厄尼·麦克米兰搓着手，显得有些不安：“难道他们真的错过了火车？或者……发生了别的意外？”
“不管怎样，我们不能再盲目找下去了。”塞德里克展示出他作为级长的沉稳，他手中已经写好给邓布利多的信，“信已经送出去了，到学校后我们将这件事汇报给在场的那位教授，让他们仔细留意哈利和罗恩。”
这个提议得到了大家的一致同意。车厢里原本轻松愉快的气氛荡然无存，取而代之的是一种沉闷的担忧。秋·张试图找些轻松的话题，但大家的注意力显然都已经被哈利和罗恩的离奇失踪所占据，回应都显得有些心不在焉。
奥利弗·伍德几次看向杨柳依依，似乎想说什么，但看到她微微蹙眉沉思的样子，又忍了回去，只是焦躁地用手指敲打着膝盖。
列车在苏格兰高地的壮丽景色中穿行，窗外的湖泊和山峦飞逝，但车厢内无人有心欣赏。时间在焦虑的等待中缓缓流逝。
终于，霍格沃茨特快列车发出一声长长的汽笛，速度逐渐慢了下来。透过车窗，已经可以看到霍格莫德车站星星点点的灯光，以及远处黑暗中霍格沃茨城堡巍峨的轮廓。
列车平稳停靠在霍格沃茨站台，夜色中的站台被灯笼映照得一片昏黄。学生们熙熙攘攘地涌向车门，喧闹声充斥着整个车厢。
“一年级的新生这边走！”海格粗犷洪亮的声音在站台上回荡着。
塞德里克站起身，神情严肃地看向大家：“我和厄尼先去把情况汇报给教授。秋，伍德，麻烦你们照顾一下依依、金妮和赫敏。”
奥利弗·伍德立刻点头，目光坚定：“放心。”他特意走到杨柳依依身边，压低声音，“别太担心，他们会没事的。”他的语气带着一种球场上的笃定，试图传递一些力量。
塞德里克和厄尼迅速朝站台前方教授们所在的方向走去。奥利弗·伍德则如同一个尽职的守卫，护在杨柳依依、赫敏和金妮身边，他那高大的身形在拥挤的人潮中开辟出一小片相对安全的空间。
“金妮，记住依依说的，”赫敏低声提醒着脸色依旧苍白的金妮，紧紧握着她的手，“跟紧一年级的新生，无论谁问起，就说你没找到哥哥们，但相信他们没事。”
金妮用力点了点头，深吸一口气，努力让自己镇定下来，随着人流走向海格那盏巨大的提灯方向。
另一边，塞德里克和厄尼逆着人流，快步走向站台前端那个如同巨大蝙蝠般伫立的黑色身影——西弗勒斯·斯内普教授。
“斯内普教授！”塞德里克提高声音，礼貌中带着一丝急切。
斯内普缓缓转过身，油腻的黑发垂在他蜡黄的脸颊旁，黑色的眼睛像两潭深不见底的冰水，扫过塞德里克和略显紧张的厄尼。“迪戈里先生，麦克米兰先生，”他低沉的声音没有一丝波澜，“是什么让你们在开学第一天就如此……迫不及待地来打扰我？”
“教授，是关于哈利·波特和罗恩·韦斯莱。”塞德里克言简意赅地说明情况，“我们从上车起就没人见过他们，搜寻了整个列车也没有结果。我们担心他们可能错过了火车，或者……遇到了什么意外。认为有必要立刻向您汇报。”他递上了在火车上写好的简要情况说明。
斯内普的薄唇抿成一条更冷的线，他接过羊皮纸，目光快速扫过，眼神愈发深邃难测。“失踪？”他轻声重复，语气里听不出是惊讶还是嘲讽，“我们的……‘名人’波特，和他的跟班韦斯莱。总是能制造麻烦，不是吗？”
就在这时，一阵震耳欲聋的、仿佛某种老旧机械濒临解体的轰鸣声由远及近，伴随着树枝断裂的“噼啪”声响，猛地从禁林方向传来！声音短暂而突兀，很快又消失在夜色中，但足以让站台上许多学生都惊讶地抬头张望。
斯内普猛地抬起头，目光锐利如刀，精准地投向禁林的方向。他那双黑色的眼睛里瞬间闪过一丝了然，以及更深沉的、几乎化为实质的怒火。他似乎立刻就明白了什么。
“我明白了，”斯内普将羊皮纸随意地折起塞进长袍口袋，声音冰冷得能冻结空气，“你们做得‘很好’，及时汇报了情况。现在，去坐上你们的马车，立刻返回城堡。这件事，我会……亲自处理。”他刻意加重了“亲自处理”几个字，袍角翻滚，如同一片不祥的乌云，迅速转身，大步流星地朝着城堡方向走去，而不是声音传来的禁林——显然，他要去“守株待兔”。
塞德里克和厄尼对视一眼，都从对方眼中看到了复杂的神色。斯内普教授的反应，加上那声诡异的巨响，让他们隐约觉得，哈利和罗恩的麻烦恐怕比错过火车要大得多。
与此同时，城堡大门处
奥利弗·伍德像一座可靠的壁垒，护着杨柳依依和赫敏跟随其他高年级学生走向等候的夜骐马车。赫敏依旧忧心忡忡，不时回头张望。
“别担心，赫敏，”杨柳依依轻声安慰，但她的目光也若有所思地瞥了一眼禁林方向，“斯内普教授已经知道了，他会处理的。”她心里清楚，那声巨响和斯内普的反应几乎印证了她们的猜测——哈利和罗恩，恐怕是以一种极其“醒目”的方式抵达了。
当夜骐马车载着学生们嘎吱嘎吱地驶向霍格沃茨城堡时，一种混合着担忧和诡异猜测的氛围弥漫在空气中。
城堡大门敞开着，温暖的光线和嘈杂的人声涌出，与外面微凉的夜形成对比。门厅里，麦格教授正板着脸，指挥着学生们有序进入礼堂。她的表情比平时更加严肃，眉头紧锁，显然已经知晓了部分情况。
……
直到整个宴会结束斯内普都没有出现，当然那两个倒霉蛋也没有。
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