渊眼坍塌后的第三日，啸风岭的风还裹着淡淡的暗能腥气。虎族聚居地的议事帐篷里，炭火盆烧得正旺，却驱不散帐篷内的凝重——石烈坐在主位的虎皮椅上，虎齿刀斜靠在椅边，刀鞘上的暗紫黏液痕迹还没彻底擦拭干净，那是渊眼之战留下的印记。帐篷两侧的石凳上，四族族长的空位还虚着，虎族的长老们却已全员到齐，年老的石耘长老不停咳嗽，胸口的绷带渗着淡淡的药味。
“渊眼虽封，但混沌主脑的威胁没除。”石烈的手指敲击着面前的石桌，桌面上摊着一张兽皮卷轴，画着啸风岭的地脉分布图，“这一战，我们欠石默族叔一条命，欠三族弟子十七条命。若再守着老规矩不动，下次混沌兽围城，我们连祭祀殿的幼崽都护不住。”他抬手按住卷轴，指尖划过标注“粮窖”的位置，“首先要解决的是粮食——风溪谷的山禾被暗能污染了三成，明年春耕若不换种，族里要饿肚子。”
帐篷里静了静，负责农事的石麦长老叹了口气：“族长说得是，被暗能染过的土地，种出来的山禾结的籽都是黑的，药师说吃多了会伤魂息。可新粮种哪那么好找？先祖传下来的山禾种，种了几百年了。”
“不是找，是培育。”石烈从袖中掏出一小包翠绿的种子，放在石桌上，种子表面泛着极淡的绿光，“这是石锋用混沌之种的根须培育的‘青穗禾’，药师试过，能在轻度污染的土地里生长，结出的籽还能净化微量暗能。我提议推行‘新苗培育制’，由石锋牵头，药师族配合，在风溪谷开辟培育田，各族出药师支援。”
石锋坐在末席，听到父亲点自己的名，下意识挺直脊背。他掌心的混沌之种纹路微微发烫，这包种子是他熬了三夜，用魂息一点点温养出来的，光是稳定根须的活性就耗空了两次魂力。
“培育新种倒是可行，可探纹队那边……”石松的声音响起，他的胳膊还吊在胸前，腐骨滩的旧伤还没好，“这次渊眼之战，我们探纹队只剩十八人能战斗，边境十二处哨卡，现在只能守着四处。混沌兽的踪迹越来越近，再不想办法，哨卡全要丢。”
“这就是第二件事。”石烈的目光扫过帐篷，“推行‘探纹队扩编制’，打破各族界限，从虎、狼、熊、豹四族招募十六岁以上的青年，由石锋和苍牙共同训练。边境哨卡重新划分，四族各守三处，剩下两处由扩编后的精锐队轮守。”
这话刚落地，帐篷右侧就传来一阵骚动。溪长老慢悠悠地摩挲着腰间的骨哨，浑浊的眼睛半眯着：“族长，祖训里写着‘探纹队需虎族嫡系血脉执掌’，招外族青年进来，要是泄露了我们的探纹术怎么办？还有这新苗培育，先祖没传过的法子，要是触怒了地脉，谁担得起责任？”
他身边的两名旧派长老立刻附和，石耘长老刚要开口，被溪长老用眼神制止了。石烈皱起眉：“祖训是先祖防着同族相残，不是让我们固步自封。混沌兽杀过来的时候，可不管你是不是嫡系血脉。至于触怒地脉——石默族叔用混沌之种净化地脉，先祖魂影都没反对，这法子比守着枯地等死强。”
石锋端坐在末席，手指无意识地摩挲着掌心的传承印纹路。他没接话，目光却一直落在溪长老身上——刚才溪长老反驳时，袖口不小心滑下来，露出半截刻着暗纹的兽骨，那纹路和石邪留下的豹族图腾碎片上的纹路有几分相似。上次渊眼之战，溪长老以“年迈体衰”为由没去支援，现在却在这种时候跳出来反对，未免太巧了。
“族长三思啊。”溪长老往前凑了凑，声音压得更低，“四族向来各管一摊，突然要整合图腾力量、扩编探纹队，狼族和熊族未必愿意。要是因此闹了矛盾，混沌主脑还没打过来，我们先内讧了。”他这话戳中了不少长老的顾虑，帐篷里的议论声渐渐大了起来，有人说该先派使者问四族的意思，有人说新制太急，该缓半年再议。
石烈沉默了片刻，抬手敲了敲石桌：“四族的事我去说，苍牙和石夯不是只顾自己的人。新制不能缓——春耕只剩两个月，探纹队的哨卡现在就缺人。今天先把调子定下来，三天后我带石锋去狼族和熊族议事，回来就推行。”他的语气不容置疑，虎齿刀的刀鞘在炭火下泛着冷光，那是族长权威的象征。
溪长老张了张嘴，最终还是没再反驳，只是垂下眼，指尖在袖口里攥紧了那半截兽骨。议事结束后，长老们陆续离开，石锋故意走在最后，刚出帐篷就被石烈叫住：“看出什么了？”
“溪长老不对劲。”石锋压低声音，指了指自己的袖口，“他袖里有块暗纹兽骨，和石邪的碎片纹路像。而且他刚才说‘整合图腾力量’时，眼神飘向了北境，像是在怕什么。”石烈点了点头，从怀里掏出一枚探纹符：“石玄刚醒，说昏迷时总听到溪长老和人说‘碎片快集齐了’。你让石松带两个可靠的弟子，悄悄跟着溪长老，别被发现。”
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