沙狱巨兽的嘶吼震得秘窟顶部沙砾簌簌掉落，猩红火眼锁定秦越三人，巨大的沙爪带着蚀纹力拍向石棺——那力道足以将花岗岩拍成齑粉。秦越双脚猛地蹬地，古神斧横在身前，金乌火顺着斧刃暴涨，形成一道半丈高的火墙。沙爪拍在火墙上，发出“滋啦”的刺耳声响，紫黑蚀纹力与金乌火碰撞，炸开的气浪将秦越掀飞出去，撞在甬道石壁上。
“这不是始祖的守护兽该有的气息！”沙岳惊呼着甩出令牌，金红纹力缠上巨兽的前腿，却被它轻易挣断，“它被蚀纹侵蚀了！玄蚀早就动了秘窟的手脚！”苏青璃趁机将沙烈护在石棺后，引纹令织成三层灵网，灵网刚成型就被巨兽的尾鞭抽碎，她捂着胸口咳血，却死死挡住沙烈：“镇渊石还在发光！或许能净化它身上的蚀纹！”
秦越挣扎着爬起，古神斧上的金乌火虽弱了几分，却依旧灼热。他盯着巨兽脖颈处——那里有一圈淡紫蚀纹，正像蛇般蠕动着吞噬沙纹力。“青璃，用灵纹缠住它的头！我去烧蚀纹！”秦越纵身跃起，金乌火凝成尖刺，直奔巨兽脖颈。苏青璃立刻照做，银白灵纹化作锁链，死死缠住巨兽的口鼻，巨兽吃痛嘶吼，沙爪胡乱拍打，却被石棺挡住。
尖刺精准扎进蚀纹中，金乌火瞬间蔓延开来，巨兽发出凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐。沙岳趁机将令牌按在巨兽额头的沙纹族古纹上：“始祖之令，醒！”金红纹力顺着古纹涌入，巨兽身上的黄沙开始剥落，露出底下纯净的沙纹力。就在这时，石棺突然发出耀眼的金光，棺壁上的始祖纹像缓缓浮现，化作一道淡金身影，悬浮在石棺上方。
“始祖残识！”沙岳激动得跪地行礼，秦越和苏青璃也连忙后退。淡金身影抬手一挥，一道金光落在巨兽身上，脖颈处的蚀纹瞬间消散，巨兽温顺地伏在地上，双眼的猩红褪去，恢复成澄澈的沙黄色。“玄蚀觊觎镇渊晶三百年，竟染指吾之守护兽。”始祖残识的声音苍老而威严，目光扫过秦越胸口的护纹符，“墨渊的残魂，还在。”
秦越上前一步：“前辈，我们想修复镇渊晶，阻止玄蚀打开蚀纹深渊。”始祖残识微微颔首，金光指向石棺中的镇渊石：“尔等可知镇渊晶的真正用途？”他不等众人回答，金光便在空中凝成画面——初代纹神手持一道光，光突然分裂成两半，一半化作璀璨的“明纹灵”，一半化作暗沉的“暗纹灵”，也就是蚀纹之主。
“蚀纹之主并非天生邪恶，”始祖残识的声音带着惋惜，“它是初代纹神的暗纹分身，掌控着纹界的平衡。三百年前，玄蚀暗中喂食它蚀纹力，让它陷入狂躁，才不得不封印。镇渊晶的作用，从来不是封印，而是净化——净化它体内的蚀纹力，让它恢复神智。”
“净化？”苏青璃震惊地看向沙烈颈后的引魂纹，“那玄蚀要镇渊晶，是想彻底控制狂躁的蚀纹之主？”始祖残识点头，金光又指向护纹符：“墨渊当年察觉玄蚀的阴谋，才与吾联手封印。他留下残魂守护镇渊晶，也是想有朝一日能净化蚀纹之主。”秦越的护纹符发烫，墨渊的声音响起：“是……我对不起……暗纹灵……”
就在这时，秘窟入口传来玄蚀的怒吼：“始祖残识！你竟敢坏我的事！”紫黑沙刃穿透甬道，直奔始祖残识而来。始祖残识挥手挡下沙刃，金光黯淡了几分：“吾之残识只能维持半炷香，镇渊晶需‘明纹之力’催化，方能彻底净化。明纹之力藏在暗灵谷的纹力源池，与玄蚀的力量核心同源。”
“纹力源池！”秦越眼睛一亮，想起之前墨影提到的线索。始祖残识将一枚金色纹符递给沙烈：“此乃‘护晶符’，能稳固你体内的镇渊晶。秦越，墨渊的残魂可引你找到源池；苏青璃，你的灵纹能催化明纹之力。去吧，别让玄蚀得逞。”金光渐渐消散，石棺缓缓合上，镇渊石的光芒也弱了下去。
玄蚀带着蚀纹使者冲了进来，青铜面具已碎，脸上的蚀纹扭曲可怖：“想走？把镇渊晶留下！”他骨杖一挥，紫黑沙刃铺天盖地袭来，沙狱巨兽猛地站起，沙爪拍向沙刃，将其尽数挡下。“快走！我拦住他们！”沙岳令牌一挥，黄沙卫再次集结，与沙狱巨兽并肩而立，“我会守住秘窟，随后去找你们！”
秦越不再犹豫，拉起苏青璃和沙烈，往秘窟深处跑去。身后传来沙岳的怒吼和玄蚀的狂叫，沙砾不断从头顶掉落。跑了约莫一炷香，前方出现一道岔路，左边是黑暗的甬道，右边是一面刻满古纹的石壁。苏青璃的引纹令突然指向石壁：“灵纹感应到后面有空间！是隐藏的暗门！”
秦越将护纹符按在石壁上，墨渊的残魂之力涌出，与石壁上的古纹产生共鸣。石壁缓缓移开，露出一条仅容一人通过的密道，密道内弥漫着淡淡的明纹之力，与玄蚀的蚀纹力截然不同。“这是通往哪里的？”苏青璃问道，引纹令的光芒越来越亮，“灵纹感应到前面有明纹之力的源头，应该是和纹力源池有关的线索。”
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