金芽的光芒顺着树干纹路往缝隙里淌，像细流汇入深谷，原本指节宽的裂缝正以肉眼可见的速度扩大，泛黄的兽皮逐渐露出更多轮廓，上面刻着的纹路扭曲缠绕，与影璃说的圣鹿族祖纹比对，竟分毫不差。雷澈按捺不住想伸手去拨，被凯用眼神制止——那纹路间正流转着金芽的魂息，贸然触碰只会惊扰祖树。
“得用圣鹿族的魂息引导。”影璃盯着裂缝里的兽皮，指尖绿光不自觉地跳动，“祖树是初代族长魂息所化，这兽皮藏在树芯，肯定要圣鹿血脉才能安全取出。”她回头看向老祭司，见老人点头，便深吸一口气，将掌心贴在裂缝边缘的树皮上，这次没有被暗能灼伤，反而感觉到一股温和的牵引力，顺着掌心往树芯钻。
凯立刻将金紫能量铺成一层薄罩，护在影璃周身——刚才金芽传给他的画面里，兽皮就在根系密集处，离虚空触须的范围极近。清鸢的莲心焰也凑了过来，红光缠上影璃的手腕，形成一道魂火屏障：“我用魂火帮你隔绝暗能，一旦有异动就撤手。”烈风则将镇岳石往地上重重一按，褐光顺着地脉蔓延，在祖树根系周围织成一张防护网，防止地底触须突然偷袭。
影璃闭上眼，将圣鹿晶核贴近树干，晶核的绿光与金芽的光芒交织，顺着裂缝往里渗透。树芯里传来一阵细微的“簌簌”声，像是枯叶被风吹动，紧接着，那卷兽皮顺着裂缝缓缓滑出，边缘还沾着新鲜的树汁，没有丝毫腐烂的痕迹。就在兽皮完全脱离树芯的瞬间，祖树突然剧烈摇晃了一下，树顶的金芽光芒骤暗，一枚金芽“啪”地一声掉在地上，摔成了粉末。
“金芽！”老祭司惊呼着扑过去，却只接住一手粉末，粉末里的魂息刚飘出来，就被空气中残留的暗能腐蚀殆尽。影璃也惊得睁开眼，刚要查看祖树情况，就被凯拽到身后——树根部的土壤突然鼓起一个包，黑色的触须带着尖刺，像箭一样射向地上的兽皮，显然是虚空本源察觉到了古籍的异动。
“休想！”雷澈的雷链早有准备，蓝色雷光瞬间缠住触须，将其死死钉在地上。触须剧烈扭动，尖刺上的暗能溅到石板上，烧出一个个小坑。烈风趁机将镇岳石砸在触须根部，褐光爆发，将触须从土壤里连根拔起，触须在地上抽搐了几下，化作一滩暗紫浊水。清鸢的莲心焰扫过地面，将浊水烧得干干净净，空气中的焦味更浓了。
影璃抱着兽皮退到石屋前，老祭司连忙取来一块干净的兽皮，小心翼翼地将古籍展开。兽皮约莫半人高，上面刻着的不是文字，而是一幅幅连贯的图腾，旁边用圣鹿族的古老符号做注解。最开头的一幅图腾，画着五族先祖围着一个身披金纹黑袍的人，正是凯在魂核空间见过的年轻主君，他们的手都按在一块发光的石碑上，石碑下是翻滚的暗能。
“这是远古封印仪式！”老祭司的手指抚过图腾，声音发颤，“可拓本里说，先祖们是联合起来对抗主君，怎么会……”他往下翻，第二幅图腾让众人都愣住了——五族先祖正用魂火灼烧一块兽皮，兽皮上画着主君与暗能搏斗的画面，显然是在篡改战纪。旁边的符号注解翻译过来是：“为安民心，隐其真意，待晦明者现，方解此局。”
凯的指尖微微发抖，他终于明白为什么拓本里的记载与魂核空间的真相不符。第三幅图腾更惊人：初代圣鹿族长跪在祖树前，将自己的魂息注入树根，树根瞬间疯长，扎进地底的圣脉之源，而主君则站在一旁，将自己的魂核劈成两半，一半嵌进界隙，一半融入祖树。符号注解写着：“血脉契约成，魂息护圣脉，君核镇界隙，明暗两相安。”
“血脉契约……”影璃喃喃自语，突然想起族里代代相传的规矩，每代圣鹿族长活到五十岁，就要去祖树前静坐三天，回来后魂力都会大损，原来不是修行反噬，是在献祭魂力滋养祖树，维持这份契约。老祭司也恍然大悟，瘫坐在石凳上：“难怪族里的族长都活不过六十岁，原来我们一直都在履行这份远古契约，只是没人知道真相。”
清鸢皱着眉，指着第四幅图腾——那是一扇刻着圣鹿祖纹的石门，门后是翻滚的暗能，主君的半颗魂核正贴在门上，形成一道封印。旁边的符号画着一个金紫能量的人影，正用手触碰魂核，注解是：“君核为钥，晦明为引，命门藏于暗河，共生方可制衡。”
“命门！”凯猛地抬头，想起魂核空间里主君没说完的话，“主君说虚空本源的命门不是毁灭，要以共生之力制衡，原来指的是这个！”他看向图腾里的石门，和金芽传给他的画面一模一样，“这扇门就在圣脉之源的水潭边，主君的半颗魂核是封印的关键，而我的晦明之力，能激活魂核，找到虚空本源的命门。”
雷澈凑过来，挠了挠头：“可虚空本源的触须是从门里钻出来的，说明封印已经松动了，我们现在去找命门，不是自投罗网吗？”烈风也点头：“刚才的触须比之前更锋利，还带着尖刺，显然是虚空本源在强化它的爪牙，我们要是贸然去暗河，恐怕会中埋伏。”
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