无温度。
哈利猛地转头。
阴影里，站着一个黑发男孩。他身形修长，轮廓在昏暗光线下有些模糊，穿着样式古老的霍格沃茨校袍。他手里把玩着一根魔杖——正是哈利刚才因惊慌而掉落的。
“很惊讶？”汤姆·里德尔微微歪头，嘴角勾起一个极淡的弧度，目光掠过哈利惊恐的脸，最终落在杨柳依依身上，带着一丝审视。
“或者说，你其实并不那么惊讶，杨？”
他的声音在空旷的密室里有轻微的回响。水珠从高处滴落，砸在石面上。
嗒。
嗒。
“五十年前，”里德尔的声音平稳，像在讲述一个与己无关的故事，“萨拉查·斯莱特林留下的这间密室，由我打开。我，封存在这本日记里的，是十六岁的记忆。”
他向前走了一步，魔杖尖端无意识地点着空气。
“那个泥巴种女孩死了。学校面临关闭。我需要一个……替罪羊。那个头脑简单、喜欢危险生物的混血巨人再合适不过。”
他的视线转向哈利手中那本破旧的日记。
“留下日记，是为了将来有人能继续我的工作。清除那些不配学习魔法的渣滓。”
“金妮·韦斯莱，”他的声音里带上一点嘲弄的怜悯，“一个孤独、脆弱、渴望关注的小女孩。她向我倾诉一切。她的恐惧，她的心事，她卑微的爱慕……”
他停顿了一下，看着金妮苍白的面孔。
“她将太多的灵魂注入了日记。我变得……强大。足够反过来影响她，控制她。附在她身上，掐死那些吵闹的公鸡，在墙上写下警告，再次打开密室……”
他的目光再次转向杨柳依依，那审视里多了几分难以言喻的复杂。
“你太聪明了。”他说，声音低了些，像在陈述一个客观事实，“从那个名字开始，到蛇怪，到五十年前的真相……你推断得太快，知道得太多。”
密室里只有水滴声。
“如果你我生在同一个时代，”里德尔的声音很轻，几乎像一声叹息，“我或许会……爱上你。”
话音落下的瞬间，他手中的魔杖——哈利的魔杖——骤然抬起！
“砰！”
沉闷的撞击声在空旷的密室中炸响。一道晶莹剔透、散发着凛冽寒气的冰墙凭空出现，精准地横亘在哈利身前，厚度足有半尺。里德尔射出的那道昏迷咒狠狠撞在冰墙之上，只激起一片细碎的冰晶，咒语的红光瞬间湮灭，未能撼动冰墙分毫。
冰墙表面光滑如镜，映出里德尔微微错愕的脸，以及他身后高耸的斯莱特林石像模糊的倒影。彻骨的寒意以冰墙为中心扩散开来，密室地面甚至凝结起一层薄薄的白霜。
里德尔脸上的错愕只持续了一瞬，随即化为冰冷的注视。他手中的魔杖再次挥动，口中吐出那种令人胆寒的嘶嘶蛇语。
【“对我说话吧，斯莱特林——霍格沃茨四巨头中最伟大的一个！”】
斯莱特林石像那张巨大的、如同石冢般的嘴缓缓张开，越张越大，最终形成一个幽深的黑洞。
一股难以形容的、混合着陈年污垢与冰冷鳞片的气息从洞口涌出。紧接着，一个巨大的、覆盖着斑斓鳞片的蛇头，如同来自远古的噩梦，缓缓从黑暗中探出。它太大了，仅仅是一个头部就几乎填满了整个石像的巨口。那双巨大的、如同黄色玻璃珠般的眼睛在昏暗中睁开，没有瞳孔，只有一片令人窒息的、毫无生气的黄。
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