暗河潭边的石门祖纹还在微微发亮，凯将最后一块镇岳石嵌在潭边石缝里，褐光与祖纹交织成双重防护。影璃指尖无意识摩挲着圣鹿晶核的边缘，晶核上还沾着暗河的水珠，目光却始终飘向通道入口：“不知道老祭司他们怎么样了，刚才母兽自爆的震动，恐怕会波及圣鹿谷。”
雷澈揉着被母兽甩撞岩壁的后背，龇牙咧嘴地附和：“要不我先回去看看？这里有你们守着，要是有情况我用雷魂珠传讯。”凯刚要点头，清鸢突然指着潭水中央的脉晶：“你们看脉晶的光芒，在跟着石门的纹路跳动。”众人望去，只见脉晶的金芒正与石门祖纹形成共振，潭水表面浮现出淡淡的绿影——竟是圣鹿谷祖树的轮廓，树顶仅存的一枚金芽，正泛着微弱的光。
“脉晶和祖树是相连的！”凯瞬间反应过来，“金芽还在，说明祖树暂时安全。我们现在分头行动反而危险，不如先返回圣鹿谷，一边守着祖树，一边琢磨共生之力和双魂核融合的办法。”他将令牌从石门凹槽取出，祖纹光芒渐暗，“这令牌能暂时压制石门，三天内虚空本源冲不出来。”
返程的通道里还残留着雷烬自爆的暗能余味，引路鱼早已不见踪影，只能靠烈风的地脉感知辨路。刚走出密道，就撞见几名浑身是伤的圣鹿族战士，为首的战士左臂缠着渗血的绷带，见到影璃立刻单膝跪地：“族长！老祭司带人守住了祖树，但虚空兽太狡猾，用暗能毒雾伤了不少族人，金芽……金芽的光芒又弱了些！”
影璃的心猛地一沉，跟着战士往祖树跑。远远就看到祖树周围围满了族人，老祭司靠在树干上，脸色苍白如纸，木杖顶端的魂灯只剩一点火星。树顶那枚金芽果然黯淡了许多，发黑的纹路正从芽尖往芽身蔓延，老祭司的魂火正一点点往金芽里送，试图逼退黑意。
“老祭司！”影璃扑过去握住老人的手，绿光刚注入就被一股暗能弹开。老祭司摆了摆手，喘着气从怀里掏出半块干枯的金芽碎片：“这是刚才兽潮突袭时掉的，我用魂火保住了一点魂息。古籍里说的共生之力，必须是圣鹿血脉与晦明之力完全契合，否则不仅练不成，还会被两种能量反噬。”
凯蹲下身，用袖口擦去老祭司嘴角的血渍，掌心金紫能量轻轻覆在老人丹田处：“您先稳住魂息，共生之力的事交给我们。”他转头看向祖树树干的裂缝，之前取出兽皮古籍的地方，正渗出淡淡的暗能——显然虚空本源通过地脉，在持续侵蚀祖树。
当晚，众人聚在祖树旁的石屋商议。兽皮古籍摊在石桌上，被清鸢的魂火护着，图腾里初代族长与主君并肩的画面，在火光下格外清晰。“双魂核融合需要月辉为引，三天后就是满月，时间刚好对上。”清鸢指着图腾角落的月纹，“但共生之力是关键，要是练不成，就算有双魂核也没用。”
烈风将镇岳石摆在古籍旁，褐光映出图腾下的小字：“同源相吸，异脉相济。”他沉吟道：“凯的晦明之力是圣脉与暗能同源，影璃的圣鹿血脉是圣脉衍生，你们的能量本就有牵连，只是怎么让它们‘相济’？”雷澈突然拍了下桌子：“要不试试像五圣共鸣那样，先把手握在一起传能量？”
众人都觉得可行，当即走到石屋外的空地上。凯和影璃相对而立，掌心相贴的瞬间，金紫能量与绿光就自发缠绕起来，顺着手臂往上涌。可刚到肩膀处，两股能量突然碰撞，凯的黑鸟纹发烫，影璃的后背旧伤也传来剧痛，两人同时闷哼一声，被能量弹开数步。
“反噬这么强？”雷澈连忙扶住差点摔倒的影璃，只见她嘴角溢出一丝血沫。清鸢的莲心焰扫过两人的手臂，红光微微闪烁：“能量频率不对。凯的暗能太烈，影璃的魂息太柔，直接碰撞就像烈火浇冷水，只会相互抵消。”她看向祖树，“或许得借助祖树的力量，它是圣脉之源的延伸，能调和两种能量。”
凯扶着影璃走到祖树前，两人再次掌心相贴，将能量同时注入树干。祖树的纹路亮起，金紫与绿光顺着纹路游走，在树顶金芽处交汇。这次没有出现反噬，金芽的光芒竟亮了些许，可就在能量要形成闭环时，影璃突然浑身一颤，绿光瞬间黯淡——她后背的旧伤裂开了，鲜血渗过白袍，滴在树根上。
“别练了！”凯立刻收回能量，撕下自己的衣襟帮她包扎，指尖触到伤口时，能感觉到里面残留的暗能在作祟。老祭司拄着木杖走来，叹了口气：“圣鹿族的血脉契约，让影璃的魂息与祖树绑定，一旦动用超出承受范围的力量，就会被契约反噬。当年初代族长就是因为强行融合魂核，才会牺牲在石门后。”
影璃咬着牙坐起身，将圣鹿晶核按在伤口上：“不能停，三天后就来不及了。”她看向凯，眼神坚定，“我们再试试，这次我放慢魂息输出，你控制暗能的强度，慢慢来。”凯看着她苍白却倔强的脸，终是点了点头——他知道，这不仅是为了星始，也是为了影璃能摆脱血脉契约的桎梏。
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